BONIS ABD
Plus tard, une lettre de lui me parvint enfin au milieu de mes voyages; il m’apprenait qu'aprés trois année» de pauvreté, l'héritage considérable d'un oncle de sa femme, qu'il verrait do recueillir aux colonies, lui permettait d'espérer une vie I heureuse et paisible... Puis, apres celle lettre, je n'en reçus plus ; j'écrivis eu vain, pas de répouset Jlélas! ce pauvre frère, il uétail plus!... avant qu'il pût revoir sa femme et son enfant, une mort violente avait frappé le malheureux Senneville.
LA CHANOINESSE, donnée.
Senneville !
BONNARD
Oui, madame, Scnucvillc était le nom de mon père; officier a. nul la révolution, la première, il scruiua peudaul ses quartiers d'hiver a Paris, cl je repris le nom bourgeois de ma mère pour me faire marchand.
LA CllANOtNESSR, à part.
Ah! mais il est de famille noble!... (Haut.) Aiosi, M. de Seuneville était votre frère?
BONNARD
Frère chéri, que j'aimais d'une tendresse toute paternelle, car Senneville, plus jeune que moi de dii années, était resté enfant sous rua seule surveillance; je l'avais élevé, marié suivant ses désirs, et je revenais avec l’espoir d'apporter l’opulence dans sa maison, et de vieillir prés de lui et de ses enfans. . j'arrive, et je n’ai plus de frère! un duel me l'a enlevé, et un mariage m'enlève sa fille unique... Pendant que je prenais des informations sur sa mort, dont j’ignore encore et l'auteur et la cause, j'apprends par M. Fursler que viÿjs vene! de marier à je ne sais quel comte une jeune personne nommée Marguerite doSeuneville... Plus de doute, c'est ma nièce... Je monte en voiture avec Forster, et je viens vous l demander quel est ce comte... ce mauvais sujet, i sens doute?
LA CUANOinESSE.
i Monsieur!
BONNARD
Voilà pourquoi j'ai voulu vous voir, vous parler à vous-mèine, madame; à vous qui avej disposé, m'a-t-on dit, du sort de Marguerite de Senneville.
la chanoinesse, te levant.
Monsieur, je ne sais rien des parens de Marguerite, car moi aussi j'ai long-temps voyagé hors de France; quant à elle, mon neveu le comte Albert de Saint-Méry...
bonnard, l'interrompant.
Le comte de Saint-Méry ?... niais je me sou- | viens de ce nom, et jadis... il y a vingt ans...
LA CHANOINESSE
Voua avex connu mon frère, peut-être? Hermann de Sainl-Mcryî... le père d'Albert?
BONNARD
Oui!... Hermann !... c'est bien celai. je l'ai
MAGASIN THEATRAL
vu avec Senneville à l'époque du mariage... et j’en suis fâché pour vous, comme pour son fils, mais c’était bien le plus mauvais sujet!
LA CnANOlNBSSE.
Monsieur !
BONNARD
Et si son fils lui ressemble?... Mais où voules vous donc en venir?
LA CHANOINESSE
Je voulais dire, monsieur, qu’il me pria de demander en mariage pour lui une jeune personne...
BONN AUD
Ciel! ma nièce peut être?... Et vous y avez consenti?
LA CUÀNOINKSSB.
Moi, monsieur, je ne manquerais pour rien au monde une occasion de marier une demoiselle, ce serait contre mes principes!... Marguerite de Senneville est la femme de mon neveu.
bonnard.
Je me doutais qu’il était arrivé malheur à cette pauvre enfant!... c'est de famille 1
LA CBAN01NB8SK.
Aucune vue intéressée n*a pu déterminer Albert; Marguerite est sans fortune.
BONNARD
Cela n'est pas possible l
LA CUANOINSSSB.
C’est certain !... et son bonheur.,.
BONNARD
S'il est aussi certain que sa pauvreté?..*
LA CUANOINKSSB.
Avec vos préventions!...
BONNARD
Frouvez-moi que j'ai tort.
LA CTiANOINRSSB.
Je l’espère bien !
BONNARD
El moi je ne demande pas mieux.
LA CUANOINKSSB.
Si vous vouliez seulement...
Quoi donc ?
LA CflANOfNRSSB.
Rester ici, dans ce château, pendant quelques jours.
BONNARD
Moi?... au milieu de tous tes gens titrés?... et quand les renseignement que je cherche m’attendraient à Paris ?
LA CUANOINKSSB.
Je vous en donnerai de meilleurs.
UN DOBtRStfQUK , entrant par là porte de droite.
Je viens dire à madame que sa nièce M me la comtesse de Saint-Méry, qui rentre de la promenade, désirerait lui parler.
BONNARD, faisant un mo-ieurcnt.
Eli? est ici !...
LA CIIANOJNESSE, te retenant*
Restez !... ( Au domestique. ) Je me rends près d’elle. ( Le domestique sort. ) Monsieur Bonnard, pas de trouble!... pas descènel... soyez calme !... oui, c’est votre nièce!... moi je voulais que vous la vissiez, ainsi que mon neveu, sans les connaître et sans en être connu; vous vous seriez tous jugés sans prévention; chacun y eût gagné, j’en suis sûre.
BONNARD
Ma nièce est ici, madame!... Je puis la voir aujourd’hui, à l’instant?.. . cela m’a tout troublé!.. ah! qu’il soit fait comme vous le souhaiterez ; je me livre aveuglément i vous , je reste ,
je...
LA CBANOINBSSE.
Eh bien, je crois que vous êtes un brave homme, monsieur Bonnard , quoique vous ayez des préventions injustes... Enfin , nous les détruirons, j’espère, si vous voulez seulement pendant vingtquatre heures regarder ce qui se passe autour de vous avec l’idée d’être juste pour tout le monde. Moi, je vous annoncerai ici comme... comme un amateur de curiosités, venu pour en causer avec moi, qui suis folle des choses bizarres.
BONNARD
Va pour l’amateur de curiosités... moi qui cherche un bon ménage.
LA CHANOINB88B.
C’est convenu 1./. ( Bile fait deux pas, puis revient. ) Mais n'auriez-vous pas, en effet, quelques objets rares, recueillis dans vos voyages?... quelques morceaux des rochers des Cordillères?... quelques fleurs des bords de l’Ohio, ou quelques magots de la Chine ?
BONNARD
Ma foi, non !... J’avoue que je n’ai pensé à j rapporter de l'étranger qu'un peu d’expérience et beaucoup d'argent.
LA CUAN01NISSB.
C’était bien la peine d'aller si loin!... Enfin, cela n’empêchera pas nos projetai... Attendez uo moment; mais du calme en voyant votre nièce*
| et pas de préventions contre mon neveu!... c’est un charmant jeune homme !...
Elle sort par la porté de étoile.
