M. Aubin, notice déjà citée

2. Notamment p. 31 et 34 de sa Descripcim hislorica , etc., t* partie, édit. de183r

a Histoire chichimèqae. — % III, n"" 1. Peinturée d*un ic rare mérite» sar papier indien, grand format, oii Ton « voit en figures et caractères^ Thistoire de Tempire chi-

« chimique, depuis Xolotl jusqu'à Nefeahuaicoyotl ,

« 6 feuilles, sur lesquelles iO pages sont entièrement « peintes..*.. Ittlilxochitl s'en servit pour écrire l'histoire « de cet empire, comme il résulte de témoignages au* tt thentiques. » C'est, à mon avis, le plus beau monument « historique relatif à l'Amérique. Je possède, outre l'oria ginal, une copie faite par Gama, et la description « complète d'Ixtlilxochitl. C'est avec le secours de cette a dernière que j'ai pu analyser les innombrables figures tt de ce manuscrit, qui, de son côté, m'a serri pour recti- (c fier les inexactitudes d'Ixtlilxochitl ou des copistes. »

On voit, par ces peintures, que la végétation couvrait déjà, au douzième siècle, les débris des villes toltèques détruites dans la lutte des adorateurs de Tc7xatlipoca et de Quetzalcoatl. Or, le serpent emplumé, emblème du culte proscrit, orne encore des édifices de Chichen et d'autres points du Yucatan. Il faut donc placer au on«zièmè siècle, et la mine des Toltèques, et celle d'une contrée où leur histoire nous apprend qu'ils furent poursuivis par d'implacables ennemis.

a § III, n*2. — Codex en papier indien, relié comme a un livre in-&*, de 25 feuilles. Il présente au commen-

o cément l'image de l'empereur Xolotl, etc »

tt § III, n* 3. — Autre peinture sur peau préparée, a représentant la généalogie des empereurs chichimèques, « depuis Tlotzin jusqu'au dernier roi Ixtlilxochitzin.

« Elle porte plusieurs lignes en langue nahuatl. » Les profils sont d'une si précieuse netteté qu'on pourrait les prendre pour des portraits. On y voit la généalogie et comment les croyances toltèques, la culture du mais, l'art de le convertir en pain et en bouillie, l'usage de la viande cuite, furent enseignés aux barbares chichimèques par un ministre de Ghalco. Avec l'original , M. Aubin s'est procuré la copie du P. Pichardo et celle de Boturini.

« § III, n* II. — Autre grande pièce sur papier indien, c( étendue en forme de bande. La partie supérieure est « séparée de celle d'en bas par les signes des années. « Elle représente la série des seigneurs chichimèques et « mexicains, ainsi que les événements des deux monar-

« chies, etc » C'est proprement l'histoire synchroni-

que de Tepechpan et de Mexico. Outre l'original , j'ai la copie faite par le P. Pichardo et un calque de celle dont parle Boturini, conservée au Musée de Mexico.

La pièce suivante, remontant, comme le n"" 3 ci-dèssus, à l'état sauvage des conquérants chichimèques et offrant la même netteté dans les contours des figures, paraît être celle que Boturini désigne en ces termes :

« § III, ir 5. — Original. Autre carte sur papier in- « dien, contenant plusieurs figures, des chiffres numéri-

« ques et quelques lignes en langue nahuatl. Elle contt cerne Tempereur Nezahualpiltzintli et ses fils. Elle est

« plus longue qu'une feuille de grand format. »

« § III, n* 12. — Un livre en papier européen, qui a devait être de 56 feuilles. La première manque aujour-

« d^hui Il est signé par un nommé Yergara » Je

tirerai bon parti de ce cadastre, remarquable par Je grand nombre de noms en signes rigoureusement syllabiques. Au bas de la deuxième page, on Ut : « 1539. Marques del valle virey. » C'est le titre de C!ortès.

§ VU, n* 1. — Je n*ai qu'une copie de cette belle peinture appartenant au Musée de Mexico, et déjà reproduite par M. Bulloch, par lord Kingsborough, et récemment par M. John Delafield.

a § VII, n* 3. —Autre carte sur papier européen, en Cl 25 feuilles, peut-être tirée d'une plus ancienne. Elle « explique l'histoire mexicaine, la venue des habitants de « la Nouvelle-Espagne , leur séjour en plusieurs Keux, « avec les symboles des années et des jours, l'arrivée des (c Espagnols, la prédication de TÉvangile, et les rites de « notre religion. » Pichardo et Gama en avaient pris des copies qui sont aussi en mon pouvoir.

ce § VII, n* 10. — Autre carte sur papier indien, explicc quant l'histoire de trois cycles, etc Elle est curieuse.

