ARTICLE PREMIER

Du terrain propre pour un haras.

L'expérience fait voir qu'un haras établi dans un terrain sec , dur et stérile en apparence , produit des chevaux sains, légers, fermes et vigoureux, avec la jambe sèche et nerveuse, et la corne dure; ils s'entretiennent de peu, toutes qualités recherchées des connaisseurs. Au contraire, ceux qui sont élevés dans des pâturages gras et humides, ont pour la plupart la tête grosse de chair et d'ossement , l'encolure charnue , le corps épais , les jarets gras, les sabols gros , les pieds plats et pesans ; ils dépérissent au moindre travail ^ il leur faut une nourriture grasse et abondante ; ils sont d'un tempéramment humide^ et par conséquent sujets aux fluxions, sur -tout aux jambes, qui sont comme l'égout de toutes les humeurs'.

La plupart de ces défauts se trouvent dans beaucoup de chevaux élevés en Frise, en Hoîlande , en Flandre, etc. parce que les pâturages de ces pays sont grossiers et fort humides, à cause de leur «ituation marécageuse et de la froideur du climat; d'ailleurs l'abondance des herbes que ce terrain produit , fait que les poulains croissent extrêmement en hauteur et en épaisseur, mais peu en nerf, en fermeté et en courage, parce que , suivant les physiciens et les naturalistes , le propre des alimens humides et fluides, est d'étendre et d amolir les parties du corps de l'animal; et le propre des alimens chauds, est de resserrer et <le fortifier ces mêmes parties. C'est pour cela que les chevaux élevés dans les pays chauds sont, généralement parlant , nerveux , légers et vigoureux, d'une ressource presqu'inépuisable , et d'une plus longue vie que les autres, parce qu'il est certain que l'air, le climat et le terrain de ces contrées, pro-

1 gS Du choix des étalons et de ta cavale

duiscnt des herbes et du grain qui fortifient et vivifient le tempérament des chevaux qu'on y élève.

Ce n'est pas à dire pour cela qu'on ne puisse absolument tirer de bons chevaux que de pays où le climat et les alimens sont chauds , puisque depuis long-temps il sort des haras de l'empereur et de plusieurs princes d'Allemagne , des chevaux, qui par leur beauté et leur courage, sont souvent au-dessus des étalons dont ils sortent. Le même avantage s'est quelquefois trouvé dans quelques cantons de la Normandie et du Limousin, quand les haras n'y étaient pas négligés.

Il doit résulter de toutes ces circonstances, qu'il faut tacher de remplacer par l'art ce qui manque à la nature du pays. On choisit pour cela un terrain un peu élevé , composé de quelques hauteurs et petites collines, dont la tête ne soit ni grasse ni forte. Ce terrain ne doit pas être absolument aride : il faut qu'il soit capable de produire une herbe douce, tendre et odoriférante , ce qu'on éprouve en y semant de la graine qui renferme ces qualités; il faut aussi pour cela, qu'il soit exposé au midi ou à l'orient.

Comme il se trouve dans plusieurs provinces de France, des terrains et des expositions telles que nous venons de dire , on peut conclure que ce n'est que par la négligence , le manque d'attention et le mauvais choix qu'on a fait des étalons , que nous sommes privés de l'avantage d*avoir des chevaux tels qu'on le désirerait, soit pour la selle ou pour les beaux atelages.

Heureusement les soins qu'on prend présentement pour remédier à ces inconvéniens , donnent lieu d'espérer que dans peu d'années les amateurs de la cavalerie seront entièrement satisfaits.

ARTICLE II

Du choix des étalons et de la cavale.

Les étalons qui viennent des pays chauds , ont été de tout temps regardés comme les meilleurs pour en tirer race, tels sont les chevaux turcs, arabes , barbes et espa-

Du choix des étalons et de ia cavale. 1 99 cnols- et lorsqu'ils sont bien choisis , les chevaux qui en ^roye\'nent peuvent produire aussi d excellons étalons. Tin beau cheval anglais , danois ou allemand , s'il est de bonne ace bin choisi réussit fort bien dans un haras, parce que la noblesse de ces pays est f^Jt ^"^-"^'f S4pargne rien pour avoir des étalons parfaits. Il est cependant plus avantageux d'en avoir du pays propre d où ,Ms sortent : ils forment presque toujours des chevaux d'une structure plus noble et plus fière ; ils résistent mieux à la fatigue, et vivent plu. long- emps que les Sievaux qui so'nt sortis d'étalon du côté du Nord.

