PRECEPTES THÉRAPEUTIQUES

Plus un remède est énergique et variable clans son application , plus il est nécessaire de l’employer avec discernement : on observe en effet que du choix et de la graduation des Bains dépend, en grande partie , le succès de la cure. Les moyens que conseille la prudence , sont donc d’étudier la sensibilité individuelle , de préparer graduellement la peau à une plus vive stimulation, de se garder de la soumettre brusquement à une excitation violente , de consulter les sympathies , en combinant avec art , les diverses espèces de bains , de douches et (Vétuyes : moyens qu’on ne saurait employer convenablement que lorsqu’on a accpiis une connaissance profonde de la constitution des malades. Dans ce but, ceux qui se rendent à Aix ne sauraient trop mettre d’attention à se munir de notes historiques bien détaillées sur leur situation passée ; car rien n’est plus propre à éclaircr le médecin sur la méthode de traitement qu’il doit suivre. Avant de commencer les bains , il est prudent de se reposer deux ou

trois jours , surtout si pour arriver on a fait un long voyage. Il faut adopter de suite un régime convenable ; se défier du trop grand appétit que donne un air nouveau , et adopter des vêtemens chauds et légers.

Pour bien comprendre l’effet des bains sur Péconomic vivante , il est nécessaire de tenir compte d’une infinité de circonstances , et d’abord , de la pression qu’exerce l’eau sur celui qui s’y soumet. L’eau augmente en effet , par sa pesanteur spécifique , le poids que l’almosplière exerce sur le corps ; et cette pesanteur devient encore plus considérable , à proportion des sels et des autres substances qui s’y trouvent suspendues ou dissoutes.

Ces considérations doivent tenir en garde contre les dangers qui peuvent résulter de la pression aqueuse , surtout pour les personnes dontla taille est rama s e, la tête volumineuse, le cou très-court, et qui sont par cela même pré-disposées .à l’apoplexie et aux congestions cérébrales. Tous les viscères étant susceptibles d’éprouver un refoulement des humeurs , et par suite des transports dangereux sur les parties où cette pression s’exerce avec moins d’énergie,'

on conçoit qu’il doit exister une foule de cas, où il serait avantageux de n’entrer dans le bain que graduellement , ou bien de n’élever que peu à peu l’eau de la baignoire. 11 Les personnes robustes peuvent prendre le bain le matin à jeun, mais celles qui sont faibles et délicates doivent déjeuner après avoir fait une petite promenade et ne se rendre au bain que vers midi. Elles doivent toujours se lever de bonne heure, parce que rien ne débilite plus que le lit , après le sommeil naturel ( qui doit être environ de 7 heures pour les hommes et de 8 pour les femmes et les enfans). Tous ceux qui auraient commis une intempérance la veille doivent retarder leur bain jusque vers le milieu du jour. Ceux qui mangent tard et beaucoup , ou qui ont été très-fatigués dans le jour , doivent s’abstenir de prendre le bain le soir. En général , il ne faut jamais attendre dans le bain , le deuxième frisson.

L’effet de la température de l’eau , relative-

‘ En Angleterre on obvie aux accidcns qui peuvent résulter de la pression de l’eau dans le bassin, à l’aide d’une sorte de dossier ou plan incliné mobile , sur lequel on s’appuie , et dont l’élévation et l’abaissement règlent celui du tronc et des extrémités du malade dans la baignoire.

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ment à l’immersion du corps , est aussi bien différent de celui qu’exercerait sur lui l’air ambiant , au même degré. L’action du calorique sur le corps vivant paraît être subordonnée, ainsi qu’on l’a dit en parlant des bains de vapeur , à la densité du fluide qui en est le véhicule. C’est pour cette raison que l’huile bouillante produit une escarre plus profonde que l’eau chauffée à la même température , et que tel supportera aisément la chaleur de l’air à une température donnée , qui aura peine à soutenir celle de l’eau commune dans des circonstances égales.

