SCÈNE IV

Les Mêmes, L'ISLE-ADAM, en habit magistral, — une souUnelle ou simarre noire de tabis, tombant jusqu'aux genoux, ouverte près du col et fourrée de martre ; par dessus cette soutanelle, une robe en velours noir, ou manteau ducal descendant jusqu'aux talons, à manches larges, et orné, sur le côté gauche, d'une grande croix blanche à huit pointes. Barbe longue et cheveux courts. Bonnet de velours noir à trois pointes, replié sur le dessus en arrière. A la ceinture, une escarcelle. Le grand-maître tient à la main un bâton de commandement parsemé de petites croix. Il est précédé de quatre pages portant sa livrée, et suivi de son sénéchal, qui soutient la queue de sa robe. D'AMARAL, VAUZELLES, FONTAINE, LE

GRAND-MARÉCHAL, les Dignitaires et Chevaliers DE Saint-Jean, en habit religieux, avec la croix blanche à huit pointes. Ces divers personnages ne descendent pas sur la scène, mais se rangent dans la galerie, où ils restent debout. Llsle-Adam s'asseoit sous un dais placé dans la galerie, à gauche du spectateur, sur le premier plan. A ses côtés se tiennent debout deux chevaliers en costume de guerre, et portant, l'un, une enseigne sur laquelle est brodé le crucifix, l'autre, l'étendard de la Religion de Rhodes. Vauzelles va se placer sur les degrés inférieurs de l'escalier, non loin de Vintimille.

L'ISLE-ADAM

Mes chers frères, vous savez sans cloute quel est "l'objet de cette convocation. Un odieux complot a failli nous perdre tous. Une main coupable, et dirigée par réternel ennemi du genre humain, a ouvert aux Turcs, aujourd'hui même, la tour du bastion d'Auvergne, dont j'avais confié la défense au grand-chancelier. Ce dignitaire déclare qu'on lui a dérobé la clé, et désigne à notre justice un jeune homme dont mon prédécesseur avait généreusement accueilli la famille, le fils, en ce

moment devant vous, du regrettable Alexandre, comte de Vintimille. 11 me répugne, je l'avoue, de penser que ce rejeton d'une race illustre ait pu commettre un si grand crime. Nous l'écouterons donc sans prévention; mais, qu'il le sache bien ! le supplice réservé aux traîtres est terrible, et le moment est venu pour lui de se justifier. Il voudra se montrer digne sans doute du patronage que daigne lui accorder dans cette enceinte un chevalier dont nous apprécions tous les sentiments religieux et la valeur, et qui a refermé cette porte qu'un chrétien n'aurait jamais dû ouvrir. — J'ai pensé, mes frères, qu'une affaire si grave, et qui nous intéresse tous au même titre, ne pouvait être portée que devant l'assemblée générale. — Baillis conventuels, vous qu'on appelle à bon droit les piliers des langues, puisque vous en êtes les représentants et les chefs, prenez possession de vos sièges, afin que nous entrions en séance. (Les huit baïuis

conventuels, parmi lesquels se trouve (TÂmaral, descendent dans la cour basse, et se placent debout devant les huit fauteuils. — A d'Amaral.)

Sire chancelier, vous êtes témoin dans cette affaire; vous ne sauriez être juge. Nous désignons pour occuper votre siège le chevalier Bernard de Montessus, de la

langue de France. (D'Amaral s'éloigne avec dépit, et se porte à peu de distance des fauteuils, sur le devant de la scène, sans s'asseoir. Le chevalier de Montessus va se placer parmi les baillis conventuels.)

Le tribunal de l'Égard étant ainsi constitué, nous lui donnons pour chef le grand-maréchal, pilier de la langue d'Auvergne.

Le grand-maréchal se place devant le fauteuil le plus rapproche du spectateur.