ABANDONNENT MOSCOU

Pour donner du repos aux combattans , l'empereur fait avancer la jeune garde , et lui fait prendre position devant les Russes, ce Gardez le champ de bataille , dit-il au duc de Trévise , faites ce que je vous demande et rien de plus. »

La perte de l'armée française est considérable. Celle de l'armée russe est immense. Si l'ennemi , forcé dans ses positions, n'eût pas voulu les reprendre , nous eussions perdu plus que lui. Mais son opiniâtreté à revenir à la charge a mis le comble aux sacrifices que cette journée lui coûte (i).

(i) L'année française, d'après les calculs de Napoléon, a perdu TÎngt mille hommes. (^Volumes publiés par M. de Montholon, tom. n, pag. 78. )

Nous avons eu , dit le docteur Larrey , douze à treize mille hommes hors de combat et neuf mille tués, total \ingt-deux mille hommes.

Quant aux Russes , Napoléon évaluait leur perte à près de cinquante mille hommes {^Lettre du 27 sept. ). Cette évaluation n'est pas contestée par M. de Butturlin, qui en donne ainsi le détail, tom. V* y pag. 349 : Quinze mille tués^ trente mille blessés^ deux mille prison^

Dès le matin , les amoulances s'étaient établies à la hâte dans les fonds les moins éloignés du théâtre de l'action. A la fin du jour tous les blessés y affluent. C'est un triste spectacle ; mais le zèle des chirurgiens ne se lasse pas; ils prodiguent aux Russes, comme aux Français, les premiers pansemens, et toute la nuit on s'occupe à chercher des abris dans les villages voisins* On convertit en hôpital l'abbaye de Kolotskoi , qui est à deux heues en arrière (i).

tiiers. Plus loin , lom. 11^ pag. 1 16 ! il dh quUl a fallu réorganiser les corps qui avaient échappé au masscure de Borqdino.

(( A Malplaquet , il y eut vingt-huit mille sept cents hommes cou- » chés^ non pas sur le carreau , comme le dit une histoire ^ mais dans yi k boue et dans le sang. Us fiireut comptés par le marquis de Grèvei> ccenr , âide*de-camp de ViUars , chargé de faireenterrer les morts. ii ( Voltaire , Siècle de Louis XÏV, armée 1 707. )

(i) C'est un hommage à rendre au docteur Larrej que de lui mi^ prunter l'exposé qu'il fait lui-même de ce pénible moment

c( Le temps était tr&s-froid et devenait souvent nébuleux. Les vents )> de nord étaient très-forts^ en raison de l'approche del'équinoxe, et >9 ce n'est qu'avec beaucoup de peine qu'on pouvait, pendant la ^uit^ i> éonserver sous mes yeux de la est allumée. D'ailleurs, je n'en avais » absdimient besoin que pour ûdre k ligature des artères.... Sur onze » sujets auxquels je fis l'amputation du bras à l'épaule, deux seule* » meut ont péri dans les évacuations,, tous les autres étaient arrivés » guéris en Prusse ou enAllemagneavantnotreretourdansœi contrées. » Le plus remarquable de tous oes blessés est un chef de bataillcm \ » aussitôt qu'il fut opéré, il se mit en route monté sur son cheval qa'il » ne tarda pas à perdre, ce qui ne l'empêcha pas de continuer sa mar- » che sans intei'ruption jusqu'en France , oà il airiva guéri , trois mois » et demi après. » ( Chirurgie MiUkUre du docteur Larrey, tom. IV^ pages 49 et 5o.)

» On renconti'ait sur k route des amputés qui avaient su se faire » des )ambes de bois, et f|ui| à l'aide de ce;s jambes tout iiiformes

DE MIL HUIT CENT DOUZE. Zj

Tandis que le vainqueur , relire dans sa tente , reçoit le rapport des maréchaux , se fait rendre compte des munitions y s'informe de l'état des blessés , et avise aux soins que l'armée réclame , le vaincu passe la nuit à expédier de tons côtés des courriers qui donneront le change sur sa défaite. Il annonce son triomphe à la ville de Moscou qu'il rassure pour un jour. 11 ne craint pas de l'annoncer aux commandans des autres armées russes ; il ose même l'écrire à son souverain, calculant que la nouvelle arrivera pour sa fête(i).