Un étalon barbe fait ordinairement plus grand que lui ,

sur-tout en France ; mais il ne Huit pas qu il soiS haut

ur ambes, ni trop long-join.é ; il faut au contraire

qu'il ait le paturon un peu court, mais gros a proportiOQ

de sa jambe , et Oexible.

Les étalons d'Espagne ne réussissent pas si bien , parce qu'ils sont plus petits qu'eux, et qu'une jumen n ea Retient pas si bien que d'un barbe. Lorsqu on veut tirer race d'un cheval d'Espagne , il faut le choisir fort de corps, d'épaules et de jambes, et d'une taille avantageuse, car les poulains qui en proviennent, dégénèrent toujours de ce côté-là. i » j

Un étalon pour être beau, doit être grand , relevé du devant, sain par-tout le corps, jeune et sans défauts; n'avoir point la vue altérée , les reins bas , es jarrets , les ïambes ni les pieds défectueux , surtout qu il ne soit point serré du derrière, ni étroit du devant, mais bien ouveit entre les bras et les jarrets.

Il ne suffit pas seulement pour le choix d'un étalon , qu'il soit d'une magnifique figure, et qu'il n'ait aucun des défauts extérieurs : une chose aussi essentielle, et a laquelle bien des ^ens ne font pas d'attention, ce sont les qualités intérieures qu'il faut rechercher outre la figure, et qui ne sont que trop souvent négligées. C est précisément ce manque d'attention et de connaissance qui multiplie les belles rosses, dont le prix ne devient considérable que par l'ignorance de ceux qui s'en entêtent, parce que les faux connaisseurs s'imaginent que la bonté est inséparable

200 Du choix des étalons et de la cavaie, de la beauté. Il y en a qui tombenl dans une autre erreur lion moins dangereuse , qui est , qu'après s'être servi longteîïîps d'un cheval entier, lorsqu'il commence à s'user, ils le conflnent dans un haras, comme s'il suffisait qu'un cheval eût été bon clans sa jeunesse, pour qu'il produise de bons chevaux dans un iîge trop avancé. Un cheval hors d'âge ,ou qui a fait de grands efforts ne peut plus engendrer des poulains sains, nerveux et vigoureux.

Les qualités essentielles dans un étalon , à l'approche d'une jument, sont l'activité et la légèreté; car s'il est froid et mou , il ne fera que des poulains lâches et sans vigueur.

Quoique , contre l'avis de bien des auteurs , je ne regarde la différence des poils que comme un caprice et ua jeu de la nature , je suis pourtant d'avis qu'on choisisse des étalons qui soient d'une robe et d'un poil estimés des curieux, non que je les croie meilleurs, mais uniquement pour donner une bonne teinture à un haras.

Les poils les plus en réputation sont le noir de jais , le beau gris, le bai châlin , le bai doré, l'alezan brûlé et l'alezan vineux, l'isabelle < oré avec la raie de mulet, les crins et les extrémités noires. Tous les poils qu'on appelle lavés et mal teints avec les extrémités blanches, avec raison ne sont pas recherchés pour le haras.

Suivant ce que nous venons de dire pour le choix d'un étalon , l'unique moyen pour avoir de beaux , de bons et de courageux chevaux , c'est d'acheter , sans ménager sur le prix, des étalons qui, outre la fî^iure , aient encore toutes les qualités qu'un brave cheval doit avoir, savoir, la bouche bonne et fidèle, les ressorts des hanches unis , lians, une souplesse d'épaules qui les rendent libres et légers autant qu'un cheval peut 1 être naturellement sans le secours de l'art. Toutes ces qualités doivent encore être accompagnées d'une grande docilité , jointes pourtant à un naturel gaillard et vigoureux. Tout cheval naturellement hargneux, malin , fougueux , ombrageux , rétif, ramingue j dangereux de la dent et du pied , traître et ennemi de l'homme, doit être absolument exclus du haras, car tous ces défauts se communiquent et empestent la race.

