ADMINISTRATION ÉCONOMIQUE DES BAINS

Tout ce qui concerne l’Administration économique de l’Etablissement royal des Bains d’Aix-en-Savoie , peut se rapporter à 3 chefs principaux :

i° L’Administration proprement dite ;

2° Les employés et leurs attributions ;

3° La police du service des Eaux qui comprend le Service d’exemption , le Service pour les indigens nationaux et celui des pauvres é-r jtrangers.

Administration . — Le chef de l1 Administration est l’Intendant-Général du Duché de Savoie , sous la Secrétaircric royale d’Etat poulies Affaires de l’Intérieur. Il en fut spécialement chargé par le Règlement de 1787 , et jusqu’à l’invasion française , cet Administrateur et le Médecin -Di recteur des Eaux réglaient tout ce qui tenait au service de cet Etablissement ; le premier , sous le rapport financier et sous celui du choix et delà nomination des Employés ; le second , sous le rapport de la haute police intérieure de l’Etablissement et pour tout ce qui concerne le service de santé.

Sous le Gouvernement français , l’Adminislion économique des Bains fut d’abord confiée à la Commune d’Aix : mais, sous le Consulat et l’Empire , elle fit partie des attributions du Préfet du Département du Mont-Blanc.

Les Eaux d’Aix furent placées au nombre des Eaux minérales de ire classe , et soumises au système de fermage adopté pour tous les élablissemens du même genre.

Après la Restauration , le règlement de 1787, fut remis en vigueur, et le Gouvernement abandonna les revenus des Bains à l’Etablissement, pour le compléter. L’Intendant-Général du Duché, 11e pouvant s’en occuper sur les lieux,

pi entrer clans les details minutieux qu'exigeait le service d’un édifice thermal aussi considérable et où tout était pour ainsi dire à créer , délégua une partie de ses pouvoirs à une Commission , ou Conseil d’ Administration nommé par lui , et le chargea de pourvoir , avec le Médecin des Eaux , à toutes les améliorations qui seraient jugées nécessaires.

La ire Commission administrative fut nommée le 14 février 1817. Ses attributions s’étendent sur tout le service économique. Elle surveille, récompense et punit les Employés , présente la liste de ceux qu’elle juge les plus aptes aux places vacantes , fait observer les règle^ mens , reçoit les plaintes des étrangers et y fait droit. Elle vérifie les comptes de recettes et de dépenses , les titres d’admission au service de bienfaisance et au service gratuit des Eaux , et s’occupe en général de tout ce qui peut augmenter les ressources de l’Etablissement , en les mettant en harmonie avec l’intérêt des malades et les besoins de la localité. Toutes ses opérations sont soumises à l'Intendant-Général du Duché qui vient quelquefois présider lui-même à ses séances.

Les membres de cette Commission administrative sont au nombre de sept. Trois en font partie d.e droit : le Curé , comme régulateur

des bonnes mœurs ; le Syndic, comme chargé , par sa position , des intérêts de tous ses administrés ; le Médecin-Directeur de l’Etablissement , comme étant plus spécialement chargé de la conservation des Eaux , et de tout ce qui s’y rattache. Les quatre autres membres sont choisis dans le nombre des habitans les plus recommandables d’Aix , par M. l’Intendant— Général qui nomme aussi le Président de la Commission.

Le Médecin des Eaux est de nomination royale et porte le titre de Médecin-Directeur de l'Etablissement royal des Bains ; ses fonctions sont les mêmes que celles des Médecins-Inspecteurs des Eaux eu France. 11 est spécialement chargé de tout ce qui regarde l’application sanitaire des Eaux , les améliorations dont elles sont susceptibles , la conservation des sources et l’étude de leurs principes. Il fait l’examen des aspirans aux places de douebeurs , doucheuses et porteurs; il leur donne les instructions nécessaires pour remplir leurs charges et fonctions d’une manière satisfaisante , et assigne à chacun , selon sa capacité, le service qu’il peut remplir. 11 vérifie les titres et les droits des malades au service des indigens. Il reçoit les plaintes des étrangers sur le service journalier. A la fi il de

chaque saison , il présente au Gouvernement un rapport médico-économique sur l'Etablissement thermal , et lui soumet ses vues d’amélioration et de perfectionnement (*).

L’Administration des Bains a un Secrétaire- Caissier , chargé de toute la comptabilité , et chez lequel se fait la distribution des billets de bains. 11 rend ses comptes à la Commission administrative qui les discute et les soumet ensuite à l’approbation de 11 ntendant-Général.

Employés. — Le personnel des employés se compose d’un Econome , d’un Controleur , de trois Huissiers , d’un Concierye et d’un certain nombre de Doucheurs et Doucheuses , Porteurs , Sécheurs et Sécheuses , enfin des Coureurs ou Postillons , dont le nombre est proportionné aux besoins du service.

iü Econome. 11 reçoit sa nomination del’Jntendant-Général, ainsi que tous les autres Employés subalternes.