La douche comme tous les autres remèdes , doit être en rapport avec les affections pour lesquelles on la prescrit ; sa qualité , sa force et sa durée doivent être réglées sur la nature et l’intensité du mal ; aussi serait-ce une erreur de penser, avec quelques personnes peu expérimentées , que scs effets sont d’autant plus énergiques qu’on la reçoit plus long-temps.

La seule impulsion de l’eau , suivant la hauteur de sa colonne , ainsi que le diamètre de l’ajutage , change déjà complètement sa manière d’agir ; et la direction imprimée au jet , do mê-

me que la position du malade qui le reçoit , influent considérablement sur les résultats qu’on doit en attendre. La pression exercée par l'eau , et le choc produit sur la partie souffrante , sont d’autant plus vifs que la colonne de liquide tombe plus perpendiculairement à la surlace qu’elle frappe. Les malades négligent généralement ce principe , et flattés par la sensation plus douce qu’ils éprouvent , ils disposent leurs membres d’une manière oblique à sa direction : La douche ne fait alors qu’effleurer la partie sur laquelle on voulait concentrer toute sa force, ses effets deviennent presque illusoires , et elle ne remplit qu’imparfaitement l'indication que l’on s’était proposée.

11 est cependant des circonstances où, en administrant les Eaux d’une manière douce et suivant une direction oblique, l’on obtient des effets avantageux. La douche qu’on prend dans ce cas , par irrigation , rentre dans le domaine des douches à faible courant ou mitigées , ce qui lui donne une façon d’agir et des propriétés spéciales. Comme le remède opère alors lentement, sans porter, dans l’exercice des organes, le trouble et le mouvement qui sont insépara-

blés des douches à forte percussion , on peut en prolonger plus long-temps l’usage; on les emploie ainsi de préférence dans les cngorgemens articulaires bornés à une petite étendue , dans les obstructions viscérales superficielles , dans les catarrhes chroniques , accompagnés de spasmes et dans les écoulemens muqueux trèslégers.

La prédilection ou la crainte du malade pour telle espèce de douche , de bain ou d’étuve , doivent en modifier l’emploi. Sans ajouter cependant trop d’importance aux effets que la frayeur produit chez des personnes jeunes et timides , à la vue de nos appareils de bains et des tourbillons de vapeurs qui les accompagnent , il est souvent nécessaire de temporiser et de ne les y amener que peu à peu. S’obstiner à leur faire surmonter les effets de cette terreur panique serait quelquefois très-dangereux: car on a vu des femmes chez lesquelles ce sentiment était tellement fort , qu’elles suffoquaient en entrant dans la douche , sans qu’il fût possible d’attribuer ces accidens à d’autres causes qu’à l’extrême sensibilité ou à la répugnance.

Le climat et l'habitude exercent une influence particulière sur les bains. Les fastes de la Médecine nous apprennent que plusieurs voyageurs qui supportaient très-bien le bain froid dans leur pays natal , ont succombé , à la suite de ces bains , dans des pays éloignés. Des Russes et des Finlandais auraient peine à supporter dans nos climats , la chaleur de leurs étuves à 6o° R. , et le bain de glace , à io° au-dessous de zéro. Souvent on a vu des personnes en santé prendre chez elles un bain d'eau naturelle , à 27 , 28 et même 3o degrés R. , qui ont peine à supporter les bains d’Aix, à des degrés de température bien inférieurs.

Réciproquement , l’habitude que Ton contracte à Aix , de se baigner quelquefois dans l’eau très-chaude , comparativement à celle à laquelle on était accoutumé, fait que plusieurs malades , de retour chez eux , doivent élever de beaucoup le degré de chaleur qu’ils donnaient auparavant à lears bains.

Ces causes locales , ces différences plus ou moins saillantes, ces circonstances en apparence secondaires , n’échappent point à l’œil exerce du médecin ; et , bien qu’elles soient souvent

inaperçues du public , elles n’en influent pas moins d’une manière positive sur la marche à suivre dans lu cure d’eau thermale.