Comme les qualités que nous venons de décrire pour former un bon étalon ne se trouvent pas dans la simple figure,

Du choix des étalons et de ta cavale. 201

on doit absolument monlercelui qu'on veut acheter, pour juger de sa ressource et de sa vigueur, et pour sentir s'il ne pèche point du côté de la bouche , des épaules , des hanches , des jarrets , etc. et s'il n'a aucun vice intérieur.

On ne saurait non plus être trop sur ses gardes pour éloigner d'un-^haras les étalons qui ont des défauts héréditaires : ces défauts sont, au dire des connaiseurs, la pousse, la morve, la courbature , les jarrets gras, les courbes, les vessigons , les éparvins , les jardons , les formes , les jambes arquées ; ceux d'être rampin , lunatique , colère , sujet aux vertiges , d'avoir le tic , les yeux chargés, troubles et sujets aux fluxions, auxquels on ajoute, comme nous l'avons dit ci-dessus , les vices qui viennent de malice et de pure mauvaise volonté : tous lesquels défauts se communiquent ordinairement de génération en génération.

Lorsqu'on est curieux d'avoir des chevaux de carosse pour former de beaux atelage , il faut choisir un étalon d'une plus grande structure que pour la selle , et l'assortir avec des jumens de sa taille. Ceux qui sont les plus recherchés pour cet usage , viennent des plus bcîaux haras de Dannemarck et d'Allemagne; mais si on les veut d'une belle lournure et sans défaut , il ne faut avoir aucun égard au prix , car ils sont très-chers , même dans le pays.

Tout ce qu'on vient de dire du choix d'un étalon, doit également s'entendre de celui d'une cavale; car si elle n'a les mêmes qualités, il est à craindre ;, malgré la perfection de l'étalon, que les poulains qu'elle produirait, ne se ressentissent de ses propres défauts.

Les jumens anglaises et les jumens normandes sont regardées comme les meilleures , pourvu qu'elles soient de bonne race , relevées du devant , bien fournies , épaisses, grandes de corps, le corsage pourtant médiocrement long , le coffre large ^ c'est-à-dire la côte ronde , ample et le flanc plein.

Comme les étalons barbes , espagnols et autres des pays orientaux et méridionaux, sont ordinairement trèsfins, si la jument était de la même finesse , les poulains qui en proviendraient seraient trop minces de corps et

202 Distribution du terrain,

de jambes. Elle ne doit pas non plua être de LeauJoup plus haute que l'étalon , parce que le poulain croîtrait trop en jambes.

Il est si important d'avoir des jumens de bonne race , qu'on remarque qu'une jument engendrée d'un mauvais cheval, quoique belle d'elle-même, ne produit rien qui vaille , quand même le poulain paraîtrait d'abord bien fait et beau ; car en croissant il décline , au lieu qu'une jument qui sort de bonne race, quoique son poulain n'ait pas une belle apparence dans sa première jeunesse, en croissant il embellira autant que l'autre deviendra laid.

Comme l'expérience fait voir que les poulains tiennent ordinairement de l'étalon , il y a des gens qui ne s'alta^ chent pas tant à la figure de la jument , pourvu qu'elle soit bonne nourrice, c'est-à-dire qu'elle ait beaucoup de lait.

Lorsqu'une jument étrangère pèche par trop de finesse, et qu'elle a d'ailleurs des qualités , on lui donne un étalon étofl'é qui ait de la jambe. Si c'est une jument du pays , qui soit épaisse , traversée et bien fournie de jambes , il faut lui donner un cheval fin, c'est ainsi qu'en assortissant les différentes espèces de figures , on peut rencontrer la belle nature.

ARTICLE m.

Des régies qiCon doit observer dans la conduite d'un haras.

Les principales règles qui s'observent dans la conduite d'un haras, regardent la distribution de son terrain, l'âge que doivent avoir les étalons et les jumens , la quantité de jumens qu'un étalon peut servir, le temps de la monte, la manière de faire couvrir, et le temps où la jument met bas.

Distribution du terrain.

Il faut qu'un haras soit placé dans un grand parc ou enclos, dont le terrain et l'exposition soient selon ce que

Age des étalon s et des juinens. loZ

nous avons dit dans l'article premier. Ce parc doit être partagé en plusieurs enclos entourés de bonnes palissades , d'une hauteur suffisante pour que les jumens elles poulains ne puissent les franchir.