L’Econome est spécialement chargé de veiller à la conservation des bâtimens et de tout le

' Nulle part les soins médicaux ne sont plus multipliés qu'à Aix. Outre un grand nombre de médecins qui y résident habituellement, la ville possède encore plusieurs bonnes pharmacies. Celle de VI. Bocquin , l’une des mieux assorties, est la seule qui fabrique toute espèce d’eaux minérales gazeuses étrangères.

matériel. 11 est de droit, le premier agent de la police des Bains ; tous les autres Employés lui sont subordonnés et doivent, obéir immédiatement à ses ordres , pour ce qui regarde leur service. C’est lui qui , de concert avec le Médecin-Directeur , règle l’ordre journalier , soit pour l’ouverture et la clôture des bains, soit pour la succession des malades à la douche. Il fait le récolement des billets de bains, les restitue au Caissier , et donne à chaque classe d’employés des bons collectifs , pour leur servir de pièces comptables. Il fixe les heures pour les bains et les douches insolites. 11 tient la caisse des étrennes données par les étrangers aux Doucheurs , Doucheuses et Porteurs , et la Caisse des amendes qui sont inlfligées. Enfin , dans son bureau est un registre constamment ouvert , où chacun peut consigner les observations que lui suggèrent les circonstances.

2° Contrôleur. Les attributions du Contrôleur sont de retirer les billets de bains , et de délivrer en échange des contre-marques , qui seules sont valables pour la comptabilité relative aux Doucheurs , Doucheuses et Porteurs , à l’effet de prévenir tout abus. Il remplace en outre l'Econome , en cas d’absence , pour la Police intérieure du grand bâtiment.

3° Huissiers. Ils sont au nombre de deux dans le grand édifice des Bains. Un troisième huissier est attache à la division des Thermes- Ber thollet.

L’Econome leur assigne la surveillance journalière qu’ils doivent exercer , afin que le service ait lieu sans confusion , ni désordre. A cet effet , ils se rendent à leur poste une demi-heure avant l’ouverture des Bains , et ont soin qu’il n'y ait aucune interruption dans la succession des malades , et que chacun passe à son tour. Ils sont tenus sous leur responsabilité , de prévenir le Médecin des Eaux et l’Administrateur de service , de tous les manquemens que commettent les employés de leur Division , des abus qu’ils peuvent découvrir , et doivent présenter à la fin de chaque jour , un rapport sommaire de ce qui s’est passé dans l’Etablissement.

4° Concierge. Il appartient à la Maison du Roi dont il porte la petite livrée. 11 tient les clefs de l’Etablissement et se trouve responsable tic tous les objets qu’il renferme.

5° Doucheurs et Doucheuses. Ces Employés, chargés d’administrer la douche aux malades de chaque sexe , sont répartis dans les cabinets

de douches et de bains , selon le besoin et en raison de leur force et de leur capacité. Dans quelques-uns , ils sont au nombre de deux 5 dans d'autres un seul suffit ; cependant l'étranger qui en désire un plus grand nombre peut s’entendre , à cet effet , avec l’Econome. Ce cas rentre dans la classe des bains ou douches insolites dont il sera parlé plus bas.

En cas d’urgence , tout doucheur ou doucheuse disponible doit prêter son ministère et donner ses soins au malade qui le réclame. Dans aucun cas , il ne peut en solliciter de bonne-main ou étrenne , sous peine de destitution.

6° Porteurs. Ils transportent les malades aux bains et les reportent à leur domicile. Ils sont aux ordres des Huissiers , de l’Econome , du Médecin-Directeur des Eaux , et doivent leur obéir incontinent et. sans observation. Ils sont d’ailleurs astreints , pour leur service , aux mêmes règles que les Doucheurs et les Doucheuses pour le leur.

70 Secheuus et Secheuses de l’Etablissement, lis font le service de valet de chambre ou de domestique , près de la Piscine , du Vaporarium et des bains tempérés. Leur salaire est comme celui des Doucheurs et des Porteurs , en raison de leur travail.

8° SÉCHRURS et Secheuses DES HOTELS. Ce sont des domestiques de confiance spécialement chargés, dans les hôtels, d’accompagner les malades aux bains , et des soins domestiques qui les concernent dans l’usage des eaux. Chaque année , les Logeurs présentent à l’Econome le nom des personnes qu’ils destinent à cette fonction. Si la Commission administrative les agrée , leurs noms sont inscrits sur un tableau affiché dans un des points les plus apparens du grand portique. Ils sont soumis au même régime règlementaire que les Employés de l’Etablissement , et sont personnellement responsables des billets de bains de la personne qu’ils accompagnent. Ils ont un livret sur lequel l’étranger est prié d’écrire son nom d’une manière trèslisible , afin d’éviter toute confusion de noms et de personnes.

