DU POLI

1 55- Polir l’acier ou le fer, c’est faire disparaître par le frottement les aspérités qui couvrent sa surface; ces aspérités viennent du martelage ou «le la lime, ou de la meule, ou de toutes les matières

qu’on a employées pour le travailler. 11 n’y a point de poli parlait pour un bon microscope, on y voit toujours les petites stries occasionnées par les substances avec lesquelles on a opéré le frottement. Le meilleur poli est celui sur lequel l’œil nu n’apcrcoit rien , ni raies, ni traces du passage d’aucun corps.

Plus les aspérités à la surface de l’acier sont grosses et dures , plus’ la substance qu’on emploie doit être grosse et dure pour les ronger dans le frottement ; et plus ces aspérités sont fines, plus la substance employée doit être fine. 11 en résulte , qu’il faut dégrossir avec des matières à gros grains, et aller ainsi progressivement jusqu’à la poudre la plus fine, qui ne doit laisser sur l’acier aucune trace visible; lors donc qu’on a blanchi une pièce et qu’on l’a repassée à la lime douce , on emploie pour la polir de l’émeri et de l’oxide de fer.

La roche dont on retire l’émeri , contient des fragmens plus durs que l’acier, et qui, par conséquent, peuvent l’attaquer ; on y trouve du quartz, du feldspath, même du grenat et du corindon.

L’oxide de fer, dont on se sert en dernier lieu pour achever le poli , est une poudre amenée à la plus grande finesse.

1 54- Pour former l’émeri , on broie la pierre et on la lave dans un réservoir; les parties Jes plus grosses se précipitent, les plus fines restent suspendues; on décante l’eau, sans attendre long-temps, dans un second réservoir; elle y repose, et les parties les plus grosses de la poudre se précipitent encore. On continue à décanter l’eau dans un troisième vase; alors, si elles y séjournent, il se précipite un émeri plus fin que dans les autres opérations. En continuant de décanter on obtient, un émeri de plus en plus fin, et on se sert de celui auquel on voit le degré de finesse qu’il faut employer, suivant l’état de la pièce qu’on veut polir.

1 55- Quant à l’oxide de fer, qu’on emploie pour donner le dernier poli, il prend le nom de potée ou rouge d’Angleterre ; la manière de le préparer est restée secrète.