Si la nature n*a point produit dans le terrain destiné pour cet usage , quelque petite rivière 3 ruisseau ou fontaine , ce qui serait très-avantageux pour y abreuver ses jumens et leur suite, il faut y faire quelques abreuvoirs.

Il faut pratiquer dans ces différens enclos , des écuries de planches, dont l'entrée soit fort large, pour mettre les jumens et les poulains à couvert, dans un temps d'orage , et pour les garantir de la grande ardeur du soleil.

Il doit aussi y avoir un homme vigilant, qui prenne garde, nuit et jour, à ce qui se passe , afin de remédier aux désordres qui peuvent arriver , et d'en donner avis au chef du haras, et cet homme est logé dans une cabane de planches.

En Hongrie , en Pologne et en quelques autres endroits de l'Europe , les haras ne sont point fermés. On y laisse les poulains en plein air pendant une bonne partie de l'année , sans les rassembler, ce qui les rend sauvages, ennemis de l'homme , et par conséquent difficiles à dompter. Ils sont avec cela pour l'ordinaire mal tournés et njal-ndroits , quoique sortis de bonne race. Il est vrai qu'ils sont d'une grande faligue , et rendent plus de service que les autres. *

L'âge que doivent avoir (es étalons et les jume^is.

Si l'étalon est un barbe , un espagnol ou autre des pays chauds , il faut qu'il ait sept ans faits avant que de le faire couvrir. Si c'est un étalon anglais , danois ou allemand ; comme ceux de ces pays sont plutôt formés, on peut les faire couvrir à six ans. 11 y a des gens qui, très-mal-à-propos , se servent de poulains de trois ou quatre ans pour cet usage, parce qu'ils paraissent avoir pris leur croissance ; mais c'est un abus que l'avarice a introduit dans quelques provinces d'où il sortait autrefois d'excellens chevaux ; car il n'est pas possible que dans un âge si tendre ils puissent engendrer des chevaux

2o4 Jumens qu'un étalon peut servir.

vigoureux, puisque n'ayant pas encore changé loules leurs dents, ni jeté entièrement la gourme, leur sang ne peut être purifié , ni leur tempérament affermi.

Lorsqu'un étalon a été ménagé , et n'a point fait d'effort , il peut servir dans un haras jusqu'à vingt et même vingt-cinq ans ; il vaut pourtant mieux le réformer vers la seizième ou dix-huitième année ; car passé cet âgolà , ses ressorts n'ayant plus la même vigueur, ses forces et son brillant commencent à déchoir, et le poulain doit se ressentir de cette faiblesse.

A l'égard d'une jument , on peut la faire couvrir à l'âge de quatre à cinq ans , car les femelles , dans toutes les espèces d'animaux , sont plus avancées que les mâles ; et il faut aussi par la même raison la retirer du haras vers la quatorzième ou quinzième année.

La quantité de jumens qu'un étalon peut servir.

Un bon étalon pourrait absolument fournir à une vingtaine de jumens , mais il ne faut pas se laisser tromper par l'ardeur qu'il fait paraître pour multiplier son espèce. Dans les haras considérables , on n'a coutume de donner à un étalon que dix ou douze jumens , parce que devant renouveler plusieurs fois l'accouplement à chacune , jusqu'à ce qu'on juge qu'elles soient pleines , un plus grand nombre poiirrait l'épuiser, ou du moins produirait des poulains faibles et étiques. On présente toujours à l'étalon la jument la plus disposée à le souffrir. Il faut qu'un étalon ait été préparé deux ou trois mois avant la monte. On doit pour cela le nourrir de bonne avoine avec un peu de féveroles mêlées dedans , sur-tout point de foin, ou très-peu, mais beaucoup de paille de froment, le tenir toujours en exercice, le mener deux fois le jour à l'abreuvoir, le promener ensuite environ une heure sans l'échauffer. S'il restait toujours à l'écurie, il courrait risque de devenir poussif, ou tout au moins gros d'haleine.

Le temps de ia monte.