Le lendemain , on annonce que Flatoff , qui a repris le commandement de Farrière-garde ennemie, se dispose à tenir en avant de Mojaïsk. c< Soit, répond Napoléon , nous resterons quelques heures de plus auprès de nos malheureux blessés. »

A la nuit tombante, le quai'tier impérial va s'atri ter dans les restés d'un village qui est au débouché dé la plaine sur la route de Moscou. Nous ne sommes -plus qu'à une demi-lieue de Mojaïsk j le 9 au matin , notre avant-garde entre dans cette petite ville après un combat assez vif.

On y trouve les principales maisons remplies de

p qrfdlfis ëtaicïk , s'ëloignaient des aîpbnlanitw, et gagaaicnt le pays. » (/^M?.,pag. 45.)

'tt Enfin, dit le docteur Larrey, j'ai retardé mon départ de trois -» jours pour achever le pansement de nos blessés et celui des Russes. » Ceux-ci, dispersés dans les villages voisins y restèrent jusqu'à leur » guérison. » ( Ibidem. )

(ï) En effet, àla réception de la letue de Kutusoff, l'empereur Ta nommé feld maréchal, et a comblé sa famille d^hoimeurs et dWgent.,

38 MANUSCKIT

blessés russes que leurs compagnons ont abandonnés sans aucune espèce de secours. Les cadavres de ces infortunés gisent au milieu des vivons ( i ) !

' Les fourriers du palais ont remarqué à gauche , en arrivant sur la place , une maison neuve qui n'est pas entièrement finie : elle n'a pas de portes ; mais elle a des fenêtres fermées et quelques poêles. L'empereur vient eu occuper le premier étage. A peine installé dans ce logement , il veut reprendre les travaux du cabinet suspendus depuis cinq jours. Mais une extinction de voix se déclare ; elle est complète , et ne lui permet ni de dicter , ni même de parler : c'est l'effet d'un gros rhume que le froid

^ des dernières nuits passées sous la tente a encore aggravé : dans cette situation embarrassante , il faut recourir à la plume , et c'est un grand dérangement d'habitude pour Napoléon. Cependant il s'y résigne , s'asseoit , et se met à ix>uvrir des carrés de papier , de tous les ordres dont sa tête est remplie. Ses secrétaires ordinaires, Meneval et Fain; l'arrièreban du cabinet , d'Albe , Mounier et Deponthon , transcrivent à grande hâte ; le comte Daru et le prince de Neufchâtel prennent aussi leur part de la besogne. Mais à chaque Ugne on est arrêté par la diifieulté de déchiffrer, et cependant l'empereur ,

( 1 ) Mémoires du docteur Larrey , tom. FV , pag. 6 1 .

u Aidé de quelques soldats de la garde, dont j'avais mis plusieurs

» fois l'humanité à l'épreuve, dit encore Je docteur Larrej, je pour-

» vus d'abord aux premiers besoins de ces malheureux. Les églises et

^ » la maison commune avaient été mises en état de i«cevoir les blessés

)) français. Les Russes furent réunis dans des maisons de uégocians. »

DE MIL HUIT CENT DOUZE. Sg

qui de minute en minute/achève un ordre , frappe incessamment sur sa table pour qu'on prenne les brouillons qui s'y accumulent. La journée se passe dans oés travaux muets où la plume rapide de NapoléKn et son marteau se font seuls entendre !

Une des premières lettres qu'il écrit de sa main au major-général est celle-ci :

ce Faites faire la reconnaissance de la ville , et tracer une redoute qui tourne le défilé. — Faites construire deux ponts sur la Moscowa. Écrivez au prince Eugène qu'il peut re rendre à Rouza , faire construire des ponts à Serguiewo , et réunir beaucoup de bestiaux et de vivres. Recommandez-lui de faire courir aux nouvelles. — Écrivez au prince d'Ecktiiulb de faire occuper Borisow , et de ramasser des vivres et des nouvelles. — Écrivez au duc d'Elchingen de venir demain avec son corps à Mojaïsk. On laissera le duc d'Abrantès pour garder le chatnp de bataille. — Ponîatowski s'étendra sur la droite ; qu'il se dirige sur Fpmenskoï ; il gagnera ainsi la routé de Kalouga, par laquelle il doit arriver sur Moscou, y^

Ces dispositions prises , l'empereur s'occupe du bulletin de la bataille ; écrit à l'impératrice , et fait une circulaire aux évêques pour que dans tout l'empire on chante le Te Deum de la victoire. ,

On vient de voir avec quel soin il cherche à ramasser des nouvelles. Voici celles qui arrivent :

Dans la nuit du 9 au 10 , Platoiff a . été relevé à l'arrière-garde par Miloradpwitch.

