AVANT- PROPOS
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cens ont fait renoncer aux anciens ; il a fallu de nouvelles définitions et de nouvelles descriptions.
Je voudrais bien adresser ici mes remercîmens à M. B... fils , artiste distingué , qui m’a beaucoup aidé ; mais sa modestie s’oppose à ce que je publie son nom, ce qui m’empêche de nommer les autres ; mais je les prie de recevoir l’assurance de toute ma gratitude , pour leur complaisance et les lumières dont ils ont bien voulu m’éclairer.
Quant à la première partie, on s’apercevra sans doute que j’ai beaucoup emprunté à la Sidérotechnie , excellent ouvrage de M. Hassenfratz ; je ne pouvais puiser à une meilleure source.
Dans l’état où il est, je crois que le Manuel du Serrurier pourra être utile; c’est dans cette confiance que je l’offre aux amis des arts.
MANUEL
DU
INTRODUCTION
1. Il serait très difficile d’assigner l’e'poque où la serrurerie prit naissance, cette époque est sans doute très reculée ; les Romains avaient des serrures, sera ; les Hébreux devaient en avoir ; le psaume 147 dit quoniam confnrtavit seras porta rum tuaruni. Le premier qui put dire , ce local m’appartient , dut songer à le fermer pour tout autre que lui. Sans doute ce premier essai fut grossier, comme tout art à son enfance ; on trouve chez les Indiens , chez les Arabes et même chez les Nègres sauvages , une fermeture de bois , qui, à cause de sa simplicité, pourrait bien avoir été une des premières inventées , c’est le clanche ou battant de loquet. Mais cette fermeture était à la disposition de tout le monde , elle dut paraître insuffisante et propre tout au plus à s’opposer au passage des animaux. Peut être eût-on alors recours à de grandes barres de bois , telles qu’on en voit dans les campagnes aux portes des granges , etc. Mais elles étaient bien lourdes et sans doute on les diminua. Alors naquit le verrou qui fait aujourd’hui notre seule
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fermeture, mais que nous avons bien perfectionne. Ce premier verrou fut de bois, et ne dut pas être très éloigne' de ressembler à ceux qu’on trouve encore dans les montagnes de la Grèce; ils sont hachés de petites entailles par-dessous , et. on les fait marcher à l’aide d’un crochet de fer qu’on introduit dans la porte par une petite ouverture faite exprès. Combien tout cela est grossier ! et cependant voilà visiblement le type de la clef et de la serrure , car notre pêne n’est qu’un verrou. Enfin la cupidité , le désir de dérober , forcèrent à chercher les moyens de perfectionner les fermetures. On imagina la clef, elle fut bientôt imitée; alors on opposa des obstacles à son mouvement giratoire; voilà les gardes , les garnitures ; ces ouvrages se compliquèrent , il fallut abandonner le bois comme trop fragile et recourir au fer. L’art se perfectionna. Dans peu de temps, la serrure et sa clef, les verroux , les loquets , les gonds, tout fut de fer; la dureté de ce métal lui permit de se prêter aux formes et aux ornemens les plus recherchés ; peu à peu la serrurerie devint un art. Il ne tarda pas à réclamer l’assistance de beaucoup de connaissances , qui l’ont poussé au point où il est aujourd’hui. Dès i/jn , il était parvenu en France à un tel degré de consistance, qu’il se forma en corporation. Charles VI l’établit à Paris en corps de jurande , et lui donna des statuts.
; 2 . Nous disons que c’est sur le fer que s’exerce le talent du serrurier; mais pour le travailler , il faut le chauffer, et c’est à l’aide du charbon. La première attention du serrurier doit donc porter sur le métal qu’il met en œuvre , et sur le combustible dont il se sert pour le chauffer.
