TROISIÈME PARTIE. — THÉORIE

, Nous observerons alors ce qui suit :

Tant que nous sommes de ces objets à une distance supérieure à 25 centimètres, chaque œil voit le jdisque placé vis-à-vis de lui, et le cerveau éprouve Iles deux sensations distinctes. Mais à partir de cette {distance, et à mesure que nous nous rapprochons de |]eur plan, l'intervalle des deux disques semble diminuer : ils se rapprochent Tun de.Pautre, mordent graduellement l'un sur l'autre, et enfin, lorsque nous n'en sommes plus qu'à 8 centimètres environ, |ils se superposent exactement. Comme ils sont de [couleurs complémentaires, on observe même qu'ils ne donnent plus l'impression rouge ou verte, mais une teinte blanc sale, tantôt verdâtre, tantôt pique- .lée de rouge ou de vert. (Cette dernière particulatrité a déjà été observée au moyen du stéréoscope par MM. Regnault et Foucault ; nous ne la reproduisons ici que parce qu'elle met hors de doute la super- , position parfaite des deux disques au moment que nous venons d'indiquer.) Qu'indique cette expérience ?

!{ Elle montre avec toute évidence qu'il est un point sur nos rétines autour duquel deux images circulaires de même rayon étant produites, le centre cérébral n'en perçoit qu'une.

Si l'on fait l'expérience en marquant sur les dis-

ques certains points observables, ces points donnent également lieu à une sensation unique, si leurs coordonnées, par rapport à deux axes rectangulaires passant par le centre des disques, sont de même valeur et de môme signe.

Si cette condition n'est pas remplie, les points sont perçus par le cerveau comme objets distincts : ils ne se superposent pas.

Dans cette expérience, au moment où la fusion a lieu, les axes optiques centraux de Tun et l'autre l'œil forment évidemment un triangle isocèle dont le sommet est en avant, et la base représentée par la distance des centres des pupilles, soit ici 6 centimètres. Or, à 8 centimètres du tableau, Técartement des côtés du triangle n'est plus que de 4 centimètres. Le sommet du triangle est donc à 24 centimètres des yeux. G'estla distance moyenne de la vue distincte.

Plaçons maintenant les disques à 3 centimètres, nous les voyons confondus lorsque nous sommes à 42 centimètres environ de leur plan. Les éléments du triangle isocèle précédemment considéré sont encore 6 de base, pour 24? de hauteur, comme dans le premier cas. Mettons les disques à 2 centimètres seulement de distance, nous n'en voyons plus qu'un à d6 ou 48 centimètres de distance de leur plan, mesures qui nous donnent toujours la distance de la vue