Fronton et M. Aurel. — Epist. IV, 5. — Isidore : (iloss

6. Snida-, Lexicon, éd. Bernhardy. I. eol. 1394, lignes 6-12.

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précepteur Melissus remplissait ces' fonctions à l'Octavienne, Hyginus el Julius Félix à la Palatine.

Saint Pacôme avait spécifié dans sa règle que la bibliothèque de chaque couvent serait confiée aux soins de l'économe ou de son second. Ils prenaient le titre à' str marins ou de bibliothecarius ; ils remplissaient aussi les fonctions de copistes ou librarii.

Louis le Débonnaire eut successivement Ebbon et Garward comme librarii; Hilduin, abbé de Saint-Berlin, était celui de Charles le Chauve.

Gilles Mallet esl le premier garde de la bibliothèque du Roi ; après lui vinrent Arit. des Essarts, Jean Maulin, Garnier de Saint- Yon, Robert Gaguin. Budé eut le litre officiel de grand maître de la librairie ; ses successeurs furent Pierre de Chastelain, Jacques Amyot, J.-A. de Thou, etc., jusqu'à Armand-Jérôme Bignon qui fut le dernier bibliothécaire de la bibliothèque royale.

Gabriel Naudé et Etienne Baluze, bibliothécaires tous deux, se sont particulièrement illustrés dans l'érudition.

Nous serions entraîné trop loin en voulant signaler tous les bibliothécaires de notre siècle qui ont acquis une célébrité.

Le bibliothécaire est le gardien du dépôt qui lui est confié ; son devoir strict est de le conserver, de le développer dans la mesure du budget qui lui est attribué et des dons qu'il reçoit et de faire profiter le public des livres qu'il renferme.

Mais pour qu'il puisse remplir ces différentes conditions, il devra posséder non seulement les connaissances bibliographiques utiles à son étal, mais avoir acquis une érudition assez variée, avoir quelques données tout au moins des diverses branches de la science moderne.

Pourquoi nous étendre sur les qualités demandées à un bibliothécaire ; il suffit de citer nos prédécesseurs :

« ... J'estime qu'il seroil à propos de faire premièrement choix et élection de quelque honneste homme docte et bien entendu en faict de Livres pour lui donner avec la charge el les appoinctements requis le tiître et la qualité de Bibliothécaire, suivant que nous voyons avoir été practiqué an toutes les plus fameuses Librairies où beaucoup de galands hommes se sont toujours tenus bien honorez

1. Letronne : Recherches pour servir à l'histoire de VEgypte pendant In domination des Grecs et des Romains, tirées des inscriptions grecques et latines... Paris, Boulland-Tardieu, 1 <S23, in-8°, p. 251.

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d'avoir cette charge, et l'ont rendue plus illustre et recommandable par leur grande doctrine et capacité... 1 »

a Un bibliothécaire vraiment digne de ce nom doit avoir exploré d'avance toutes les régions de l'empire des lettres, pour servir plus tard de guide et d'indicateur fidèle à tous ceux qui veulent le parcourir. — Il ne sera étranger à aucune des parties de la science : lettres sacrées et profanes, beaux-arts, sciences exactes, tout lui sera familier. Travailleur assidu et infatigable , profondément dévoué aux lettres, son but unique et permanent sera d'en assurer l'avancement...

« Le gardien d'un dépôt littéraire doit se défendre principalement de cette disposition malheureuse qui le rendrait, comme le démon de la Fable, jaloux des trésors dont la surveillance lui est dévolue, et qui le porterait à dérober aux regards du public des richesses qui n'avaient été réunies que dans la vue d'être mises à sa disposition.. . 2 »

« ... Enfin le bibliothécaire imbu des connaissances aussi variées qu'étendues, que ses fonctions exigent, après avoir établi l'ordre que nous n'avons fait qu'ébaucher, dans sa collection scientifique, doit chaque jour se mettre sous les yeux les devoirs importants que la philosophie et le patriotisme lui imposent.

« Il se doit au public et surtout à la foule de vrais amateurs, qui trouveront en lui une bibliothèque parlante; qui tireront plus de secours de sa vaste et complaisante érudition que de ses registres d'ordre, de ses tables alphabétiques, de ses séries numérotées.

« Il se doit à une jeunesse curieuse et avide d'instruction, pour qui il sera un guide sûr et affable, qui la conduira vers les sources les plus pures et les plus abordables3. »

A tous les conseils contenus dans les ouvrages techniques h nous ajouterons les suivants :

L. Gab. Naudé : Advis pour dresser une bibliothèque, réimprimé sur la 2e édition Paris, L644 , Paris, Liseux, 1876, p. in-12, p. L05 sq. .

2. Col ton des Houssayes .1.-15. : Oratio habita in Comitiis qeneralibus, Soc. Sorbonicœ die 23 december 1780, Parisiis, 1781, in-12, d'après la traduction française par... Gratel-Duplessis, Paris, 1857, in-8°, pp. LO-11.

Parent : Essai sur la bibliographie et sur les talents du bibliothécaire, Paris, an IX, in-N".

5. Namur : Manuel du Bibliothécaire, Bruxelles, L83-4, in-8° {Des connaissances requises dans un bibliothécaire et <lcs devoirs <iu'il a h remplir), p. l!>

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S'il esl nouvellement promu, il s'initiera peu à peu au fonctionnement de son dépôt; il se tiendra au courant de ce qui se faisait avant lui et satisfera — de suite — à toutes les exigences de sa charge : communication et prêt d'ouvrages, mise à jour des catalogues, des registres, bonne tenue de la comptabilité, achat des livres, situations statistiques, etc. Au boni d'un certain temps, plus ou moins long, selon l'importance de la bibliothèque, il pourra améliorer les services défectueux, mais en restant toujours dans Tordre et dans l'esprit des règlements. Gomme toute recherche a pour hase les catalogues el leur bonne exécution, que le bibliothécaire ne redoute pas de s'y appliquer el de les améliorer constamment ; il doit prouver qu'il possède toutes les qualités de science et d'administration en se rendant utile, indispensable même. Les rapports avec le publie doivent être bienveillants, réservés et sobres.

Outre ces qualités générales, les bibliothécaires universitaires et ceux des bibliothèques privées ont certaines obligations particulières, doivent faire preuve de certaines qualités plus spéciales.

Le bibliothécaire universitaire. — Il n'a pas affaire à un publie mélangé, mais se trouve en présence de professeurs de facultés et de lycées, de personnes jouissant d une autorisation spéciale et d'étudiants. C'est une élite intellectuelle avec laquelle il doit compter : il a donc besoin, plus que tout autre, de retenue, de tact et d'une grande activité. Il est chargé de la police intérieure de la bibliothèque 1 ; or, sous ce terme on entend non seulement la surveillance et la conservation des livres contiés à ce fonctionnaire, mais encore toutes les mesures propres à assurer le bon fonctionnement de la bibliothèque. Ses devoirs 2 peuvent se résumer ainsi :

1° Conserver avec la fidélité la plus scrupuleuse le dépôt dont il est constitué le gardien responsable;

sq. — Petzhold (G.) : Manuale del bibliotecario, tradotto per cura di (i. Biagi e (i. Fumagalli, Milano, ls'Ji, p. in-8°, Introduzione, pp. 8-21. — Gràsel : Gr u ndziuje der Bibliothekslehre..., Leipzig, 1890, p. in-8°, chap. II, p. 90 sq.