5. Le fer est de la plus haute antiquité : fut-il le premier connu de tous les métaux ? C’est une question qui a exercé quelques plumes , celles entre autres de MM. Cayltis et Fourcroy. Nous pensons que la découverte de l’or et de l’argent a précédé celle du fer, parce que le fer ne se trouve guère natif en Asie ni en Europe , tandis qu’au contraire
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l’or et l’argent s’v trouvant natifs en très grande abondance , ont dû être remarqués de prime-abord. La mine de fer n’était pas propre , par son apparence, à fixer l’attention , et quand on l’aurait remarquée , comment imaginer qu’il fallait confier au feu cetle substance pour en retirer du fer par la fusion? Peutêtre même n’a-t-on dù cette connaissance qu’au hasard, qui aura présenté des masses de fer, fondues par les volcans. Ce qu’il y a de certain , c'est que le fer abonde en Amérique ; et cependant les Américains ne le connaissaient pas quand les Pizarre , les Cortès allèrent leur porter la guerre ; en revanche ils avaient en abondance de l'or et de l’argent qui firent tous leurs malheurs : la marche de l’esprit humain est partout la même ; et si les Américains connurent l’or avant le fer , on peut en penser autant des Asiatiques: mais cette question est d’un assez petit intérêt pour le serrurier èf. Quoi qu’il en soit , le fer est de la plus haute antiquité. La Genèse (Ch. iv , verset 23) nous apprend que Tubalcaïn était forgeron. Son père dut naître l’an 3i3o avant Jésus-Christ ; on peut, présumer que le fils travaillait les métaux vers Bo^o avant Jésus-Christ , c’est-à-dire, l’an t)34 du monde , puisque la Vulgatedate l’ére chrétienne de l’an 4oo4 du monde; or le déluge arriva l’an i65G du monde; Tubalcaïn aurait donc forgé les métaux 722 ans avant le déluge, ce qui le rendrait contemporain de Mathusalem ; la Genèse dit : « Sella quo- « que genuit Tubalcaïn , qui fuit malleator et faber « in cuncta opéra œris et ferri. » Il est peut-être difficile d’asseoir un jugement bien certain sur les traditions antédiluviennes , à cause de l’interprétation du mot année sur lequel on ne s’entend point du tout : et d’ailleurs Caïn , Tubal-Caïn, Vul-Caïn , tout cela a un grand air de famille; bien des écrivains ont cru ces personnages identiques ; ce ,qui prouverait qu’il ne nous en reste qu’une tradition assez vague , au moins quant à leur époque ; toujours est-il certain qu’Isaïe et Jérémie ont parlé du fer de Judée que l’on travaillait au feu de charbon et
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à force de bras. On forgeait donc le fer en Judée ; mais il est probable que les Hébreux avaient apporte cet art d’Egypte, car les Egyptiens ont forgé le fer dans la plus haute antiquité; et en effet, que la Crète ait été une colonie d’Egyptiens , ou qu’antérieuremen t l’Egvpte eût été uv»e colonie de Saïtes venus de Crète , toujours faut-il reconnaîtretrésanciennement un contact entre ces deux pays ; et puisque la Crète possédait des forgerons, que Diodore nomme Dactyles, l’Egypte devait en posséder aussi. Ces Dactyles étaient contemporains d’Orphée ; Vulcain dans l’île de Lemnos est bien à peu près de la même époque ; mais Lemnos avait un volcan nommé Mosycle , et -le nom de Volcan est bien voisin de Vulcain. Cependant , quoique tout semble jeter sur cette tradition un nuage difficile à percer , il n’en paraît pas moins vraisemblable que les Egyptiens avaient connu le fer très anciennement; car d’un autre côté Agatarchide dit qu’ils faisaient extraire le minerai par leurs esclaves , et que pour cette extraction ils se servaient de ciseaux de fer. Ils forgeaient, donc le fer. Enfin l’on s’accorde à dire que ces Egyptiens exploitaient leurs carrières de granit sous le règne de Tosorlhrus : ils ne pouvaient exécuter ces travaux sans le secours du fer et même du fer acéré. Cette date est bien ancienne; Hérodote la place à douze mille ans , et Diodore à quinze mille ans avant Jésus-Christ : même embarras sur le mot année. Toutefois on conclura sans doute que si on ne peut assigner avec précision l’époque delà découverte de ce métal , au moins paraît-il constaté qu’il a été connu dans l’antiquité la plus reculée. Abandonnons ces considérations , et voyons le fer tel qu’il est aujourd’hui connu.
Sous les rapports physiques.
5- Le fer absorbe le gaz oxigène à la température la plus élevée, et décompose l’eau, à l’aide de la chaleur rouge. ( V oyez 1 2 3.) Sa couleur est le gris avec une nuance bleue. Dans la cassure , il présente
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des grains , des lames , des fibres , qui ont leur couleur particulière. Sa pesanteur spécifique sous la température moyenne , comparée à celle de l’eau prise pour l’unité , est de 7,788 ( Brisson ). Le pouce cube de fer , de Berry , pèse 5 onces 28 grains (Brisson); le pied cube , fondu , pèse 497 livres jf , et forgé 58o livres 5^ (Bezout).
