AUMONIER
Pierre Menard, pour ses gages CC —
Me Jehan Morin, dict Verdelet, escolier de madame la princesse, pour sa pension . . XL
Voici également les noms de quelques-uns des serviteurs d'Henri d'Albret.
René de La Motte, ecuyer.
Jehan Marin, secrétaire ordinaire CC livres.
Claude Robert, secrétaire ordinaire CC —
Jacques Lejay, parfumeur et varlet de chambre.
Jehan Danville, barbier et varlet de chambre.
(Reçoit cens escus d'or pour le mariage de
l'une de ses filles, le 1 3 mai 1 542.) Jehan Pallu, médecin.
Francisque Navarre, médecin CXL —
Lorsque François Ior autorisa l'établissement d'une université dans la ville de Nîmes (lettres patentes de mai 1 $ 39), Claude Baduel accepta de venir dans sa ville natale régenter le nouvel établissement; mais l'assurance d'un revenu fixe était l'une des conditions, et l'une des nécessités de cette création. Marguerite d'Angoulême, qui n'avait cessé de favoriser ce projet, et à l'intervention de laquelle il était dû, écrivit à cette occasion deux lettres, l'une à l'évêque de Nîmes, l'autre à l'évêque d'Uzez, demandant à chacun d'eux d'octroyer un bénéfice de deux cents livres de rente à la naissante université. Elle écrivit également aux consuls de Nîmes pour leur recommander Baduel. Nous reproduisons cette dernière lettre, d'après l'historien de Nîmes auquel nous empruntons ces détails.
« Messieurs,
« J'ay entendu par maistre Claude Bâduel comme vous luy avez escriptet prié qu'il allast par de là pour vous aider à faire l'institution d'un collège en vostre ville. Il s'en va maintenant de vers vous pour cet effect et pour ce que je l'ay entrestenu aux estudes{\), je vous prie de l'avoir pour recommandé durant qu'il sera par de là, et vous me ferez, en ce faisant, plaisir bien agréable. A tant, Messieurs, je prie Dieu qu'il vous ait en sa très saincte garde. Escript à Compiègne, ce VIIIe jour d'octobre (1539).
« La bien vostre,
A Messieurs les consuls, manans et habitans de Nîmes.
(Menard, Histoire de Nîmes, t. IV, p. 146.)
Dixain de maistre Jehan Frotté, secrétaire du roy, à maistre Guillaume le Rouillé, conseiller ordinaire de la Royne de Navarre.
Quelle louange (0 France couronnée) Sur tous païs, et de gloire, et d'honneur, Sera par toy a ce Françoys donnée, Qui plus que tous a escript ton bonheur ?
(1) V. Lettres de Marguerite, édit. Genin, t. I, p. 292.
Sera ce pas nom de ton vray autheur ? Certes ouy, il le mérite bien; Et quant ton Roy aura veu l'œuvre sien, Ainsi que Roy a juger bien apris, Luy adjugeant louange de son bien, L'honneur auras , dont il gaigne le pris.
Lettre de Marguerite d'Angoulême à Viviane de Roddetz en faveur de l'universiti de Nîmes.
« Mon cousin, vous verrez parle double des lettres que le roy escript présentement à nostre sainct Pere, et aussi par ce qu'il vous faict scavoir, le désir qu'il a qu'il plaise à sa saincteté confirmer et esmologuer la création et érection qu'il a cydevant faicte de l'université de Nysmes; qui me gardera de vous en faire plus longue lettre, sinon pour vous dire que, considérant le grand bien, prouffict et util— lité que la chose publicque de ce royaulme peult recevoir d'un tel et si honorable establissement et création, vous priant, mon cousin, de vous employer en cest endroict envers nostre dict sainct Pere, de manière que sa dicte saincteté face la dicte confirmation et esmologâtion, et en octroie et concède les lettres apostoliques nécessaires, en la meilleur et plus ample forme que faire se pourra, quoy faisant, oultre que aurez faict agréable à nostre Seigneur, vous me aurez faict très grand plaisir, ainsi que scait nostre Sei-
gneur, que je prie, mon cousin, vous avoir en sa saincte et digne garde. A Paris, le XIIe jour de février MVCXLI.