Le bain tiède pouvant se composer à Aix de l’eau de plusieurs sources , chargées inégalement de principes médicamenteux , il serait facile de changer son action > ordinairement calmante et sédative, en une action irritante, dont l’influence deviendrait pernicieuse , si les organes du malade se trouvaient déjà dans un état de sur-excitation. D’autre part , l’extrême sensibilité des femmes , la mollesse de leurs tissus , doivent faire pressentir que les bains trèschauds , tels que ceux qu’on prend à l’Etablissement, dans les pièces appelées Bouillons , ou les bains très-froids , tels qu’on les administre quelquefois dans la douche écossaise , doivent leur être prescrits avec une extrême réserve.

En général, il n’est pas prudent de manger au bain : en effet , l’énergie vitale se portant au-dehors par le mouvement qui s’établit du centre à la circonférence , le travail de la digestion pourrai t troubler cet effort salutaire , en

agissant en sens inverse de reflet qu’on veut produire. Par une raison analogue , on voit qu’il serait très-dangereux d’entrer dans l’eau , lorsqu’on sort du repas : car l’estomac devient alors un centre de fluxion , où les forces de la vie se concentrent et où les liquides affluent de toutes parts ; ce ne serait donc pas impunément qu’on intervertirait l’ordre de la nature. La boisson du lait , du bouillon , du café dans la douche ou l’étuve , n’a rien qui soit blâmable ; elle favorise au contraire la sueur. Le même précepte s’applique au déjeuner que nous permettons aux enfans , quand ils passent plusieurs heures dans la piscine à natation ; cependant , comme il est des cas où la nourriture prise dans le bain serait nuisible, c’est au médecin judicieux à décider quand il convient de s’en abstenir.

Les personnes nerveuses et celles qui sont d’un tempérament sanguin , tombent quelquefois en syncope , pendant qu’elles prennent la douche. Cet accident ne doit point alarmer, pourvu qu’il ne soit pas trop souvent répété. La cause de ce phénomène existe dans l’impression que produit sur les poumons et. par sympathie

sur les nerfs du cœur et du cerveau , un air1 chargé de vapeurs fétides et moins oxigéné que celui qu’on a coutume de respirer. Quelquefois il est dû à l’état saburral des premières voies , et exige pour disparaître, l’emploi des laxatifs; d’autres fois il est l’effet d’une colonne d’eau thermale trop chaude , imprudemment dirigée sur la région de l’estomac, ou au milieu de l’épine dorsale $ enfin , il peut être aussi le résultat d’affections organiques. Dans ce dernier cas, on doit discontinuer la douche. Il est généralement bon d’ailleurs d’en suspendre l’usage pour quelques jours , ou d’alterner avec les bains , les étuves , les douches locales , d’après les observations du médecin sur l’étiologie ou les causes cachées qui pourraient rendre l’effet des eaux dangereux.

Lorsqu’une affection morbide est ancienne , et qu’elle a jeté de profondes racines , elle exige plus de docilité de la part du malade , plus de constance dans le traitement ; la cure sera plus longue ; et c’est dans ce cas surtout que le remède , ainsi que l’a dit un auteur , doit être chronique comme le mal. On ne gagne rien alors à précipiter; souvent, au contraire , on aggrave la maladie.

Si le retour vers la santé se fait long-temps attendre, si même il ne se montre point pendant l’usage des eaux, c’est que la fièvre thermale et l’agitation qu’elle produit dans l’orga-

Inisme, empêchent le malade d'en saisir les effets ; mais à peine ce tumulte s’est-il apaisé ; à peine le calme a-t-il succédé aux réactions vitales , que les signes de la santé reparaissent.