La saison pour faire couvrir une jument est depuis la mi-mars jusqu'à la fia de mai, qui est le temps où elles

L& temps de la monte. 2o5

deviennent ordinairement en chaleur, et cette disposition de nature les rend capable de produire un fruit plus partait. Cest pour celle raison que , huit ou dix jours avant que de lui présenter l'étalon , on a coutume de lui donner un peu de chenevis, soir et malin , mêlé dans son avoine.

On remarque qu'une jument ne reste pas plus de quinze jours ou trois semaines dans un degré de chaleur convenable ; et c'est à quoi il faut êhe allentif pour pouvoir profiter de son véritable période, ce qui donne plus ou moins de vertu pour la génération. Il y a beaucoup de jument qui restent en chaleur une bonne paitie de l'année , mais ce sont celles qui n'ont point été couvertes.

La raison pour laquelle on fait couvrir les jumens, au commencement du printemps , n'est pas seulement parce qu'elles sont plus ordinairement en chaleur dans cette saison, mais aussi parce que le poulain aura par ce moyen, deux étés contre un hyver.Et, lorsqu'une jument pouline à Tarrière-saison , le poulain qui en vient, est communément faible , parce que fè défaut d'herbes fait que la jument ne fournit point de lait assez abondamment, ce qui n'arrive pas lorsqu'elle met bas au printemps.

11 faut qu'une jument soit en bon élat , lorsqu'on lui présente l'étalon ; mais , si elle est trop grasse , elle pourrait bien ne pas retenir. Elle doit avoir été nourrie au sec, de même que l'étalon, parce que le vert étant une nourriture inolle et froide, ayant moins ue substance que le grain et fouirage sec, il serait à craindre que cela ne causât quelqu'altération ou faiblesse dans le tempérament du poulain. Elle doit aussi avoir été tenue en exercice, c'est-à dire, montée, ou employée à quelqu'usage dont le travail ne soit p;is trop violent , afin qu'elle ne soit pas trop fougueuse aux approches de l'élalon. Ils doivent être l'un et l'autre déferrés du derrière , de peur d'accident.

On donne à l'étalon une nourriture plus forte pendant tout le lemps qu'il sert les jumens; il est bon même, entre l'ordinaire du midi et celui du soir, de lui donner un peu de froment, pour réchauffer et le rendre plus vigoureux. Mais, s'il avait coutume de boire excessive-

2o6 Manière de faire couvrir,

ment, il faudrait l'en empêcher, parce que la trop grande quantité d'eau le rendrait flasque, et l'empêcherait de bien digérer les alimens; d'ailleurs cet excès de boire pourrait le rendre poussif, parce que les chevaux qui boivent beaucoup mangent aussi excessivement.

Manière de faire couvrir.

On fait couvrir en main ou dans l'enclos : la manière la plus ordinaire et la plus sûre est de faire couvrir en main. Pour cela, un homme adroit tient la jument et deux autres conduisent l'étalon avec de bonnes longes attachées de chaque côlé à un caveçon. On peut aussi attacher la jument entre deux piliers.

Sitôt que l'étalon a fait sa fonction , il faut promener la jument , l'espace d'un quart-d'heure , afin qu'elle retienne mieux. Quelques-uns , dans cette vue , lui font jeter un seau d'eau fraîche sous la queue, pourTempêcher d'uriner.

Il y a des barras où on se^ert d'un étalon d'essai, pour voir si la jument est en état. C'est pour l'ordinaire Jin cheval de peu de conséquence ; et , lorsque la jument est prête à le recevoir, on le retire, et on fait avancer le véritable étalon , qu'on laisse un peu de temps à quelque distance et vis -à- vis de la jument afin qu'elle le considère.

Ceux qui ne suivent pas la méthode de faire couvrir en main , mettent dans un enclos séparé , dix ou douze jumens et y introduisent ensuite l'étalon. On l'y laisse, quatre ou cinq semaines, qui est à-peu-prcs le temps qu'il faut pour couvrir lesdisles jumens à plusieurs reprises, après lequel temps , on le retire. Il faut le nourrir de bonne avoine , et, dans l'mtervalle de son ordinaire , lui donner , une fois le jour , une petite mesure de froment mêlé avec un peu de féveroles, pour l'échauffer et lui donner plus de courage.