4o mândscrit

Kutusoff était le g.à.Leo&tinka; le lo, il avait son quartier-général a Repitchi»

Le même jour , Murât s'eat efforcé vainement de pousser jusqu'à Krimakoë. On s'est battu toute l'après-midi, et l'obscurité seule a pu lëruiiner le combat. L'armée ennemie fait mine de s'arrêter; on parle même d'ouvrages de compagne que JJkUtusoff ébauche à la bâte , à quelques lieues en avant de Moscou»

D'après ces premiers renseignemens, l'empereur n'est pas . éloigné de croire que les Russes pour^ raient bien tenter ime seconde bataille avant de nous céder leur capitale , et ses inquiétudes se por^ tent aussitôt sur l'état de nos munitions. La Mos^ cov^a nous a coûté quatre-vingtonze miUe coups dt canon. Cette ^orme consommation nous laisse-^^ elle en état de recommencer ? Le rapportdugénéral Jjariboissière ne tarde pas à dissiper toute incerti** tude. Huit cents voitures d'artillerie nou$ arrivent (x), Le 7 septembre elles avaient dépassé Smo-^ lensk. On peut donc quitter Mojaïsk pour aller voir de plus près ce que l'ennemi veut faire*

Le duc d'Abrantès , qui reste pour garder les ambulances et le champ de bataille , s'avancera après notre départ jusqu'à Mojaïsk, et s'occupera d'y protéger nos communicabons avec Smolensk.

(i) « Si Fëtat remis par Lariboissière avait porté vingt inille coups » de canon de moins, a dit Napoléon , je me serais arrêté, parce qu'il »- est impossible d'enlever des redoutes sans artillerie et sans beaucoup » de munitions. » ( Lettre du 27 septembre. )

fl lui est instamineat recommandé de ne rien négliger ^tir améliorer le sort des blessés.

Les derniers ordres expédiés de Mojaïsk sont adressés au duc de Bellune ; ils donnent le dére*^ loppement de l'idée dont Tempereur est préoccupé :

a Kutosoff I dit^il au duc de Bellune , veut nous empéclier d'entrer à Moscou et montre la résolution de tout faire quand nous y serons pour nous en chasser. Je dois donc penser à renforcer l'armée de Moscou , à mesure que l'ennemi renforcera la sienne. 7>

Ici , Napoléon répète les considérations qui y dans son système d'invasion , lui font attacher peu d'importance aux diversions sec<mdaires que Tormasow et Wittgenstein peuvent essayer* Puis il ajoute :

X) attaqué au cœur ^ P ennemi ne ^ amusera pbss aux extrémités. Il ne s'agit plusde distribuer à gauche et à droite , en réserve sur Witepsk ou sur Minsk, les renforts, les bataillons , les escadrons de marche, et les hommes isolés qui vous arrivent. C'est sur Smolensk que tout doit se diriger , pour marcher au besoin sur Moscou. C'est sur^ Moscou qu'il faut maintenant se porter; et vous^-même avec toute votre armée vous devez vous tenir prêt à venir m'y rejoindre. » '

Le 1 2 septembre , l'empereur établit son quartiergénéral à Petelina. Le i3 , il va passer la nuit à trois lieues plus loin, entre Nikolskoë et Malo-Viazma , au château de Berowka qu'on dit appartenir au prince Gallibtin.

Pendant ces deux journées , les rapports d'âvâiitgarde n'ont cessé de parler de la résistances^ laquelle Kutusoff se prépare , et de toutes les pelletées de terre qu^il fait rçmuer. Cependant nous ne sommes plus qu'à six lieues de Moscou (i).

L'ennemi occupait une forte position à une demilieue en ayant de la ville ; sa droite appuyée à Fili sur la Moscowa, sa gauche sur les hauteurs de Vorobiewo , et le centre aux villages de Troitzkoï et de Velinskoê. Là, le soldat russe éhaùchait encore des fossés et des redoutes ; mais , pendant la nuit , toutes ces démonstrations ont, trouvé leur terme. Kutusoff a cessé de dissimuler que le moment du grand sacrifice est venu. Le soleil du i4 septembre se lève pour nous montrer les Russes consternés, traversant ieur capitale et cherchant une retraite vers l'orient (2).