M. Morizot (vol. 111, p. 8) a donné en 1823 des poids tout-à-fait différens. Suivant cet auteur .le pied cube pèse comme suit :
Livres. Onces. Gros.
Fer fondu . 5o4 7 6
Non écroui ou forgé en
barres écrouies . 545 2 4
Acier.
Ni trempé ni écroui . . . 548 5 o
Ecroui et trempé . 547 4 1
Le fer est le quatrième des métaux dans l’ordre de la ductilité et de la malléabilité. 11 est infusible au-dessous de la chaleur rouge ; et dans cet état , il est le cinquième dans l’ordre de la fusibilité. Il entre en fusion à i3o degrés du pyromètre de Wedgwood. Mais Makenzie veut une température plus eleve'e , et la fixe à 1 58 du même pyromètre.
Le fer est le quatrième dans l’ordre de la dureté et de l’élasticité, et le troisième dans l’ordre de la sonorité. Mais sa dureté est variable, même dans le même fer; il y en a qui sont assez durs pour rayer le verre; d’autres refoulent sur le cuivre ; d’autres encore sont plus ou moins durs , selon qu’on les refroidit plus ou moins rapidement. Il est le premier dans l’ordre de la ténacité. Cette qualité consiste à supporter un poids saris se rompre. Suivant les expériences de Srckingen , un fit de deux millimètres de diamètre a soutenu un poids de 249 kil. 659.
Q. Le fer au fover du miroir ardent se dissipe en étincelles ou se change en une substance noire. Ce métal a une extrême sympathie avec l’aimant , il prend la vertu magnétique par le frottement ; il la prend même par la juxta-position , quoique plus
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faiblement. Il en prend une partie de lui-même et spontane'ment selon la position dans laquelle il se trouve. La simple percussion , dans l'état de suspension, lui donne la vertu polaire. L'oxide de fer est rouge et teint en rouge beaucoup d’autres substances. C’est lui qui colore la plupart de nos pierres fines : on le trouve dans les cendres de tous les végétaux. On pense généralement qu’il colore les fleurs ; on a même soutenu que c’était, lui qui colorait le sang des animaux à sang rouge. Ces deux dernières assertions ont été contredites , des analyses ont constaté qu’on n’en avait pas trouvé dans le sang; mais cette preuve n’étant que négative, n’est pas irréfragable; on lui oppose la possibilité d’expériences mieux faites ou d’instrumens plus parfaits. Enfin on ajoute en preuve positive, les affections magnétiques dont l’espèce humaine est susceptible, et l’effet du safran de mars que la médecine administre avec succès pour rétablir la couleur du sang appauvri ou en dissolution.
*J . Le fer décomposé par un alcali, et combiné avec du sang de bœuf, donne le bleu île Prusse. Les astringens le précipitent en une poudre noire, dont on fait l’encre. La limaille de fer fermente avec l’acide sulfurique , et donne l’air inflammable. 11 est bon que le serrurier sache que la limaille de fer, combinée avec du soufre, et mise à l’humidité, fait explosion, et peut embraser ses ateliers.
8- Le fer porte une odeur qui lui est propre; elle est très sensible lorsqu’on l’excite avec la lime, ou même avec le simple frottement. Sa saveur est âcre, astringente. Les ouvriers bien versés dans leur art reconnaissent la qualité du fer avec la langue.
g. Le fer est bon conducteur du calorique, cl augmente de volume en s’échauffant; cette augmentation est évaluée de i5 à 25 millièmes de sa longueur, en partant de la glace fondante, jusqu’à la température de l’eau bouillante. Cette propriété mérite toute l’attention du serrurier chargé de la confection de grilles, ou autres ouvrages qui doivent rester en plein air. Le garde-corps du pont des Arts ,
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a Paris , a pris un tel allongement dans les grandes chaleurs, qu’il a repousse les parapets de pierre des deux extrémités, dans lesquels il était trop hermétiquement scellé (1).
