SCÈNE IV

Les Mêmes, VAUZELLES.

VINTIMILLE, à Vauzelles.

Mon père... (Se précipitant dans ses Lras.) Ah ! je SUis bien

malheureux !

VAUZELLES.

Qu'avez-vous, mon cher enfant? Et vous, madamoiselle, que veut dire tout cela?

Je n'ai plus rien à vous cacher, je l'aime. Vainement vous m'aviez interdit de la voir : tout me parlait d'elle ; elle était, quoique absente, l'unique objet de mes pensées. Considérez, messire, qu'une partie de son enfance s'est écoulée dans ma famille; que les années n'ont fait qu'accroître notre mutuelle affection ; enfin, qu'aujourd'hui même, elle a voulu se dévouer pour moi. Ne la repoussez pas, mon père : elle est chrétienne.

dlO MARC DE VINTIMILLE.

VAUZELLES.

Chrétienne ! est-il \Tai?

ISABELLE

Oui, messire; mais ne craignez rien de moi. A Dieu ne plaise que je veuille détourner votre cher Marc des voies honorables dans lesquelles vous désirez le voir marcher ! Ma naissance est inconnue, la sienne est illustre ; il est riche, je ?uis pauvre. A peine régénérée par le baptême, je viens de me vouer à la sainte Vierge.

Mon père, ah ! protégez-la contre elle-même, car elle veut se sacrifier une seconde fois. N'est-ce pas que le Saint-Père peut la relever d'un tel vœu? que vous ne désapprouveriez pas notre union?... Daignez la rassurer, messire ; mon bonheur est dans votre main.

VAUZELLES, avec tristesse.

Mon enfant, le bonheur n'est pas de ce monde. Les sentiments de cette jeune fille sont au-dessus de sa forlune; mais Dieu Ta appelée, soumettez-vous.

VINTIMILLE, prenant la main d'Isabelle et la portant à ses lèvres. D'une voix entrecoupée.

Eh bien!... adieu! — (Avec désespoir.) Non, je ne puis m' éloigner. Je voudrais mourir !

VAUZELLES, d'un ton grave.

Marc, je représente ici votre père : obéissez-moi !

Vintimille cache son visage dans ses mains et s'éloigne avec Vauzelles, qui l'entraine.