Avec quel empressement toute l'armée française se met en marcixe pour les suivre , et quelfes.accla-

(i) Il était nirgent de faire croire aax troupes russes que l'on allait combattre encore pour la défense de Moscou : c'était l'unique moyen de les retenir sous les drapeaux y et de les empêcher de se débander dans cette viUe immense. (M. de Butturlin, tom. I'**, pag. 357. )

(2) Le 2 — 1 4 septembre, jour de deuil étemel pour les cœurs vraiment russes , l'armée leva le camp de Fili, à trois heures du matin, et pénétra par la barrière de Dorogomilow dans la ville qu'elle avait à traverser dans sa plus, grande longueur pour sortir par la barrière de Kolomna... Moscou présentait l'aspect le plus lugubre;... la marclie de l'armée russe avait plutôt l'air d'une ponipe funèbre que d'une marche militaire ;... des officiers et des soldats pleuraient de rage et dé désespoir. (M. de Butturlin , tom. !««', pages 363 et 364- )

mations signalent la Yue des minarets de Moscou ( i) ! Le roi de Naples^ à précédé l'ayaot-garde ^ à raidi y il a déjà pénétré dans la ville ; il y est rejoint par l'officier d'ordonnance Gourgaud , que l'empereur lui envoie , et par quelques piquets d'escorte. Parvenue aux environs du Kremlin , cette poignée d'hommes se trouve sur les pas des Gosaques de l'arrière-garde y

(i) Madame de Staël; qui a traversé Moscou quelque temps avant notre arrivée , décrit ainsi l'aspect de cette capitale . « Des coupoles do- » rées annoncent au loin Moscou... Quelqu'un disait, avec raison > » que Moscou était plutôt une province qu'une viUe. En effet , l'on y » voit des cabanes y des maisons, des palais ^ un bazar comme en » Orient, des églises, des âablissemens publics, des pièces d'eau, )> des bois, des parcs. La diversité des mœurs et des nations qui com- » posent la Russie se montre dans ce vaste séjour. Voulez- vous, me » disait-on , acheter des châles de Cachemire dans le quartier des )) Tartares? Avez-vous vu la Ville chinoise ? L'Asie et l'Europe se » trouvent réunies dans cette .immense cité. » (Pag. 278.) u Quel* » ques-uns des palais de Mdscou sont en bois... Plusieurs ont été bâtis » pour une fête... Un grand nombre de maisons sont coloriées en vert, » en jaune , en rose, et sculptées en détail comme des omemens de » dessert » (Pag. 281.) f

c( Le Kremlin, cette citadelle où les empereurs de Russie se sont » défendus contre les Tartares ,' est entouré d'une haute miuraille cré- » nelée et flanquée de tourdles qui , par leurs îformes bizarres , rappel- » lent plutôt un minaret de Turquie qu'une forteresse... Mais quoique » le caractère extérieur des édifices de la ville soit oriental, Timpres- » sion du christianisme se retrouve dans cette multitude d'églises si » vénérées, qui attirent les regards à chaque pas. On se rappelle » Rome en voyant Moscou , non assurément que les monumens y » soient de même style , mais parce que le mélange de la campagne » solitaire et des palais magnifiques, la grandeur de la ville, et le » nombre infini des temples, donne à la Rome asiatique quelques rap- » ports avec la Rome européenne. » (Pag. 281.)

et la témérité du roi de Naples l'engage dans une sorte d'escarmouche avec eux. Mais enfin on parlemente. Le roi se plait à se laisser entourer par des Cosaques de toutes les couleurs qui Tiennei^t regarder ses élégantes broderies et les belles plumes de sa toque polonaise. La popularité chevaleresque qu'il s'est acquise parmi ces peuplades guerrières date de Tilsitt; il s'est mis sur le^pied de leur faire des présens , et dans ce moment il leur eu fait encore ; il donne sa montre à leur chef; il emprunte celle de Gourgaud et tout ce qu'il y a de ^ijoux autour de lui pour les distribuer à ses sauvages adujûraleurs.

Pendant ses pourparlers , l'armée ennemie ache- * vait d'évacuer Moscou ( i ) !

