CHAPITRE I

DES EXAMENS PROFESSIONNELS

Des aptitudes à remplir les fonctions de bibliothécaire. — Exigences nécessaires. — Du choix des municipalités. — De la nécessité d'un examen professionnel. — Les examens en France : dans les diverses bibliothèque s de Paris, à la Bibliothèque Nationale. — Du certificat d'aptitude aux fonctions de bibliothécaire universitaire. — Des titres universitaires exigés. — Des connaissances nécessaires pour s'y présenter. — Du stage. — L'examen écrit; le classement des ouvrages; l'épreuve orale. — Les examens ou concours dans les divers pays d'Europe et aux Etats-Unis.

Pendant plus de la première moitié de notre siècle on n'a pas paru se douter de la nécessité de faire subir aux personnes qui aspiraient à entrer dans les bibliothèques un examen, aussi sommaire fût-il, qui justifiât de certaines capacités bibliographiques et d'aptitudes spéciales à bien remplir les emplois qu'on leur confiait, et cela malgré les avis de bibliographes expérimentés

Aujourd'hui la plupart des bibliothécaires des communes sont pris parmi les anciens élèves de l'Ecole des Chartes qui ont obtenu le diplôme d'archiviste-paléographe. Par leurs connaissances des documents et des manuscrits, par l'étude approfondie de la paléographie, ils présentent déjà des garanties sérieuses de savoir bibliographique. Le classement de livres leur est rendu familier depuis qu'un cours de bibliographie et de classement de bibliothèques et d'archives a été institué, et aussi par le maniement journalier des grandes collections historiques dont ils ont un besoin constant 2.

1. Graesel a résumé dans le Grunzûffe (1er Bibliothekslehre, I, 2, § 1, les opinions des principaux bibliographes sur cette question.

2. - Il est aussi facile, aujourd'hui, aux jeunes gens désireux d'acquérir des notions de bibliographie, de les obtenir en suivant le cours de bibliographie qui est institue à la Sorbonne depuis 1893.

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Ce (."ours est complété par des conférences pratiques qui ont lieu soit au Ministère de l'Instruction publique, en ce qui touche les archives, soit à la Bibliothèque nationale où à celle de Sainte- Geneviève pour le classement des livres.

On exige aujourd'hui des diplômes pour être admis comme stagiaire dans une bibliothèque. Le stage est au minimum d'une année» ; c'est ainsi que se recrutent les bibliothèques de l'Etat : Arsenal, Mazarine et Sainte-Geneviève.

Il en est autrement pour la Bibliothèque Nationale, d'après le décret ministériel du 17 juin 1885; on n'y est admis comme stagiaire qu'après avoir subi un examen particulier. De plus, chaque fois qu'on désire passer à un poste supérieur, on se trouve obligé de subir un nouveau concours L Les conditions nécessaires pour se présenter à cet examen ne sont pas indiquées dans le programme,

1. Programme de V examen des candidats au titre de stagiaire et au titre de sons-bibliothécaire dans les divers départements de la Bibliothèque Nationale.