« Vostre bonne cousine, mere et fille, « Marguerite. »
(V. Menard, Histoire de Nîmes, t. iv, p. 147.)
Lettre de Marguerite d'Angoulême à sa belle-mer e Marguerite de Lorraine, à l'occasion de la fondation du couvent de Sainte-Claire d'Argentan.
« Premièrement, il me semble, Madame, que vous entendez, des quatorze mille livres de rente que vous avez, en retenir sept et m'en donner sept, comme le mémoire dit; mais il faut que les sept que vous retenez soient données par vous à toute vostre sainte compagnie; c'est à savoir, deux mille livres pour vostre nourriture et autres nécessités, deux mille livres pour l'édification du couvent d'Argentan, trois mille livres pour acquérir la rente hypothécaire. Et est besoin que le Roy ratifie ce que vous aurez passé avec monsieur votre fils ; ce que je lui ferai bien faire, afin que, après la mort de mon dit seigneur et demoy, vos sept mille livres vous demeurent vostre vie durant. Quant est des sept mille qu'il vous plaît me laisser, d'autant que vostre trésorier les recevra ensemble, et en paiera les gaiges accoustumés de tous vos serviteurs, vostre vie et la mienne durant; et, du surplus, je vous promets sur l'amour que je vous porte,
que je l'en chargeray d'en payer les acquisitions que vous ferez pour vos fondations, tant du couvent et des messes de Nostre-Dame d'Alençon, que pour achever les bâtiments, de sorte que le trésorier emploiera tous les deniers; de quoy, une fois l'an, me rendra compte. Mais je retiendray cinq cents livres pour faire faire ornements, reliquaires et choses que la communauté nous avoit demandées, m'obligeant que, si vous veniez par mort à abréger le voyage de vostrevie, tant que nostre Seigneur me donnera dévie, jeferay parfaire vostre dit couvent, rente et édifice, selon que je connais vostre saint dessein; et à tout le moins de sept cents livres de rente, et le tout accompli, bâti, meublé. Ce que je jouiray sera pour employer tant en réparations de pauvres églises que d'aumônes au pays. Les offices qui vacqueront, ainsi qu'il vous plaira me bailler tous vos serviteurs, par ordre je les leur donneray, ou les vendray, pour leur départir l'argent, jusqu'à être tous contents et obligés à vous. Ainsi, Madame, d'autant et sans quoy pour rien ne me voudrois exposer à prendre cette charge; et très humblement je vous en supplie que vous et toutes vos sœurs m'ayez en telle recommandation que, par vos prières, mon Seigneur me fasse grâce de m'y acquitter à son honneur, vostre consolation et le salut de l'âme de celle qui vous demande pardon de si longue prolixité..., en se recommandant à vos bonnes prières, et si très humblement qu'il lui est possible à vostre bonne grâce (i).
« Vostre très-humble et tres-obéissante fille, « Marguerite. »
(i) Nous empruntons cette lettre à l'excellente Vie de Marguerite de Lorraine, par l'abbé Laurent.
Lettre pour recommander Clouet.
« Monsieur le chancelier, le Roy de Navarre et moy avons desliberé prendre le peintre frère de Jannet, peintre du Roy, à nostre service, et luy baille le dict seigneur cens livres sur son estât, et moy cens; et pour ce que nous avons nécessairement affaire de luy pour quelque chose que nous voulons faire, je vous prie incontinent le nous envoyer, et qu'il soit icy lundy pour le plus tard, et vous prie luy faire délivrer quelque argent pour commencer par luy donner couraige de bien besongner, priant Dieu, monsieur le chan celier, vous avoir en sa sainte garde. A Fontainebleau, le XXIe jour de juillet (1 529).
« Vostre bonne maistresse, « Marguerite. »
A monsieur le chancelier d'Alençon.