La règle générale à suivre dans ce cas , est de continuer l’usage des eaux , tandis qu’elles ne fatiguent pas , et aussi long-temps qu’elles produisent de l’amélioration. Malheureusement on ne suit pas toujours les conseils dictés par l’expérience. Un grand nombre de malades , émerveillés d’un succès souvent inespéré , et voyant marcher rapidement la guérison , discontinuent trop vite l’emploi des Eaux : d’autres, peu confians dans les lumières de leur médecin , se laissent aller au découragement , parce que les Eaux n’opèrent pas au gré de leurs vœux ; d’autres enfin , poussés par le désir d’obtenir une guérison qui se fait trop attendre , dépassent , dans leur usage, les limites convenables , et commettent une foule d’excès , en prolongeant l’emploi cîcs bains , des douches et des boissons minérales.

Un autre écueil dans lequel tombent facilement les étrangers qui viennent aux Eaux , c’est l’abandon facile et irréfléchi avec lequel ils se livrent aux conseils des donneurs d’avis , qui , sans aucune connaissance en médecine , et sans avoir égard à l’àge , au sexe , au tempérament , prolongent souvent , par leurs prescriptions intempestives , des maux qui eussent cédé à un traitement rationnel , méthodique et éclairé.

Souvent il arrive > par l’usage immodéré des Eaux prises en boisson , que les évacuations alvines, au lieu d’être naturelles , prennent tous les caractères de la dyssenterie accompagnée de tiraillement d’entrailles , de nausées et de rapports fétides , il est prudent dès lors d’en suspendre l’emploi , et il convient de prendre des lavemens d’amidon laudanisés , des infusions j mucilagineuses , amilacées , etc. Si l’irritation du tube digestif se propage par sympathie , au larynx , aux bronches, et plus tard au parenchyme des poumons , on a recours aux saignées,

aux applications calmantes , aux vapeurs émollientes et aux autres moyens antiphlogistiques.

11 survient quelquefois , par l’effet des Eaux, de petits boutons ( herpes plyctenodes ) on de simples rougeurs ( erithema vulgaris ) sur diverses parties de la peau. Ce symptôme est un effort de la nature qu'il faudrait bien se garder de réprimer. L’irritation révulsive qui en est la suite ne peut manquer de produire d’heureux résultats , lorsqu’elle est maintenue en de justes bornes. Connue sous le nom de poussée des eaux , elle constitue même une sorte de crise artificielle qu’on regarde comme un objet important de la cure , dans certaines eaux minérales , comme à Louëch ; et c’est pour éviter toute répercussion , qu’il est alors convenable de se tenir plus chaudement ; d’éviter la fraîcheur du soir et tout ce qui serait de nature à supprimer cette éruption.

Un préjugé assez généralement répandu est celui-ci , qu'on ne doit associer à V usage des haux aucun autre moyen théi'apeutique intérieur ou extérieur : cette opinion est loin d’être con-

firmée par l’expérience qui prouve, au contraire , qu’un certain nombre de cures exigent , outre l’emploi des Eaux , celui de moyens auxiliaires : tels sont de légers purgatifs , quand il y a saburre ; des saignées , quand il y a pléthore ; des préparations narcotiques et antispasmodiques , dans les névroses ; l’iode, dans les scrofules et les cngorgemens atoniques des glandes. Enfin , des faits qui datent depuis longues années , dans la brillante pratique de mon Père , lui ont prouvé de quel avantage était encore souvent l’électricité , associée aux secours que la Médecine tire des Eaux thermales, dans les dartres rebelles , l’épilepsie , les névralgies faciales ou tic douloureux ; et l’emploi du mercure dans les maladies vénériennes compliquées de scrofules, de goutte ou de rhumatisme.

Ces faits sont nouveaux pour la science , et c’est sous ce rapport qhe j’ai cru devoir les signaler à Fattention des gens de l’art, en entrant dans quelques détails propres à expliquer ce qiFils paraissent avoir de paradoxal ou de contraire aux opinions reçues.