9° Les Coureurs ou Postillons sont chargés de transmettre promptement les ordres de l’Econome et des Huissiers, soit dans l’Etablissement, soit au-dehors , afin d’éviter tout retard qui préjudicierait au service des douches.

Police des Bains. — Le règlement où sont contenues les principales dispositions de la police intérieure des Bains , est affiché en forme

de tableau à rentrée du grand édifice. On y trouve encore indiquées les heures de rouvert ure et de la clôture de ce bâtiment , qui varient avec le nombre de bains à administrer et la longueur du jour. Dans la plus grande affluence des étrangers , le service commence à 2 heures du matin , et souvent ne se termine qu’à g ou io heures du soir ; mais à toute autre époque , il commence à l’aube du jour , et les bâtimens sont fermés avant la nuit.

Le service régulier qui comprend les bains et douches administrés de la manière ordinaire, commence avant le jour et se poursuit sans relâche jusqu’à ce qu’il soit terminé.

Le service insolite comprend : les douches dites insolites et même les douches ordinaires administrées pendant le jour , lorsque le service régulier est fini.

On entend par douche insolite :

t° Toute douche locale administrée dans les cabinets destinés aux douches générales , ou dans des cabinets destinés à un sexe différent.

20 foute douche sans Doucheur , Douclieuse ou Porteurs.

-) Toute douche, étuve ou bain dont la duree excède 20 minutes.

4 route douche , étuve ou bain qui exige des appareils ou préparatifs longs et embarrassa ns.

5° Toute douche, étuve ou bain qui demu ride plus d’employés que le nombre ordinaire.

b° Toute douche , étuve ou bain qui occuperait, pour un seul malade, plusieurs cabinets en même temps.

Les malades doivent s’entendre, dans chacun de ces cas, avec l’Econome, pour concilier leurs convenances avec ce qu’exige le service public et général des bains.

Les instruirions et ustensiles qui pourraient être nécessaires pour ces douches insolites et pour des cas particuliers au malade, doivent être fournis par le malade lui-même, qui pourra les emporter ensuite, s’il le désire.

Tant que le bâtiment reste ouvert, bien que le service régulier soit fini, il s’y trouve constamment à la disposition des malades des Doucheurs, Doucheuses et Porteurs, ainsi qu’un Huissier de garde.

Comptabilité. — La comptabilité des bains est fort simple. Elle repose toute entière suides cartes appelées Billets de bain, dont le prix varie avec l’espèce de bains qu’elles signalent, et le nombre d’employés qu’ils exigent. Les caries sont prises chez le Caissier et payées comptant par le baigneur. Si celui-ci ne les emploie pas toutes , pendant son séjour à Aix, le Lais-

sicr rembourse a présentation , celles qui lui sont rendues.

Exemption des droits de V Etablissement. — L'exemption des droits revenant à l’Etablissement n’est accordée qu’aux habitans d’Aix, aux individus des ordres religieux, aux carabiniers royaux, aux scrgcns , caporaux et soldats, aux ouvriers des mines, aux préposés des gabelles royales , aux gardes-forêts, aux cantonniers des routes royales et provinciales des Etals.

Service des pauvres étrangers . — Les pauvres étrangers sont admis à moitié prix pourvu qu’ils remplissent les formalités suivantes :

i° Présenter un certificat de bonnes vie et mœurs , délivré par l’Autorité locale du lieu de leur résidence. Ce certificat constatera leur état notoire d'indigence et sera visé par le Consul Sarde dont ressortira le domicile du malade.

2° Les Communes, les Etablisscmens de bienfaisance ou les Associations de charité qui dirigeraient des malades à Aix, tant pour l’hôpital que pour être placés en ville , auront soin de leur donner des titres ou certificats portant l 'exact signalement du malade , afin de pouvoir, au besoin, en constater l’identité.

3° En arrivant à Aix , le malade devra con-

signer entre les mains (lu Caissier des Bains la somme de trente francs , destinée à pourvoir à ses frais de séjour.

Service gratuit. — Tous les malades indigens du royaume ont droit à l’usage gratuit des Eaux sous les conditions suivantes :

i° Le malade présentera un certificat de bonnes vie et mœurs, délivré par le Syndic de son domicile, constatant son indigence. Ce certificat (qui ne saurait être un titre pour mendier, puisque la mendicité est interdite dans cette ville pendant la saison des eaux) doit être visé par l’Intendant de la province à qui la commune de l’indigent appartient, et être approuvé par l’intendant-général de la Savoie.

2° En arrivant à Aix , il doit consigner entre les mains du Caissier des bains , la somme de trente francs, reconnue indispensable pour payer les dépenses du logement, de la nourriture et des soins domestiques de chaque malade , pour une cure de vingt jours.