On reconnaît qu'une jument a retenu ou non, lorsqu'environ trois semaines après avoir été couverte , on lui présente l'étalon, qu'on tient éloigné d'elle environ à quinze pas. Si elle vient à lui , c'est souvent une preu-

Le temps ou ia jamc7it ri}et has. gc^

ve qu'elle est encore en amour , et qu'elle pourrait bien n'être pas pleine. On fait aussi l'expérience ordinaire , qui est de lui verser de l'eau froide dans les oreilles , et si elle se secoue rudement, on peut conclure qu'elle n'est pas pleine ; alors on la fait recouvrir par un autre étalon. Il y a des gens qui , mal-h-propos font saigner la jument de la veine du cou , positivement dans le temps que l'étalon fait sa fonction, prétendant que celte opération la fera concevoir indubitablement, ce qui, au rapport des habiles médecins et anatomistes, est plus dangereux qu'utile pour la conception.

Une autre erreur , qui n'est pas moins considérable , c'est de croire que , si le temps , est beau et serein dans le temps que la jument conçoit , le poulain en sera plus beau; qu'au contraire, s'il est pluvieux, venteux ou ora£»eux , il sera défectueux et vicieux ; d'autres ajoutent qu'il faut faire couvrir la jument depuis le 4 de la lune jusqu'à son plein. Tous ©es anciens préjugés sont absurdes et imaginaires.

On prétend qu'une jument qui a avorté, produit dans la suite des poulains de peu de valeur, cl qu'elle n'est par conséquent plus propre dans un haras. 11 se trouve aussi des jumens qui sont deux ou trois ans sans porter. Elles sont absolument inutiles ; car la dépense de l'entretien excéderait le prix qu'on retirerait du poulain qui en proviendrait , et il serait à craindre qu'elle ne fût encore autant de temps à en donner un autre.

Lorsque le ventre d'une jument pleine commence à s'appesantir, il faut la séparer d'avec celles qui ne le sont point; parce que celles-ci, étant plus légères et plus gaies , pourraient en ruant , faire avorter celles qui sont pleines.

Le temps où ia jument met é as.

Une cavale porte ordinairement onze mois et quelq'ies jours , quelquefois douze; le terme n'est point fixé ; et c'est un abus que de compter les années des cavales pour décider du jour qu'elles metlect bas.

Si la jumeni a de la peine à jeter son poulain , on lui

2o8 Le temps où ta jument met bas.

fait prendre de la poudre cordiale, ou de la thérîaque dans du vin , pour l'aider et lui donner de la force. L'huile d'olive et la fleur de souffre sont bonnes aussi pour cela. D'autres versent dans les naseaux, du vin bouilli avec du fenouil et de l'huile d'olive, ce qui les faisant ébrouer fortement, peut pousser le poulain dehors; quelquefois même , en lui serrant simplement les naseaux , Teffort qu'elle fait pour reprendre haleine le pourra faire pouliner.

Lorsqu^il arrive qu'une jument est prête à jeter son poulain, dans le temps qu'on met les autres à l'herbe , il ne faut pas l'y mettre qu'elle ne soit rétablie et soa poulain fortifié. On doit la tenir quelque temps à l'écurie , lai donnant de bonne nourriture pour la raffermir de sou travail , et pour mettre son poulain en état de la suivre au pâturage.

Si le poulain est mort dans le ventre de la mère, ce qui se connaît lorsque, les derniers jours de son terme , et même auparavant, en mettant le plat de la main sur le flanc de la jument , on ne sent plus remuer son fruit ; lequel accident arrive par chute, coup de pied, ou effort extraordinaire ; il faut alors , pour conserver la jument , prendre une pinte de lait de jument, d'ânesse , ou de chèvre , une pinte dhuile, trois chopinesde lessive forte , et une chopine de jus d'oignon blanc, faire tiédir le tout ensemble , et le faire avaler en deux fois à la jument, en laisssant deux heures d'intervalle d'une prise à l'autre.

Si ce remède n\i point d'eftet, il faut qu'une personne adroite , après s'être bien huilé la main et le bras , tâche de tirer le poulain, en entier ou par pièces; ou si la tête se présente , on attache une grosse ficelle au menton, en forme de nœud coulant, ce qui aide beaucoup à le tirer.

Il arrive quelquefois aussi que le poulain sans être mort , se présente de travers ( c'est toujours du côté de la tête qu'il doit se présenter ) ; il faut dans ce cas se servir de la main et du bras, de la même façon qu'on vient de le dire, afin de le tourner du tens qu'il doit se présenter.