Nous donnons cette lettre d'après M. Genin, mais en observant qu'elle ne se trouve pas dans le n° 85 10 du fonds Béthune, ainsi qu'il Ta indiqué
Nous avons trouvé à la bibliothèque du Louvre cette curieuse lettre, adressée à Catherine de Médicis à l'occasion
des réparations urgentes qu'il y avait à faire au château de Chambord. Vingt ans s'étaient à peine écoulés depuis la visite qu'y fit Marguerite d'Angoulême, et ce palais, dont elle vantait les magnificences, était tombé dans le plus triste état de délabrement.
A la reine Catherine de Mèdicis.
« Madame, je n'ay voulu faillyr, estant en ce pays, d'aller visiter Chambort et y mener avecques moy le contrerolleur des bastimentz du dict Chambort; auquel lieu je vous puys asseurer, Madame, qu'une bonne somme de deniers est fort nécessaire d'y estre bien promptement employée pour éviter la totalle ruyne d'ung si grand et digne bastiment. Je m'asseure bien, Madame, que quant le Roy et vous auryez esté sur les lieux, et que vous auryez veu que l'eaue passe à travers des terrasses, et gaste et pourryst ces quattre belles voultes des salles en plusieurs endroietz, que vous auryez bonne envye d'y rémédyer, car je pense que le Roy n'a gueres de mayson ou il s'agrée mieulx quelque fois pour ung temps que en ceste-là pour le playsir des chasses, vous pouvant tesmoigner, Madame, que Faultre jour que je y fus je y veiz de dessus les dictes terrasses, et à deux traietz de la mayson, trois ou quattre hardes de bestes fauves faisant le nombre toutes ensemble de plus de cent cinquante. Et me dyst la Mothe, qui les garde, que l'on n'en veyt jamays tant qu'il y a dedans le dict parc. Or, Madame, j'ay faict dresser, par le dict contrerolleur, ung petit mémoyre des choses nécessayres à estre faictes au dict lieu de Chambort, qu'il plaira à Vostre Majesté veoyr à Ioysir et avoyr, s'il luyplaist, souvenance l'an-
née prochaine, en faysant le département de l'argent que le Roy voudra employer en ses bastimentz, d'en reserver une bonne somme pour le dict Chambort, pour lequel on avoyt arresté dix mille frans l'année passée; mais cella n'a eu lieu, et aussi est-ce bien peu de chose, et pour ung si grand corps. J'estime que ceste somme là, doublée d'autant, y frapperoit ung bon coup. Plusieurs fois le feu Roy, vostre seigneur, avoit dellibéré que le revenu du parc du dict Chambort, et les couppes ordinaires que l'on faict tous les ans aux forestz de Bloys seroyent employées tous les ans avecques quelque aultre argent d'ailleurs pour achever ledict Chambort; et ung jour en fut commandé quelque chose à monsieur de Beauregard, comme il en peult souvenyr à monsieur Bourdin; cella ne s'est point exécuté; aussi est-il advenu beaucoup de ruyne depuis au dict lieu de Chambort, mesmes à une grosse tour et la chappelle, qui demeurèrent imparfaictes de couverture en ce temps là. La charpenterye, qui ja estoyt assise dessus, et qui avoit cousté sept ou huict mille frans, est toute pourrye; de façon, Madame, que par faulte de mil escus que l'on n'employa alors, il en coustera aujourd'hui plus de vingt mille frans. Vostre Majesté, Madame, jugera si ces moyens pour entretenyr Chambort, et quelque couppe de taillys que le maistre des eaues et forestz m'a dict qui se pourroyent fayre par années aux forestz de ce costé, seroient propres. Vous supplyant très humblement m'excuser si je vous ennuyé de ce long discours, que je n'ai osé aussi faillyr de vous fayre pour mon debvoyr et l'acquit de ma charge.
« Madame, après vous avoyr très humblement supplyée de me continuer tousjours vostre bonne grâce et protection,
je pryeray le Créateur vous donner, en parfaicte santé, très bonne et longue vie.
« De Madon, ce XVIesme jour de novembre 1 $66.