Il est vrai que la siphilis , les névroses et les affections scrofuleuses articulaires , avec engorgement ou dépôts sans issue , lorsqu’elles sont traitées uniquement par les Eaux, à la manière des rhumatismes, des paralysies , des dermato-

scs, etc. , sont toujours exaspérées au plus haut point : mais ce sont ces faits mêmes qui ont porté les médecins à chercher des secours dans un autre ordre de remèdès.

Mon père est le premier qui ait associé, à Aix , l’usage du mercure à celui des Eaux, pour la guérison des affections vénériennes , et l’on peut dire que ses succès ont dépassé ses espérances. Les bains , la boisson des Eaux, la douche et l’étuve; des préparations mercurielles, variées suivant l’àge , les goûts, les habitudes du malade; quelques pillules altérantes et diaphoniques , des boissons lénitives , de légers laxatifs. . . . constituent toute sa méthode. C’est par ces moyens simples et modifiés d’après les circonstances, qu’il est parvenu , après un traitement de cinq à six semaines , à faire disparaître les symptômes de la siphilis devenue constitutionnelle , et caractérisée par des ulcères rongeans et serpigineux, des exostoses , des douleurs nocturnes ostéocopes, des bubons, des végétations vcrrugueuses et autres ; la blennorrhagie siphilitiquc , la carie , l’irritis , etc. ; symptômes qui avaient résisté jusque-là à tous les remèdes auxquels on avait eu recours.

Un fait très-remarquable dans cette médication par les Eaux et le mercure , c’est l’absence presque constante de la salivation , mal-

gré les doses souvent énormes de ce métal introduites dans le corps. 11 ne peut s’expliquer que par l’abondance des sueurs qui , ne permettant pas au mercure de séjourner long-temps dans l’économie , l'empêche d’y exercer une action délétère ; ou aussi , peut-être par une combinaison chimique qui transformerait en sulfure le mercure elle soufre absorbés. On sait en effet que l’action du cinabre sur le corps humain , diffère essentiellement de celle du mercure à l’état d’oxide ou à l’état de sel. Ce fait qui est parfaitement d’accord avec l’observation des célèbres professeurs Cullcrier , Chrétien y Earlc et Lawrence, prouve que la salivation , qu’on croyait jadis si nécessaire au traitement de la siphilis , ne doit plus être regardée que comme un résultat secondaire , qu’il est bon de faire cesser dans la plupart des cas ; ne fùt-ce que pour épargner aux malades les effets pernicieux que cetle sécrétion morbide exerce spécialement sur la membrane alvéolaire.

Un autre genre d’affection , traité avec beaucoup de succès à Aix , est celui des maladies nerveuses caractérisées par des rétractions spasmodiques des membres , suite de l’exaltation de la sensibilité générale et procurée par des frayeurs ou autres causes subites agissant sur le système cérébral. La méthode de mon père,

pour traiter ces sortes de maladies , consiste dans une sage combinaison de l’emploi des Eaux thermales , sous différentes formes, avec la douche écossaise , le galvanisme et l’électricité. J’ai vu moi-même assez de cas frappans d’hémicranie , de tic douloureux et d’affections erratiques nerveuses , guéris par ces moyens , pour penser que, s’il existe un spécifique pour les maux de ce genre , c’est dans l’électro-galvanisme, joint à l’action des eaux, qu’il convient de le chercher.

On ne saurait donc trop appeler l’attention des savans sur ce genre d’étude qui semble promettre à la génération qui commence de si beaux résultats , pour la guérison de maladies dont on ne s’occupait presque autrelois que comme d’un point historique de l’art; et sur la nature desquelles les découvertes de Gall, Spurzeim , Magendie , Flourens , Rolando , Georget, Alexandre Bertrand, Desmoulins, ont déjà fourni des données si précieuses.

DE LA CUtiE D’EAU THERMALE.