10. Cette dilatation est encore essentielle à connaître par les serruriers sous un autre rapport. Dans les campagnes beaucoup d’horloges leur sont conliées, et meme ils sont appelés à la confection de celles des villes, dont ils forgent les principales pièces : il est donc à propos qu’ils sachent qu’en opposant les unes aux autres les dilatations des métaux, on les fait se balancer réciproquement, que par ce moyen on fabrique des balanciers de suspension invariables sous toutes les températures, et. qui, par conséquent, battent constamment la seconde quand on leur donne la longueur nécessaire sous la latitude où l’on se trouve.
11. Le fer se comprime sous le coup du marteau , et l’endroit où il va rompre peut se reconnaître à la chaleurqu’il manifeste. Cette expérience est de M. de Prony.
12- Deux morceaux de fer très durs, qui se choquent, font jaillir des étincelles. Ce phénomène a lieu surtout quand le choc se fait sur un quartz; ce qui se voit journellement dans l’usage du briquet.
10- De tous les métaux le fer est celui qui a le plus d’affinité avec le soufre, et c’est un objet que le serrurier ne doit pas perdre de vue, quand il donne une chaude avec du charbon très sulfureux.
Le serrurier met aussi souvent les métaux en contact, surtout quand il brase. Il doit savoir que les métaux agissent sur le fer différemment les uns des autres : les uns le dilatent, et les autres le compriment. Il augmente de volume en se combinant avec l’étain, le nickel, l’argent et l’or: il diminue avec d’autres, comme dans les expériences suivantes :
(1) Les barres de ce garde-corps ont de longueur, 535 pieds 6 pouces; leur dilatation a été de 28 lignes j.
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Huit grammes de fer, et deux grammes de plomb, ont produit un culot de huit grammes et demi.
Neuf grammes de limaille de fer, et un gramme de zinc, n’ont produit qu’un culot de 9, 56 grammes.
Pour toutes les expériences relatives, voir le Système des connaissances cliimiquesde Fourcroy , vol vi.
l4- En général le fer devient fragile en se combinant avec le plomb, le palladium, le mercure, le bismuth, l’antimoine , l’arsenic , le cobalt, le molybdène et le tungstène. Il est sous-malle'able avec le zinc, le cuivre, le manganèse et le titane. Cette sous-malle'abilite' résulte d’épreuves à froid; mais le métal se comporte souvent différemment, quand on le comprime à chaud. {Voyez Rouvrain.)
Enfin, les expériences de MM. Vandermonde et Berthollet ont prouvé: i° que la fonte est un composé de fer, de carbone et d’oxigène ; 20 que l’acier est une combinaison de fer et de carbone, et 3° que le fer ductile ne serait que du fer pur, s’il était bien réduit ; mais que le meilleur, suivant eux celui de Suède, retient toujours une très petite partie d’oxigène et de carbone.
10. 11 n’y a pas conformité d’opinion parmi les écrivains sur cette partie , dans la manière de classer les espèces de fer. M. Haüy, dans son Traité de Minéralogie , divise le genre fer en neuf espèces:
Fer oxidulé, fer oligiste, fer arsenical, fer sulfuré, fer carburé, fer oxidé, fer azuré, fer sulfaté, fer chromate.
Dans son Tableau comparatif des résultats de la cristallographie et de l'analyse chimique , ce même auteur divise ce même genre de la manière suivante:
Fer natif, fer oxidulé, fer oligiste, fer arsenical, fer sulfuré, fer oxidé, fer phosphaté , fer chromaté, fer arséniaté . fer sulfaté.
De son côté Werner divise le genre fer de la manière suivante :
Fer natif, pyrite sulfureuse, pyrite magnétique, mine de fer magnétique , fer spéculaire , mine de fer rouge, mine de fer brune, mine de fer spatbique , mine de fer noire, mine de’fer de gazon, fer terreux
INTRODUCTION. C
blèu , fer terreux vert, émeri. {Traité de Minéralogie , vol. Il , fol. 214 .)
Dans son art , le serrurier distingue trois classes principales de fer : la première est le fer dur et cassant, c’est le régule; la fonte de fer; le fer cru; le fer fondu; le fer de gueuse. {V oir 5o. )
La seconde classe est le malléable et mou ; c’est le fer proprement dit , fer battu; fer forgé; fer ductile; fer en barre; c’est le fer marchand. ( T oir 'J B - )
La troisième classe est le fer malléable et élastique; c’est l’acier. {K oir 8D- )
Avant d’examiner le fer dans ces différens états, voyons-le dans celui de minerai , c’est-à-dire tel qu’il se trouve dans les entrailles de la terre.
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MANUEL
