Manuel pratique des maladies des nouveaux-nés et des enfants à la mamelle

Membre de l’Institut (Académie des Sciences), et de l'Académie royale de médecine , Officier de la Légion-d'Honneur, médecin de l'hôpital de la Charité , médecin consultant du Roi, etc., etc.

Je VOUS remercie de l’honneur que vous daignez me faire en acceptant l’hommage de ce livre; je m’estime heureux de recevoir encore ce témoignage de votre bienveillance.

Il me semble que vous venez de m’accorder le titre glorieux de votre élève, et j’en suis fier; car près de vous l’intelligence ne grandit pas à l’ombre , elle nage et se développe au contraire au milieu des flots de lumière qui vous entourent et dont l’éclat n’appartient qu’au génie, c. '

Veuillez , mon cher maître , agréer les sentiments affectueux avec lesquels j’ai l’honneur d’être

Votre très humble et très respectueux élève ,

E. BOUCHUT.

PRÉFACE

L’immense intérêt qui se rattache à l’étude des maladies de l’enfance, loin de s’affaiblir, augmente chaque jour. On a compris enfin la nécessité de poursuivre cette étude, soit pour arriver à des connaissances spéciales d’un avantage pratique incontestable , soit pour saisir de nouveaux aperçus, véritable source d’inductions , qui . étendant le champ de la science médicale , guident plus sûrement le médecin dans ses recherches comparatives sur les maladies des divers âges.

Déjà les travaux d’un grand nombre de médecins recommandables , et en particulier de MM. Jadelot, Guersant, Blache, Rilliet et Barthez, Barrier, etc...., nous ont fait connaître les maladies qui se manifestent depuis la fin de la première dentition jusqu’à la puberté ; mais nous ignorons encore tout ce que les jeunes enfants, nés d’hier, ou encore à la mamelle , présentent d’intéressant dans les affections qui menacent leur frêle existence, et dans les symptômes qui révèlent la cause de leurs douleurs.

Nous n’avons, sur ces maladies, qu’un petit nombre de travaux insuffisants en général pour servir de guide dans leur étude. Ceux de MM. Billard et Valleix ne s’appliquent exclusivement qu’aux affections des enfants nouveaux-nés ,

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et, si l’on excepte les excellents mémoires publiés par M. Trousseau , il n’existe point , à proprement parler , de travail qui traite des maladies du premier âge , c’est-à-dire de celles qui se montrent après la naissance dans le cours de la première dentition et jusques à la fin de la seconde année de la vie.

Ce sont précisément ces maladies qu’il est important de connaître, tant à cause de leur forme anatomique spéciale, que de leur expression symptomatique , déjà si difScile à saisir, et parfois encore plus difficile à comprendre. Nous allons nous en occuper dans ce manuel.

Les faits qui ont servi de base à la rédaction de cet ouvrage ont été recueillis dans le service de M. le professeur Trousseau. J’ai travaillé deux ans sous les auspices de ce savant maître, et je saisis cette occasion pour lui adresser mes remerciements pour la bienveillance dont il a daigné m’honorer.

J’ai voulu qu’on pût trouver dans ce livre tout ce qu’il importe de connaître à l’égard de la médecine des jeunes enfants; c’est là ce qui m’a obligé de traiter des questions qu’on ne rencontre pas ordinairement dans les ouvrages de ce genre. La première partie est consacrée à l’exposé du' système d’éducation physique des enfants, que je crois être le meilleur. C’est un sujet beaucoup trop négligé par les médecins , qui pourtant en apprécient souvent toute la valeur, en présence d’une mère de famille qui ne devrait pas en savoir plus qu’eux à cet égard. Là, j’ai rapidement tracé l’histoire de l’allaitement maternel, de l’allaitement par les nourrices , du régime , des soins du corps, etc., et je me suis occupé d une question très intéressante pour la pratique que je ne pouvais passer sous silence : je veux parler

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de l’influence des affections de la mère et des nourrices sur la santé des enfants , et des conséquences qu’entraîne le remplacement de la nourrice.

La seconde partie est consacrée à des études générales sur les maladies des jeunes enfants. J’ai surtout insisté sur les caractères extérieurs de ces affections , lii’és de l’examen de la physionomie , du geste , de l’altitude, du cri , etc. Je suis persuadé que chez les jeunes enfants, ce genre d’exploration, un peu artistique , il est vrai , pour lequel on a plus ou moins d’aptitude et qui est trop généralement dédaigné , est un des meilleurs qu’on puisse mettre en usage. En effet, il développe l’intelligence du langage des signes , c’està-dire du langage naturel , le seul moyen d’expression des jeunes enfants et le seul aussi qu’ils puissent comprendre.