Saison des Eaux. — Rien ne règle mieux le temps où l’on doit venir aux Eaux d’Aix que la saison du printemps. On peut s’y rendre de

bonne heure , toutes les fois qu’elle n’a pas été pluvieuse et que les neiges n’ont pas été fort abondantes. On y viendra un peu plus tard , lorsque le printemps aura été froid et humide. Les mois d’avril et de mai sont souvent bien assez chauds et devraient être préférés par ceux qui redoutent la foule et l’encombrement. Cependant on peut faire usage des Eaux dans toutes les saisons , pourvu qu’on prenne les précautions nécessaires pour se garantir du froid et des variations atmosphériques. Il n’y a pas d’année que plusieurs malades n’y passent tout l’hiver, comme cela se pratique à Bath , bien que la chaleur des Eaux n’y soit pas aussi forte qu’à Aix, et jamais ils n’ont eu lieu de s’en repentir , lorsqu’ils l’ont fait d’après l’avis d’un médecin éclairé. II est des cas impérieux , où il serait même imprudent d’attendre une époque plus éloignée , tels sont les cas de paralysie récente, sans turgescence à la tête, et d’affections nerveuses anomales. Les rhumatisans surtout doivent préférer, pour se rendre aux Eaux, la saison printannière ; tandis que les personnes qui ont à redouter les congestions sanguines au cerveau font mieux d’y venir en automne, plutôt qu’au milieu de l’été. Le printemps n’est pas non plus favorable pour elles à cause du mouvement vital qui opère dans le corps, à .cette époque de l’année.

Tl !

PRÉCAUTIONS A PRENDRE AVANT l/uSAGE DES EAUX.

bien qu’il soit bon de se préparer au traitement thermal par des remèdes généraux , surtout si la maladie est de nature grave , il est plus essentiel encore peut-être , de se tenir en garde contre l’ignorance et la routine qui prescrivent généralement , l’emploi des purgatifs ou de la saignée. L’expérience confirme chaque jour que les purgatifs sont nuisibles lorsque les fonctions digestives se font selon l’ordre de la nature. Seulement , toutes les fois qu’un malade n’est pas d’une constitution trèsirritable et qu’il existe chez lui des symptômes d’embarras gastrique ou intestinal , il faut , avant de prendre les Eaux , faire disparaître ces accidens , par quelques évacuations alvines. On emploie dans ce but les sels neutres tels que les sulfates de magnésie , de potasse , de soude , à la dose d’une demi-once à une once , dissous dans du bouillon aux herbes.

L’ouverture de la veine, dont on fait un si fréquent usage dans certaines contrées, est ici le plus souvent inutile. C’est seulement dans le cas d’une constitution pléthorique , d’une disposition à 1 apoplexie , d’une évacuation san-

fouine supprimée , d’une habitude dès longtemps contractée de ce moyen , que l’on doit sc permettre de pratiquer la saignée.

Les personnes nerveuses et toutes celles qui ont une tendance à l’irritation feront bien de sc préparer à l’usage des Eaux d’Aix , en prenant , avant d’y venir , plusieurs bains tièdes d’eau commune. 11 serait même bien pour celles qui ont le système sensitif extrêmement développé, qu’elles fissent préalablement une cure de petit lait.

Enfin , dans le but de calmer l’excitation produite par le voyage ; avant de commencer le traitement , on devrait se reposer deux ou trois jours , pendant lesquels on prendrait quelques boissons rafraîchissantes.

Durée du traitement. — La durée de chaque cure ne saurait être précisée et dépend entièrement de l’état où se trouve le malade. En général , on peut dire qu’une cure de 20 à 3o jours est beaucoup trop courte pour des maux enracinés et opiniâtres. 11 conviendrait souvent d’administrer les eaux à plus petite dose , d’une manière plus douce, et d’en prolonger l’usage, ainsi que le remarquent Bordeu , Monro , Gucrsent, Saunders cl ALibert.