« Vostre très humble, très obéissant et très obligé subgect et serviteur,
« NOBLET ? (i). »
(Biblioth. Imp. du Louvre; — Collection Bourdin; — Ms F-216, vol. 3, folio 3$i recto et verso.)
Ce qui est nécessaire de faire pour pourveoir à la seureté et conservation des ouvraiges encommencéz à faire au chasteau de Chambort, à la Tour et au Pavillon.
Premieremant, quand aux ouvraiges de charpenterye, fault parachever le comble de la dicte tour où est construitte la chappelle, ensemble celluy du pavillon dont les priz et marchez sont passés il y a huict ans et plus, moiennant la somme de sept mil cinq cens lyvres; sur quoi il a jà esté payé au charpentier, à plusyeurs foys, la somme de cinq mil sept cens livres, qui seroict qui resteroict deu audict charpentier après l'entier parachevemant faict de la dicte charpenterye, la somme de dix huit cens lyvres cy: l'entier parachevemant faict de la dicte charpenterye, la somme de dix huit cens livres, cy XVIIIe livres.
(1) La table des matières dit Sablot avec le signe douteux (?); mais il est difficile de lire Sablot.
Lesquelz combles parachevés, et avent que besongner aux couvertures desdictz tour et pavillon, fault faire les ouvrages de maçonnerye qui s'ensuivent.
C'est assavoyr en la dicte tour, fault cinq lucarnes de pierres de taille qui pourront revenir chacun à deux cens lyvres, qui font mil lyvres. Cy M liv.
Et, les dictes cinq lucarnes faictes, fault asseoyr la couverture dessus le comble de la dicte tour; et en ce faizant, toutes les maconneryes et charpenteryes faictes ou à faire en icelle tour comme voultes, remplissaiges de croisées, carrelaiges, meneuzerye, serreuzerye et victrerye, demoureront conservez et se feront cy après à la volonté et plaisir du Roy; laquelle couverture de ladicte tour avec celle du pavillon reviennent, suyvant les priz et marchéz qui en ont esté sur ce parcy devant faiz, à la somme de sept cens vingtcinq lyvres, dont il a esté jà advancé au couvreur Tirier cens lyvres, resteroict encores quatre cens vingt cinq lyvres Cy IIIIcXXVlivres.
Au dict pavillon fault six lucarnes de pierre de taille qui reviendront, à la dicte rayson de deux cens lyvres chascune, à la somme de XIIe livres.
Plus, au dict pavillon il y a deux cheminées avec six menteaux, qui sont trois menteaux en chascune cheminée, qui pourront chascune revenyr à quinze cens lyvres. Cy, pour lesdictes deux cheminées IIIm liv.
Plus au dict pavillon, fault parachever une grande cloison, laquelle est jà commencée, qui pourra revenyr, pour la
besongne qui reste . à cinq cens lyvres tournoys
Cy Ve livres tournoys.
Plus il. y a l'admortissement de la petitte viz servent au bout du pavillon, qu'il faut parachever de monter jusques
à sa perfection , qui pourra coster la somme de quatre cens cinquante lyvres. Cy IIIICL livres
Plus aussy fault fayre l'admortissement de la viz d'entre le pavillon et la gallerye, et la rendre uniforme à celle du logis du Roy, qui pourra revenir à douze cens lyvres. Cy XIIe livres.
Et après toute la dicte besongne faicte, fault fere la couverture du dict pavillon , selon et en ensuyvent les priz et marchez qui en ont esté sur ce parcy devent faiz, avec la couverture de la dicte tour, ainsy qu'il est convenu et déclaré cy dessus, lesquelles réparations cy dessus déclairées, tant pour ce qu'il reste à faire de la dicte charpenterye, lucarnes, cheminées, cloison, admortissement des deux viz, que les couvertures, reviendront, selon qu'il est contenu cy dessus, à la somme de neuf mil cinq cens soyxante quinze livres. Cy IX™ Ve LXXV livres.
