SCÈNE PREMIÈRE

LISLE-ADAM, VAUZELLES.

Que votre Éminence me pardonne, mais plus j'y réfléchis, moins la chose me paraît croyable.

L'ISLE-ADAM

Il y a des invraisemblances, je l'avoue ; mais les témoignages sont accablants.

VAUZELLES.

Plusieurs ont remarqué, monseigneur, que vous aviez

(1) Voir le colonel Rottiers, Monuments de Rhodes, planches XXV et XXVI.

convoqué pour le jugement, non seulement le conseil ordinaire, mais tous les chevaliers ; choisi pour juges les chefs des huit langues ; requis en un mot les formes les plus solennelles, comme s'il s'agissait de juger un de nos frères et de lui ôter Thabit.

L'ISLE-ADAM

Vintimille est fils d'un prince et page de Rhodes. Ses ondes sont revêtus des plus hautes charges de notre ordre. Son père, après nous avoir aidés de sa bourse, est mort à notre service. Enfin vous vous éted déclaré dôh protecteur, mon cher George.

VAUZELLES, saisissant là main du grand-maitré «t Fappity&fit stf son cœur.

Ahl monseigneur!... tous ces égards, je suis convaincu qu'il les mérite.

L'ISLE-ADAM

Puissiez-vouB dire vrai! Dani l'état de nos affaires, et avec l'occupation que nous donnent les Turcs, il importe que l'expiation soit prompte, exemplaire ; que le coupable, si les débats le font connaître, soit jugé séance tenante et sans nouvelle convocation, fût-il chevalier, fût-il grand-prieur 1

VAUZELLES.

Monseigneur, vous m'avez toujours témoigné des bontés particulières...

uisle-adaM.

N'êtes-vous pas l'un de mes amis les plus dévoués et les plus sûrs?