Enfin , la troisième partie a pour objet l’histoire de la pathologie de l’enfance. J’ai saisi cette occasion pour y.placer quelques uns de mes travaux qui ne sont pas sans intérêt, puisqu’ils m’ont fait obtenir la médaille d’or des internes, au concours des hôpitaux, et une mention honorable de Monthyon au concours de la faculté. Les maladies s’y trouvent groupées et décrites par régions et quelquefois par organes, maladies de la tête, maladies de la bouche, maladies du larynx , etc. , classification préférable , ce me semble, aux classifications établies d’après la nature présumée maladies ou d’après la structure des tissus affectés.

Comme on le voit, le mode d’exposition que j’ai choisi est fort simple. J’ai adopté , pour le récit , la forme dogmatique , pensant bien , d’après le titre et le but de cet ouvrage , qu’il était inutile d’y imprimer de nombreuses analyses d’observations qui en eussent rendu la lecture fatigante. Ces analyses , j’ai dû les faire pour mon propre

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compte , afin de fortifier mes convictions , et c’est d’après elles que je me suis guidé pour donner aux maladies des enfants la physionomie qu’elles doivent avoir. Plus tard, en publiant des travaux spéciaux sur chacune de ces maladies en particulier , je reviendrai sur un grand nombre de faits que je n’ai pu que^s^ial^ci , me réservant alors d’apporter à leur appui ies obs^^tions qui leur servent de base.

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, fort habiles dans qui peuvent à volonté , pour ainsi dire , en améliorer la race , et surtout la constitution , dans le but d’obtenir de ces animaux des produits aussi nombreux que variés , et des services qu’ils seraient incapables de remplir sans une préparation spéciale. On dispose ceux-ci pour le trait et la course, ceuxlà pour la ichasse et la défense ; d’autres pour le travail , le lait et la chair qu’ils fournissent ; enfin certains autres pour les combats; les hommes même , poussés par la spéculation, se dressent au pugilat, se font coureurs à volonté; et tous ces résultats , si variés, si divers , s’obtiennent par une modification lente et profonde de l’organisme sous l’influence du régime, de l’exercice, du lieu d’habitation, et en un mot, de toutes les circonstances qu’une hygiène bien entendue sait toujours mettre à profit.

En présence de ces faits , bien susceptibles de démontrer toute l’influence exercée par l’éducation sur l’homme

et sur les animaux , on se demande s’il est possible que l’espèce humaine soit assez peu soucieuse de sa conservation, pour ne point mettre en usage à son égard les moyens ' qu’elle emploie pour la conservation et l’amélioration de§ ' races animales. On est étonné de ne pas voir l’art d’élever les enfants cultivé d’une manière toute spéciale, de même qu’on s’occupe de l’art d’élever les animaux domestiques.

On est surpris enfin de voir combien l’hygiène de l’enfant est peu connue , et combien les préceptes relatifs à son éducation sont négligés par les médecins, qui, sous ce rapport peut-être , sont en général moins instruits qu’un grand nombre de mères de famille ou de gardes-malades.

L’éducation physique des enfants est donc un sujet d’étude bien intéressant pour le médecin. C’est au berceau qu’il faut prendre l’homme pour en faire un citoyen ro- ' buste et vigoureux , et pour modifier sa constitution , si , par hasard, elle est viciée dans son origine. C’est dans l’en- , fance surtout que l’observation sévère des lois de l’hygiène ; est nécessaire, soit pour conserver la santé, soit pour la réta- ^ blir, lorsqu’une maladie vient à en interrompre le cours. La connaissance de ces lois est d’autant plus importante, qu’on a souvent à combattre dans le monde pour détruire de vieilles erreurs sur la manière d’élever les enfants. Comment, dès lors , le faire avec succès, si l’on ne possède pas une connaissance approfondie du sujet dont il est question?

Cette étude fait d’ailleurs partie de la médecine des enfants , qui repose presque tout entière sur leur éducation ; physique. Il suffit souvent de régler un régime, ou de près- 'J crire l’observance de certaines lois d’hygiène pour faire ‘ disparaître quelques accidents morbides que l’on voudrait en vain combattre par l’usage de moyens thérapeutiques, i Ainsi , plus d une fois , en réglant d’une manière conve-^ nable les heures de l’allaitement chez les enfants, j’ai fait cesser la diarrhée qui résultait d’une alimentation trop abondante, et provenait de ce qu’on leur donnait trop sou-