Oultre laquelle somme de neuf mil cinq cens soixante quinze lyvres, est encores grandement recquis et nécessaire de faire la menuzerye, serruzerye, et victrerye de la gallerye pour aller à la dicte tour, ensemble la faire careller, pour conserver les planchiers et garder que l'eaue ne passe dessus quand il pleut, qui pourra couster la somme de neuf cens lyvres. Cy IXe livres.
Quand auxvoultes de la dicte chapelle et des offices, remplissaige de croisées, carrelaiges, meneuzerye, serruzerye et victrerye, qu'il est besouing de faire tant en la dicte tour que au pavillon, ilz se feront à la volloncté du Roy, mais ilz pourront revenir jusques à environ neuf mil huit cens lyvres. Cy IXm VIIIe livres.
Il y a aussy la closture du parc à parachever jusques au pins seulement, et du temps du règne du feu roy Henry fut ad-
vysé ne faire autre closture, et laisser la closture de la forestz qui avoit esté ordonnée du feu roy Françoys premyer.
Autres réparations nécessaires estre faictes au donjon et logis du Roy.
Premièremant fault, et par nécessité, rechercher et réparer les couvertures en plusieurs endroictz.
Plus fault rechercher les terraces en quelques endroictz, et regarnir les fringts.
Quand aux autres réparations qui sont à faire au dict donjon , il les fault remettre à la vollonté et bon plaisir du Roy.
Comme la victrerye, menuserye et serreuzerye.
C'est le nombre des salles, chambres, garderobes, oratoires et cabinetz, qui sont au donjon de Chambort.
Premièrement.
Salles, douze.
Grandes chambres, quarente huit.
Garderobes pour servir ausdictes chambres, quatre vingtz huit.
Cabinetz, soixante huit.
Oratoires, douze.
Nombre des salles, chambres, garderobes, cabinetz et oratoires, en ce comprins les galletaz, deux cents vingtz huit.
Pour le logis du Roy.
Salles, trois.
Chambres, sept.
Garderobes, neuf.
Cabinetz, six.
Oratoire, ung.
Nombre des salles, chambres, garderobes, cabinetz et oratoires du logis du Roy, comprins les galetaz, vingt six.
Cuisines, huit.
Offices, quinze.
Gardemenger, vingt cinq.
Nombre des cuisines, offices, gardemenger, quarente huit.
La tour après le jardinet a l'oppositte du logis du Roy.
Chambres, huit.
Garderobes, douze.
Cabinetz, douze.
Chambres, garderobes et cabinetz, trante deux pour la dicte tour.
L'autre tour suyvent la plus près du village.
Chambres, huit.
Garderobes, douze.
Cabinetz, douze.
Chambres, garderobes et cabinetz, trante deux pour la dicte tour.
L'autre tour suyvent du costé de Bloys avecques le pavillon y a
Une grande chappelle.
Chambres, huit.
Garderobes, six.
Chambres, garderobes et chapelle, quinze.
Nombre du total, salles, chambres, garderobes, cabinetz, oratoires et chapelles, en ce comprins les galletaz, trois cens quatre vingtz et un.
( Bibl . du Louvre ; — Collection Bourdin ; — Ms F-2 1 6, vol. 3, folios 352, 353, 3 54 recto et verso.)
Voici le nouveau règlement donné par Marguerite à l'hôpital d'Alençon, lors du voyage qu'elle fit en cette ville en 1544.
« La royne de Navarre, après la Visitation qu'il luy a plu faire de l'hospital de la maison Dieu de sa ville d'Alençon, et avoir, sur l'administration d'icelle, ouy et enquis les maistres du bureau, doyens, receveurs et autres ministres de la maison yestablis; suivant la chartrede la reformation, a ordonné que en iceluy hospital et maison Dieu le contenu des articles suivans sera observé durant l'année présente, et tant qu'il plaira à la dicte Dame, mesmes jusqu'à ce que, par expérience, icelle Dame puisse entendre et connoistre quel bien et fruict pourroit apporter l'observance d'iceux articles, sans toutefois vouloir par la dicte Dame desroger à la dicte chartre.