C'est l'usage de faire recouvrir la jument huit ou dix jours après qu'elle a pouliné , afin que la saison ne se trouve pas trop avancé. Cela se pratique dans les harras

Manière d élever (es poulains. 209

où Ton veut mettre tout à prolît ; mais si quelque seigneur curieux en chevaux superbes . veut en faire la dépense , il ne laut l'aire couvrir chaque jument que lorsque son poulain sera ^■êsrè . c'est-à-dire . ne lui donner l'étalon qu'un an après qu'elle aura pouliné. Par cette niélhûde , une jument ne produira qu'un poulaia tous les deux ans , mais il sera infiniment plus beau et plus vigoureux que s'il tétait sa mère étant pleine.

Il V a des auteurs qui prétendent que la membrane dans laquelle est enveloppé lepoulain en venant au monde, étant desséchée et mise en poudre, eét un remède excellent pour la toux des jeunes poulains qui tètent , en leur donnant une bonne pincée mêlée dans du luit. D'autres assurent que le poumon d'un jeune renard , aussi mis en poudre, faille même effet , non- seulement pour les poulains , mais pour les chevaux de tout âge.

ARTICLE IV

De ta manière (Vélever les youiains jusqu'à ce qu'Us soient en état de rendre service.

Dans quel temps il faut les sevrer.

Les poulains ne doivent tèter que six ou sept mois ; car l'expérience fait voir que ceux qui tètent jusqu'à dix ou onze mois , quoiqu'ils aient plus de chair et une taille plus avantageuse , ne valent pas ceux qu'on sè- Tre plutôt. Les derniers ayant été nourris d'abord avec des alimens secs et chauds , leur taille devient {lus dégagée , leur sang plus vif, et leur tempérament plus ■vigoureux qu'à ceux qui lèlent plus long-temps.

Lorsqu'on le sèvre , il faut les mettre dans une écurie bien nette, avec de bonne litière fraîche nuit et jour ayant soin de nettoyer leur écurie deux fois le jour pour les tenir propres. On ne les attache point qu'ils n'aient trente mois , et il ne faut pas les panser de la maia avant ce temps, parce que leurs muscles et leurs ossemens étant encore trop tendres , on les empêcherait de profiter. Si la maugeoire et le râtelier étaient trop éle-

21 ô De ia manière d'élever ies poutains. vés , cela les obligerait de lever la tête trop haut , et pourrait leur donuer un tour d'encolure fausse et renversée. Lorsque le temps est beau , on leur fait prendre l'air dans quelqu'endroit fermé , où il n'y a aucun embarras , soit de pierre ou de bois , ni aucun trou , ou autres choses semblables qui puissent les estropier.

On les nourrit d'avoine ou d'orge moulue mêlée avec du son , soir et matin. On peut aussi leur donner un peu de foin , pourvu que ce soit du plus fin. Celte nourriture , dont la quantité doit être proportionnée à leur âge , les fait boire , leur donne du corps , des forces et du nerf. On leur retranche au printemps celte nourriture pour les mettre à l'herbe , lorsqu'elle est devenue assez grande , car lorsqu'elle est nouvelle et trop tendre , elle 3âche le ventre , et peut par conséquent affaiblir un poulain , et même le faire mourir.

Lorsque les poulains ont atteint l'âge de trente mois , îl faut alors les traiter avec encore plus d'attention , leur donnant un licou , les attachant dans des places séparées , les nettoyant , les pansant de la main , et les couvrant comme les autres chevaux d'âge plus avancé Si avant cet âge on leur donnait à manger le grain tout entier , les dents et les jointures de la ganache étant encore trop tendres pour moudre le grain sec , 3es efforts qu'ils feraient en mâchant , pourraient leur attirer des fluxions sur les yeux. Le grain sec , donné trop tôt à un poulain , produit encore un autre mauvais effet , qui est de lui user les dents , et de le faire paraître plus âgé qu'il n'est.

Il faut tondre la queue des poulains d'un an , afin qu'elle revienne plus touffue et plus forte , et par conséquent plus belle ; on peut même la tondre deux ou trois fois , c'est-à-dire, tous les six mois , elle en sera plus belle et plus épaisse , et les crins plus forts pour résister au peigne.