90 MANDSGRIT riGTOORAPHIQUE

a peinte par quartiers, avec les caractères des années , « comme m forme de croix. » G*est, après les peintures citées, § m 9 n* 1, te plus précieux morceau d'histoire mexicaine originale connu. Gama en donne une description étendue, IP partie, p. il. Je possède aussi les copies faites par oe dernier et par Picbardo.

§ VU, n* 16. — J'ai pris copie de Foriginal appartenant au Musée de Mexico.

§ VU, n"" 17. — J'en possède l'original et la copie faite par Pichardo.

tt § YIII, n* lii. — Histoire de la nation mexicaine» « partie en figures et caractères, partie en prose nahuatl , (( écrite par un anonyme en 1576 , et continuée de la ce même manière, par d'autres auteurs indiens, jusqu'en tt 1608. » Le texte mexicain est l'explication des figures. Je possède Toriginal et la copie de Gama, qui cite quelquefois cet ouvrage , sufiTisant à lui seul pour donner la clef de l'écriture et de l'iconographie mexicaines.

D* autres articles du même catalogue m'appartiennent encore, entre autres les 18 feuilles originales du Tonalamatl, § XXX, n* 2, et la belle peinture originale sur peau, §XXX, n° 3, avec sa copie. Les ManmctiU mexicaine suivants, que je possède également, ne viennent pas de Boturini.

AMÉRICAIN. ti

pbiutdrss nn thnautt pas dk potorimi

Codeso memcanuff papier américain, en fonne de livre, d*une centainee de pages peintest li oontient l'histoire des Heiicains, année par année , depuis leur départ d'Aztlan jusqu'en i590» J'en ai aussi une copie faite par Pichardo.

Autre histoire mexicaine, en 18 feuilles, papier ordinaire, figures accompagnées d'un texte nahuatl , pareillement année par année, depuis la sortie d'Aztlan jusqu'en 1569, avec une copie par Pichardo.

Fragments sur papier ordinaire ayant appartenu k Sigûen^a. Depuis la feuille 9k jusqu'à la 11S% on voit peintes les principdes fêtes du cal^drier mexicain, comme dfuis le manuscrit Letellier de la Bibliothèque Nationale, outre quelques figures de divinités et de rois. A partir de la feuille lia, se trouve l'explication de ce même calendrier, en partie de la main d'ixtiiixochiti , suivant Gama, qui en a tiré une copie, aussi en ma possession.

Ces Manwcrùs mexicains et plusieurs autres i dont il serait trop long de parler, offrent peu de rapports avec un grand nombre de peintures mexicaines» insignifiantes ou apocrypbest conservés dans plusieurs collections» Nous ne citons presque ici que des pièces historiques, où le fait est accompagné de sa date. On remarque dans Téconomie de ces annales une diversité qui doit nous tenir en garde

St MANUSCRIT PICTOGRAPHIQUE

contre toute conclusion trop absolue sur le degré de perfection atteint par récriture, Tart et les institutions indigènes. Cette diversité a déjà été constatée par Gama. Il dit , II* partie , p. 30 : « Chaque historien adoptait la tt manière de peindre qui lui paraissait plus expressive, « et on trouve de grandes différences quant à Tordre et à « la méthode suivis dans leurs peintures ; de sorte que , (I parmi toutes celles que j'ai vues, je n'en ai pas trouvé « deux qui fussent entièrement semblables. » La même variété se fait remarquer dans les chroniques composées, encore pendant deux siècles après la conquête , suivant l'ancienne méthode et l'ancien calendrier, par des indigènes plus ou moins familiarisés avec l'usage de récriture alphabétique. Quelques-unes is'étendent même jusqu'en 1737. On n'y trouve d'ailleurs que des événements peu intéressants et quelques phénomènes naturels dignes tout au plus de fixer un instant Tattention du philologue ou du physicien.

Ces dernières, peintures sont à peu près les seules pièces historiques recueillies, depuis Boturini, par Yeytia et Pichardo , munis des ordres du gouvernement espagnol , et par Gama compulsant, « pendant trente-six ans , les c( papiers et les anciens procès d'Indiens et d'Espagnols « depuis la fondation de la première Audience royale, où « on trouve , dit-il , des peintures et autres précieux do- « cuments de ces temps ^. » Il semble que Boturini eût