« Premièrement la dicte Dame a ordonné que la recepte des rentes, revenus, aumosnes et bienfaits, et tous autres émoluments appartenans à icelle maison Dieu, ses annexes et dépendances quelconques, sera faicte par Me Antoine
Gruel, prestre, lequel la dicte Dame a commis et commet à la charge d'en rendre bon compte et reliqua d'an en an, selon qu'il est dict par la dicte chartre.
« Item le dict Gruel baillera et deslivrera es mains de Mariette Soûlasse, par chascune semaine, telle somme de deniers, quantité de blé et autres choses qu'il sera advisé par les dicts maistres du bureau, pour iceux blés et autres choses estre par la dicte Soûlasse distribués et dispensés aux pauvres et malades de la dicte maison, et autres nécessiteux et pauvres honteux que la dicte Soûlasse aura visitez en la dicte ville et faubourgs d'icelle, et selon le rapport qu'elle en fera, auquel rapport la dicte dame veut et entend foy estre adjoustée, et que, sur icelui rapport, la despense et la distribution des dictes aumosnes soient employées, tant des pauvres malades, enfans ou nécessiteux estans dedans icelle maison que dehors icelle es dicte ville, et faubourgs selon la charité.
« Item à la dicte Soûlasse la dicte Dame, pour aucunes justes causes et considérations, a baillé la totale administration de l'hostel Dieu, pour icelle administration commencer le jour de demain, et icelle continuer jusqu'à ce que par icelle Dame en soit autrement ordonné.
« Item la dicte Soûlasse a presté serment es mains d'icelle Dame en faire et exercer la charge de la dicte administration bien et deument, selon qu'il appar iendra en vérité et bonne conscience, et que la dicte Dame a en elle confiance.
« Le dict Gruel a presté serment es mains d'icelle Dame d'icelle recepte bien et diligemment et loyalement faire moyennant la somme de cinquante livres tournoys de gages par chascun an.
« Item pour ce que la dicte Dame a entendu que plusieurs
filles ou femmes non mariées qui, par leurs lubricités et mauvaises vies, se trouvent grosses d'enfants, se rendent à l'hôstel Dieu pour y enfanter, et que, sous couleur qu'on les y a charitablement parcydevant receues, elle et ceux qui en abusent couvroient souventefois leurs meschancetez et se pourroient sous icelles espérances enhardir de les commettre, la dicte Dame a deffendu et deffend la réception de telles filles ou femmes au dict hostel et maison Dieu, sinon pour grande cause bien dirigée et arrestée par les ditz gens du bureau, après avoir communiqué avec les officiers de la dicte Dame; et, par leurs advis, il fust avisé de les prendre et recepvoir en la dicte maison.
« Item la dicte Dame ordonne à Me Jean Pelletier, lieutenant particulier du bailly d'Alençon, de faire inventaire des biens meubles estans en la dicte maison pour en faire délivrance à la dicte Soûlasse.
« Item veut la dicte Dame que la dicte Soûlasse prenne et choisisse à son arbitrage les servans, servantes et autres ministres nécessaires pour le service de la dicte maison.
« Item veult que les questes qui se feront seront faictes par les plus notables femmes de la ville, chascune par semaine es jours accoustuméz. Les ditz gens du bureau feront un rôle des femmes qu'ilz choisiront en leur conscience des plus diligentes, zélées et propres pour faire les dictes questes.
«. Item enjoint la dicte Dame à tous ses officiers de faire retirer les herres et truans, et iceux punir selon la dicte chartre, et ne tolérer les mendiants es églises, ni par la ville, ni faubourgs.
«Item les dicts articles la dicte Dame a faict lire et entendre à Me Jacques Groslot, bailly d'Orléans, président du conseil et garde des sceaux de la dicte dame, René de Silly, bailly du
lieu, Me Jean Moinet, sieur de Néauphe, Guillaume le Coustelier, Guillaume le Rouillé, sieur de la Gravelle, Estienne Herné, sieur de Carrouges, Jean le Pelletier, Jean Caget , Antoine de Saint-Denis , curé de Champfleur , Claude d'Estosses, Michel Chardon, Pierre Barbier, dernier recepveur de l'hospital, François Peson, à présent maire du bureau, Nicolas Poitevin, Paul le Tessier, Marin Héron, Jean Caillard, Robert Boullemer, à présent doyens du dict hospital, Pasquier Vasnier, Bertrand Bahuet, et autres bourgeois delà ville d'Alençon, presens, lesquels, après les avoir ouy et entendu, ont promis à la dicte Dame d'y obéir. Faict au chasteau d'Alençon , le Ve jour de janvier MVCXLIIII.