Napoléon est arrivé de sa personne avec le reste de l'avant- garde ; mais il n'a pas dépassé la barrière. 11 fait appeler son secrétaire interprète Lelorgne qui connaît Moscou , et l'interroge sur les principaux édifices. Ses regards se sont portés d'abord sur la grande maison des Enfans-Trouvés. Quand il apprend que cet établissement est sous la protection particulière de l' impératrice-mère , il ordonne d'y

(i) Quand le roi de Naples parut , dit M. de Butturlin , les troupes russes n'avaient pas encore évacué la ville. Un combat aurait pu amener la ruine entière de Tarrière-garde russe et la perte d'une partie du matériel de notre armée. Aussi, pour prévenir ce malheur, le général russe se décida-t-il à envoyer un parlementaire au roi de Naples.... Le résultat fut i^ne convention verbale, par laquelle le roi de Naples s'engagea à ne pas inquiéter la sortie des Russes. Cet accord, dont tout l'homieur est au général Miloradowitch , permit d'achever l'évacuatiou. (M. de Butturlin, tom. !«', pag. 365.)

placer sur-Ie-^diampune sauvegarde. Beaucoup d'or* dres semblables sont encore expédiés pour la conservation et la sûreté de la ville.

En s'arrêtant sur ces détails, l'empereur donnait aux troupes de la droite et de la gaucbe le temps de développer leur mouvement. Le prince Eugène se dirige vers le nord , dur la barrière de Saint-Pétersl^ourg ; il y placera son quartier-général , tiendra la campagne , et poussera de forts partis sur les cberains qui s'ouvrent devant lui. Le prince Poniatowski tourne par le côté opposé les faubourgs du midi , et doit s'étendre jusqu'à la route de Kolomna. Le prince d'Eckmulh occupera tout le pays eh arrière du vice-roi et des Polonais. Pendant qu'on embrasse ainsi la ville par les dehors , le duc de Dantzick y entre avec la garde. Dans l'après-midi , Napoléon lui-même franchit la barrière , s'avance de quelques pas 9 et prend un logement provisoire dans une grande auberge k main droite ( i ).

Son premier soin est de nommer le dac de Trévise gouverneur de la province , et le général Durosnel commandant de la ville. Il envoie au Kremlin le dac de Dantzick, qu'il charge exclusivement de la police de ce quartier. Enfin, le roi de Naples reçoit l'ordre de ne pas perdre les traces de l'ennemi , de

(t) Dk» ûëgociaitt dt qudqaes dtoyekis de Moseott, Toyant la vitle abandodnée et kyrée^ par son gouverneur, au désordre et au^piUage ont senti qu'ils n'avaient plus qu'à implorer la protection du vainqueur» lis ont demandé où était l'empereur. Un oifficier les amène et ils sQlli<« citent sa générosité en Êiyeur de lem's^ïoncitojens. (Le général Gour* gaud,pag. 277.^

46 MAN-USCRIT

la suivre vivement, et de ramasser ses traîneurs. On ignore le parti que Kutusoff va prendre. L'empereur recommande de multiplier les informations.

Ce n'est que le lendemain 1 5 , à six heures du matin , que le quartier, impérial est transféré au Kremlin. Dans l'en ceinte de cette citadelle, sur une esplanade à laquelle on parvient par un grand escalier de pierre , est l'antique demeure des tzars ; l'église qui renferme leur sépulture , le palais du sénat, les casernes et les bâtimens de l'arsenal, se groupent autour. Derrière , s'élève le haut clocher d'Yvan Veliki, dont la croix dorée domine „tous les dômes de Moscou.

Au premier aspect , l'œil s'étonne de retrouver , dans ce grand escalier, dans cette façade imposante, l'ordonnance du vieeux palais des doges à Vemsê. L'intérieur oflfre une suite d'appartemens vastes et convenablement meublés. On loge l'empereur dans celui qui est à droite , au fond de la galerie. La yue des fenêtres plonge sur la Moscowa , slir les quais qui en en^ibellissent les rives, et s'étend par-delà sur un horizon immense de maisons , de dômes et de palais.

La voilà donc cette ville fameuse ! disent les chefs de l'armée. Moscou ! Moscou ! s'écrient les soldats en battant des mains. Le jour de, gloire est arripé! dangers ^ souffrances , ils ont tout oublié!

L'empereur est satisfait; mais il ne se dissimule pas ce qui manque à son triomphe. En ce moment^ Bernadotte devrait être à Saint-Pétersbourg , et les Turcs en Crimée.

Combien les yieux ennemis de la Russie doivent se reprocher aujourd'hui leur hésitation ! tout ce qu'on leur avait promis est accompU. Déjà le sultan Mahmoud , en apprenant la prise de Smolensk , a reconnu les perfidies de Bucharest. U vient d'exiler son visir, et de faire tomber la tête des deux Morozzi. Que fera-t-il à la grande nouvelle de notre * arrivée à Moscou ?..;. Et Bernadotte ! se peutr-il que Français et Suédois y un double remords ne l'arrache pas enfin aux indignes séductions qui le captivent ?