OR

Équivalent : Au = 197.

L'or est un corps simple : sa couleur jaune, son éclat et sa malléabilité extraordinaire le distinguent déjà de tous les métaux. Sa densité est 19,5 ; il fond à une forte chaleur blanche et ne se combine directement à l'oxygène à aucune température ; les acides sulfurique, chlorhydrique et azotique isolés ne l'attaquent pas; mais l'eau régale, qui s'obtient par le mélange des acides chlorhydrique et azotique, le dissout avec la plus grande facilité et le convertit en sesquichlorure. L'or est également attaqué par le chlore et le brome, surtout à l'état naissant. L'or des monnaies et des bijoux n'est pas pur, il est allié à une proportion variable de cuivre et quelquefois d'argent, mais on trouve facilement dans le commerce de l'or laminé à presque chimiquement pur. Il est, du reste, facile de séparer l'or du cuivre et de l'argent. Pour cela, on dissoiit la monnaie d'or dans l'eau régale, on évapore à sec à une douce chaleur pour chasser l'excès d'acide et on reprend par l'eau distil-

lée qui laisse un résidu de chlorure d'argent. On verse dans la liqueur un excès de sesqui chlorure d'antimoine dissous dans l'acide chlorhydrique ; l'or se précipite, à l'état métallique , sous forme d'une poudre brune, abandonnant ainsi tout son chlore au sesquichlorure d'antimoine qui passe à Tétat de perchlorure : Sb^CP. On peut également précipiter l'or par le protosulfate de fer qui passe à l'état de persulfate.

Quoi qu'il en soit, la poudre d'or est recueillie sur un filtre et lavée à l'eau distillée : on la fait ensuite digérer à une douce chaleur avec un peu d'acide chlorhydrique faible dans un creuset de platine ou une capsule de porcelaine ; on la lave par décantation, et enfin on la fond avec un peu de borax et de salpêtre dans un creuset de terre à la plus forte chaleur que puisse donner un fourneau chauffé au coke.

L'or pur se dissout intégralement dans l'eau régale ; . s'il contenait de l'argent, il laisserait dans sa dissolution chloronitrique un résidu de chlorure d'argent; s'il contenait du cuivre, ce métal se dissoudrait en même temps, mais le chlorure d'or cuivreux se colorerait en bleu par l'ammoniaque. De plus, dissous dans une grande quantité d'eau, il donnerait, par le cyanure jaune de potassium et de fer, une belle coloration marron.