On doit bien se donner de garde de mêler les poulains mâles d'un an et demi ou deux ans^ avec les poulines du même âge, non plus qu'avec les autres cavales du haras; parce que comipençant à se sentir alors , ilâ s'amuseraient avec les jeunes poulines , et au lieu de prû-

Manière eP apprivoiser ies poulains. 2 1 1 fiter , ils dépériraient. Pour éviter cet inconvénient , on met les jeunes cavales de deux ans avec leurs mères, et les poulains du même âge , avec ceux de trois ou quatre ans.

On retire les poulains à la saint Martin , pour les re* mettre à l'écurie , où on leur nonne une nourriture convenable et proportionnée à leur âge , comme on vient de l'expliquer ci dessus ; et afin qu'ils deviennent beaux, fermes et vigoureux , on ne les remet [)lus au pâturage lorsqu'ils ont atteint l'âge de trois ans. A l'égard des jumens , on peut les y laisser jusqu'à leur quatrième année accomplie.

Soleysel donne un remède pour fortifier les jambes des poulains lorsqu'elles sont menues; il l'assure ex"cellent. C'est de prendre une livre d'huile d'olive , un quarteron de sel de verre bien pilé , demi-once de sangdragon , quatre onces de castoréum bien sec ; il faut y ajouter une pinte d'esprit-de-vin , laisser reposer le tout à froid l'espace de douze heures , y ajouter ensuite une pinte de fort vinaigre, autant d'urine d'homme qui boive son vin pur , faire bouillir le tout pendant une heure. De ce bain fort chaud, il faut en frotter les jambes depuis l'épaule et depuis le grasset jusqu'à la couronne , frottant vivement avec la main à rebrousse-poil l'espace d'un quart-d'heure , deux fois par jour , pendant huit ou dix jours. Ce remède se fait quelque temps avant que de monter un poulain , ou bien on le fait deux fois l'année , une au printemps , l'autre en automne , jusqu'à quatre ans et demi.

De ia manière dont on apprivoise ies poulains peut ies rendre dociles.

La docilité est une des premières qualités que tout cheval doit avoir , et il faut employer toute la patience , toute l'adresse et toute l'industrie imaginables, pour rendre les jeunes chevaux doux , familiers et amis de l'homme.

Quoiqu'on ne doive se servir d'un cheval de selle qu'à cinq ans , parce qu'avant cet âge il est trop faible pour

213 Manitre cVaprivoiser ies pouiains, soutenir la fatigue, il faut cependant commencer dès l'âi^e de trois ans ou trois ans et demi à l'apprivoiser. Voici comme on s'y prend : on l'accoutume d'abord à souffrir sur le dos une selle légère , avec des sangles qui ne lui pressent point le ventre , et une croupière qui ne soit pas trop courte; on le laisse ainsi sellé deux ou trois heures par jour. On l'accoutume de même à souffrir qu'on lui metle le bridon dans la bouche , car il ne faut point de bride dans les commencemens pour les jeunes chevaux. On lui lève tous les jours les quatre jambes , et avec un bâlon on frappe le dessous du pied , comme si on voulait le ferrer.

Lorsqu'il sera accoutumé à souffrir le bridon et la selle dans l'écurie , il faudra dans le même endroit faire monter dessus et descendre un homme léger , le cheval restant en place , afin de le rendre doux au montoir.

On le fera trotter de deux jours l'un à la longe, avec un caveçon sur le nez , sans être monté , et sur un terrain uni. Lorsqu'il tournera facilement aux deux mains , qu'il viendra volontiers , à la lin de chaque reprise , proche de celui qui lient la longe, il faudra dans la môme place le monter et le descendre sans le faire marcher, jusqu'à ce qu'il ait quatre ans ; alors on le fera marcher au pas et au trot , quelquefois à la longe , quelquefois en lil3erté , selon qu'il obéira, et sur -tout à de petites reprises.

Avec ces précautions on viendra à bout de toutes sortes de poulains , quelque farouches qu'ils soient d'abord 5 et jamais en s'y prenant de cette façon , ils ne deviennent rétifs , ni ramingues , ni difficiles à ferrer , à seller , à brider et à monter , toutes choses essentielles pour k docilité.