Lorsque le mal a quelque intensité, il est ra-

re qu’on ne soit pas obligé de revenir aux Eaux plusieurs lois dans la môme année. C’est ce qu’on appelle faire une, deux ou trois cures ou saisons. Darfe' ce cas , si l’état des forces le permet , on a coutume de profiter de l’intervalle d’une cure à l’autre pour faire quelques voyages , que favorise singulièrement la situation d’Aix , à la portée des régions alpines les plus fréquentées par les curieux. On pourra choisir parmi les excursions suivantes qui ne prennent pas plus de deux ou trois jours.

1 . Cliamonix , par Anneci , Bonneville, S.-Gervais , et retour par JVIartigny et le Cliablais ; ou vice versa ;

•2. Genève , par Anneci et le pont de la Caille 5 le tour du lac Léman , le pays de Vaud : retour par Rumilly ;

d. La Grande Chartreuse , par Chambéry , la Grotte , les Echelles : retour par Grenoble , et la vallée de Graisivaudan ;

4- Belley , par le Bourget , le Mont-du-Chat Y en ne 7 le Pont de la Balme : retour pai Seyssel et la Chautagne ;

j. 7 a? entât se , par la vallee de Savoie , Albert— Aille, Montiers , les Etabiissemens royaux des mines et salines , les bains de Brides , eL retour par Faverges et Anneci ; b. La vallée des Bauges , par S.-Pierre , le Col

du Frêne : retour par le pont du Diable et la grotte de Bauge ;

7* Lyon , par le bateau à vapeur : retour par Bourg- , Nantua , la perte du Mro ne et Seyssel ; ou par le Pont-dc-Beauvoisin et la grotte des Echelles ;

8. Turin , par la Maurienne , le Mont-Cenis , et retour par la vallée d’Aoste et le petit ou le grand S. -Bernard.

Comme les bains commencent à être assez fréquentés , dès le mois de mai , et ne cessent de hêtre qu’en novembre, plusieurs étrangers poussent leurs excursions beaucoup plus loin. Il n’est pas rare d’en voir partir d’Aix, au mois de juin , pour aller parcourir la Suisse, passer le Simplon , visiter les lies Borromées , Milan , Gènes , une grande partie de la Lombardie et du Piémont , cl revenir encore prendre les eaux au mois d’août ou de septembre , en regagnant la Savoie, par Turin, Suze et le Mont-Cenis.

Convalescence des eaux et ■précautions après le traitement. — Le malade serait dans l’erreur si , après avoir achevé son traitement à Aix, il croyait n’avoir plus rien à faire pour en conserver les fruits.

On peut comparer le temps de la cure à une longue maladie. , composée d’autant d’accès de

fièvre que le malade a pris de douches , et le temps qui la suit a une convalescence , mais , comme dans toute affection morbide , la convalescence est proportionnée à la durée de cette affection , de même aussi la fièvre artificielle que procurent les bains est-elle suivie d’un état intermédiaire qui n’est ni celui de santé, ni celui de maladie , que nous nommons convalescence des eaux , et dont la durée est proportionnée à la longueur de la cure elle-même.

En général, le malade doit observer, pendant la convalescence , les mêmes précautions et le même régime qui lui ont été prescrits durant le traitement. Il faut donc qu’il suive les principes hygiéniques développés au commencement de ce chapitre , sur lesquels je ne reviendrai pas 5 mais surtout qu’il évite les causes de refroidissement et les excès en tout genre , afin de ne pas s’opposer au travail insensible qui s’opère dans l’organisme, par suite de l’administration des Eaux. Il n’est pas rare que pendant cet intervalle il se manifeste des symp* ténues de saburre gastrique , tels que la perte de l’appétit, des nausées et l’enduit blanchâtre de la langue ; l’on tfait aisément disparaître ces malaises par un ou deux légers purgatifs , au nombre desquels sont : la crème de tartre , l’huile de ricin , les sullates de soude , de potasse cl de magir'sk*.

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La répétition journalière des douches , tics bains ou des étuves , détermine chez le malade des mouvemens que j’appellerai volontiers fébriles thermaux , dont l’effet se continue longtemps : aussi , de retour chez lui , éprouve-t-il une disposition à suer, aux époques de la journée où il suait à Aix , particulièrement s’il a soin de rester au lit , et s’il use de boissons légèrement diaphoniques.

