Sainteté du sacerdoce

dans sa source us-Christ, grand

Il est saint dans son but. Il a été institué pour sanctifier le peuple de Dieu par l’application des mérites de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Il est saint dans ses fonctions. De quoi s’occupe le prêtre du pars Il adore Dieu et le loue au nom de son peuple. C’est lui qui admet dans la sainte Eglise les jeunes enfants, en leur conférant le baptême ; c’est lui qui absout les pécheurs, en leur remettant leurs

éché: ; c’est lui qui nourrit les fidèles du pain de vie à la table sainte ; c’est lui qui bénit le mariage ; c’est lui qui fortifie et console les mourants ; c’est lui qui sanctifie la tombe des morts. Répandre la lumière et la foi dans les âmes ; implanter les vertus chrétiennes dans les coeurs et en extirper les vices ; ramener les brebis égarées au bercail ; préserver les agneaux de la dent des loups ; nourrir, guérir, conserver son troupeau ; agir tantôt en père, tantôt en médecin, tantôt en juge; réconcilier le ciel avec la terre ; sanctifier la terre afin qu’elle devienne digne du ciel; offrir à Dieu les prières et les mérites des fidèles ; demander à Dieu ses grâces les plus abondantes pour ses enfants : telles sont les principales fonctions du prêtre. Tout y est pur et saint.

Il est saint par la sainteté qu'il procure à celui quienest revêtu. Le prêtre de la nouvelle alliance est vraiment sanctifié dans toute sa personne, en vertu de son saint état. Par le sacrement de l’ordre il reçoit, outre un accroissement de la grâce sanctifiante, une aptitude surnaturelle à exercer le sacerdoce de J'ésus-

brist. Son corps aussi est sanctifié de plusieurs manières. Ses mains sont consacrées par l’onction sainte, et reçoivent le pouvoir de bénir, de sanctifier et de consacrer. Ses lèvres sont destinées à prononcer les paroles sacramentelles, sorties de la bouche du divin Sauveur ; ces paroles qui opèrent des miracles dans l’ordre de la grâce, et qui pénètrent par leurs effets jusqu’au ciel et jusqu'aux enfers. Sa langue est

MANUEL PRATIQUE DE VOCATION 199 teinte chaq immaculé, courent

aut degré de sainteté. —

donc éminemment saint, et infiniment digne d’exciter la pieuse ambition d’une âme qui aime sincèrement N otre-Seigneur.

5.—Consolations du saint ministère —Elles sont innombrables, elles sont immenses, elles suffisent pour rendre douces et légères toutes les épreuves, toutes les tribulations de cette vie.

Le ministère extérieur.

douce des consolations dan Cri nombre au âl i

le

ue les malheureux et les

c’est chez lui qu'ils

onheur. Une famille

embres ; un chrétien

rticle de la mort ; la Providence épreuve, le prêtre est le premier qui

accourt pour adoucir le coup dont on est menacé ou Bi à Ce ministère de consolation a évidemment ses douceurs ; il est impossible qu’un prêtre l’exerce sans y puiser pour lui-même une foi pure, d’abondantes consolations.

Le ministère intérieur.—Je veux dire cette vie recueillie et dévouée à Dieu ; ce désir ardent de la perfection sacerdotale, cette fidélité inébranlable à tous les devoirs du sacerdoce, cette communication continuelle avee le ciel, qui constituent au fond, la vie du ner et sont autant de canaux de la grâce céleste.

’est impossible qu’un ministre du Seigneur, attaché à ses devoirs ne reçoive point de Dieu d’abondantes consolations, et surtout, cette constance et cette force

âme qui font surmonter et mépriser toutes les misères et toutes les difficultés.