L’eau-de-vie trempe comme l’eau, et plus que l’alcohol

ÎOO- Il y a cependant du danger à tremper dans les corps gras après une chaude très élevée, parce que l’acier enflammerait cette substance ; cette opération demanderait de très grandes précautions, si on voulait tremper de grosses pièces ; mais on peut l’employer avec succès pour les petits objets , comme coutellerie ou horlogerie.

lOl. Lorsque l’acier est trempé brusquement, c’est-à-dire quand il parcourt trop rapidement une très grande échelle de température, alors il est sujet à se tourmenter à la trempe, non seulement il s’y fait des fentes , des gerçures, mais eucore il se voile, c’està-dire, il se courbe, il se déforme ; ce qui n’arrive pas avec les corps gras.

102- On peut encore tremper dans le sable, dans la terre, dans les cendres; ces substances ne refroidissant le métal que lentement , il conserve de la mollesse, et la trempe est douce.

100- Enfin , on peut tremper à l’air, et on donne cette trempe, douce ou dure, à volonté. Elle dépend de deux causes , la rapidité du courant d’air et

sa température, parce que le calorique a la propriété de rayonner dans les fluides élastiques , et que la portion de ce calorique enlevée par la rayonnance, est d’autant plus grande que la température de l’air est plus basse; de plus, comme la surface du métal est constamment touchée par une couche d’air nouveau qui emporte une portion de la chaleur; il suit que la portion de calorique enlevée par le mouvement de l’air est d’autant plus grande, que le mouvement de l’air est plus rapide.

Quant à la température de l’air, on ne s’attache pas ordinairement à la faire baisser pour tremper; ainsi, on la prend comme elle est. 8a variation de l’hiver à l’été ne varie que de 3o à /jo degrés à Paris.

L’ouvrier donne la vitesse à volonté en agitant son acier rouge à l’air libre plus ou moins vivement.

3 04- La trempe de damas, si renommée, se fait, dit-on , à l’air, et l’on profite du moment où le vent souffle du nord. Deux murailles élevées , ouvertes au nord, vont en convergeant et se réunissent en faisant un angle aigu terminé par une ouverture, devant laquelle on place la pièce rouge; on lève alors une soupape, et le vent engagé dans celte sorte d’entonnoir, sort avec vélocité parla soupape, et donne cette trempe connue partout comme admirable pour les armes tranchantes. Cette trempe est si dure que l’acier y devient extrêmement fragile.

105- Quelque précaution que prenne le serrurier pour tremper en chauffant l’acier à la forge, cette opération a toujours deux inconvéniens ; i°. de voiler l’acier, de le tourmenter comme nous venons de le dire 1 3 1 ; 2°. lorsque la pièce a été travaillée, limée, toutes les surfaces limées se pâment du plus au moins, c’est-à-dire se de'saciérisent par la combustion du carbone qui s’y trouve, et dans tous les cas , l’acier des surfaces est plus mou qu’au centre; pour éviter ces vices , on a imaginé de préserver l’acier du contact du feu , ‘en l’enveloppant d’un cément; c’est ce qu’on nomme tremper à paquet.

J 36- Tremper à paquet , c’est placer l’acier dar.s

MANUEL

une boite, comme nous l’avons dit (Q1 etsuivans), enveloppé d’un cément de charbon de bois. Lorsque la pièce a acquis la chaleur voulue, on la retire et onia trempe; cette chaleur se prend plus lentement et plus uniformément dans le cément qu’a nu à la forge ; et le carbone qui environne les surfaces se combinant avec elles, empêche qu’elles ne se pêment ; elles contractent même plus de dureté par fcette combinaison.

\OrJ ■ On a indiqué une foule de céments, qu’on a cru propres à augmenter la bonté de la trempe; mais ces procédés n’ont prouvé aucune supériorité; on est revenu à regarder le charbon de bois comme le meilleur.

I08. Malgré les avantages que procure la trempe en paquet, il est cependant très difficile d’obtenir une pièce qui ne soit pas un peu voilée.

l5q. Il y a de ces pièces qu’on ne peut pas planer au marteau après la trempe, telles sont le9 aiguilles de boussole; le martelage peut leur donner un faux pôle naturel différent de celui de la touche; on empêche ces aiguilles de se tourmenter en les enveloppant d’un cément lié , composé de craie ou blanc de Paris. Nous avons vu faire cette opération avec succès à Toulon, et cependant nous ne la conseillons point comme infaillible.

l4o- On peut faire rétrograder l’acier après la trempe , et le remettre à l’état qu’il avait avant la trempe, en le ramenant dans le feu à la température qu’il avait au moment où il a été trempé, et en le laissant ensuite refroidir lentement. Cette marche rétrograde étant progressive , il est clair que la trempe ne s’enlevera qu’en proportion de la chaude qu’on fera subir à l’acier trempé. On peut donc lui retirer autant de dureté qu’on le veut, en le chauffant de nouveau. C’est cette opération qu’on nomme le recuit.

SECTION YJI.