C’est à ce phénomène , qui se vérifie constamment du plus au moins , après une cure méthodique et régulière , qu’on doit, en partie , attribuer ces guérisons qui surprennent , arrivées quelques semaines après l’usage des eaux, dans les cas de sciatiques fort anciennes, d’engorgemens articulaires , de rhumatismes erratiques et autres affections que le traitement thermal semblait avoir exaspéré.

Une chose sur laquelle j’insisterai beaucoup , lorsque le malade est de retour chez lui , c’est la nécessité d’un repos de plusieurs jours avant de reprendre le courant des affaires ; surtout, lorsque ses occupations sont de nature fatigante : l’énervation , quoique faible , mais journalière qui en résulte , avant que l’effet des Eaux soit entièrement produit , est de nature à retarder singulièrement la guérison.

Quant aux soins diététiques, il convient d’y

apporter une attention spéciale , lorsque la poussée (les eaux s’est effectuée d’une manière tardive ; car alors le travail de dépuration n’étant pas complet , si la répercussion de l’exanthème a lieu , elle est presque toujours suivie d’accidens funestes. Enfin , on ne doit discontinuer ce régime et ces soins , qu’après un certain laps de temps, et lorsque, la disposition aux sueurs spontanées a complètement disparu. On évitera par ce moyen , des rechutes d’autant plus faciles et dangereuses , pendant la convalescence, que le mal reparaissant avec une violence nouvelle , trouve des organes plus affaiblis et moins disposés aux réactions vitales.

Je terminerai en engageant les personnes qui ont fait usage des Eaux , surtout dans i’arrièic-saison , à passer l’hiver suivant dans un climat chaud. D’après Guersant et Alihert , rien n’est plus propre à assurer les résultats heureux d’une cure faite aux Eaux thermales. Sous ce rapport , je recommanderai particulièrement celui de Nice, dont j’ai fait une étude spéciale. Le principal caractère de ce climat , qui est d’être sec et chaud , fait qu’il convient surtout aux personnes convalescentes , à celles d’un tempérament lymphatique , ou qui sont atteintes de rhumatisme , goutte chronique , catarrhe invétéré , rachitisme , scrofules . affections

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œdémateuses, en un mot , dans toutes les maladies qui s’aggravent par un temps humide et lroid. C’est en effet, dans les afieclions provenant d’une atonie générale, bien plus encore que dans la phthisie pulmonaire , qu’on doit préférer Nice, 11 y ères et Naples à Pise , à llome et à Pau.

Parmi les malades que j’ai vus à Nice , j’en ai rencontré plusieurs qui y avaient été envoyés par leur médecin , après avoir pris les Eaux sulfureuses d’Allemagne, des Pyrénées ou d’Aixcn-Savoie. Tous ont eu lieu de se louer de son délicieux climat. L’exercice à pied et en plein air que permet le séjour de Nice , dans une saison où ailleurs il serait dangereux , doit en grande partie contribuer aux bons effets qu’on en retire. Sauf quelques jours de pluie en novembre et quelques coups de vent en mars , on y est frappé de l’inaltérable sérénité du ciel.

Cette contrée représente par sa forme une ellipse. Elle est ouverte et baignée , au midi , par la méditerranée , et circonscrite , dans le reste de son étendue , par un triple amphithéâtre de montagnes. Les Alpes et les Apennins concourent à l’entourer de ce réseau qui la protège au nord , à l’est et à l’ouest.

C’est à cette circonstance qu’elle doit la richesse de sa végétation. C’est avec raison qu’on

l’a surnommée la serre chaude de l’Europe. Le cactus , l’oranger , l’arbousier , la canne à sucre , le palmier , y prospèrent en pleine terre , et donnent à ce pays si intéressant une physionomie presque orientale.

PL.ÏX

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