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précisément pour maintenir l’observance régulière et augmenter la ferveur ?

Vos sœurs ont des défauts, ce n’est pas surprenant. Si elles ne sont pas parfaites, elles sont néanmoins tenues de tendre à la perfection, et c’est votre devoir de les aider à extirper tout ce qui pourrait les empêcher d’avancer dans la vertu. La supérieure molle, faible, court le risque de tout gâter. Le bon esprit une fois perdu dans la Communauté, quel effort ne faudra-t-il pas pour le rétablir et ranimer la ferveur? Vous vous trouverez bientôt dans un nid de guêpes ; car c’est folie de croire que vous pourrez vous faire aimer en cédant à une nature bonasse qui endure et permet tout. Vous serez plutôt méprisée, et toute estime pour vous sera perdue.

Soyez polie et bienveillante pour toutes, mais en même temps sachez vous faire respecter et obéir. Unissez la douceur à

la fermeté. Sainte Thérèse a fait de ses couvents autant d'écoles des plus héroiques vertus, et toutes ses sœurs couraient avec une générosité merveilleuse dans le chemin de la perfection, ayant plutôt besoin d’être retenues que stimulées. C’est qu’elle obtenait tout par amour.

La vraie douceur ne consiste pas à atténuer les défauts, mais plutôt à travailler sans relâche à les corriger. Ce qu’un

zèle erroné essaierait de faire par les menaces et la rigueur, la vraie charité l’obtiendrait aisément par la douceur et la bonté. Tels sont les moyens de rendre votre gouvernement efficacement suave et suavement efficace.

Nombreux et graves sont vos devoirs, ô supérieure ! mais pensez aussi combien votre couronne sera belle au ciel, si vous les accomplissez avec fidélité.