«Signé Marguerite. — Plus bas Mabou.»
(Bibl. impér. Fonds Decamps, n°$4, f° 39}.
Nous mettons d'abord sous les yeux du lecteur la lettre incriminée par M . Genin ( 1 ) :
« Sire, ce qui vous plût m'escripre que, en continuant (2), vous me feriez cognoistre, m'a faict continuer et davantage
(1) Lettre XXXVII du recueil manuscrit. — M. Genin l'a placée en tête de son second volume. Suivant Fontanieu, elle n'est pas antérieure à 1525. — Selon M. Genin, elle est du mois de février 1 5 2 1 .
(2) En continuant, c'est-à-dire en regagnant la France. Ne recevant aucune réponse favorable sur les négociations, elle poursuit sa route.
espérer que vous ne voudriez laisser vostre droit chemin pour fuir ceulx qui, pour le principal de leur heur, désirent vous voir encores que de mal en pys. Mon entention soit prescripte, si ne vous faudra james l'honneste et ancienne servitude que j'ay porté et porte à vostre heureuse bonne grâce. Et si l'imparfection parfaicte de cent mille faultes vous faict desdaigner mon obéissance, au moins, Sire, faictes moy tant de honneur et de bien que de ne augmenter ma lamentable misère, en demandant expérience pour défaite, là ou vous cognoissez sans vostre aide l'impuissance, comme vous tesmoignera une enseigne que je vous envoyé, ne vous requérant pour fin de mes malheurs et commencement de bonne année, sinon qu'il vous plaise que je vous sois quelque petit de ce que infiniment vous n'estes et serez sans cesse en la pensée. En attendant cet heur de vous pouvoir voir et parler à vous, Sire, le désir que j'en ay me presse de très humblement vous supplier que, si ce ne vous est ennuy, le me faire dire par ce porteur, et incontinent je partirai, feignant aultre occasion.
« Et n'y a fascheux temps ni pénible chemin qui ne me soit converty en très plaisant et agréable repos, et si m'obligerez tant et trop à vous, et encores davantage, s'il vous plaist ensevelir mes lettres au feu et la parole en silence, autrement vous rendriez
Pis que morte ma douloureuse vie, Vivant en vous de la seule espérance Dont le savoir me cause l'assurance, Sans que jamais de vous je me défie.
Et si ma main trop foiblement supplie, Vostre bonté excusera l'ignorance Pis que morte.
Par quoy à vous seul je desdie Ma voulunté et ma toute puissance ; Recevez là, car la persévérance Sera sans fin, ou tost sera finie Pis que morte (i).
Maintenant, donnons la parole au critique du journal Le Semeur :
« Au moment où Marguerite allait rentrer en France, l'un des derniers jours de l'année 1525 (2), découragée de ce voyage inutile, désespérant presque de voir son frère consentir au sacrifice d'une province pour acheter sa liberté, elle renouvelle encore une fois ses instances, au nom de sa mère et au sien ; elle supplie le roi de ne pas quitter le droit chemin, la seule ligne de conduite qu'il lui convienne de suivre, celle qui le réunira à sa famille et à son peuple, qui, pour le principal de leur heur, désirent le voir, encores que de mal en pis, dépouillé de la Bourgogne, s'il faut qu'il la perde, pour être libre (3).
(1) Dans une lettre à l'évêque de Meaux, Guillaume Briconnet, elle signe : La pis que morte,
(V. Bibl. impér., Suppl. français, no 3 37> fo 1 $ $•)
(2) J'espère, écrivait-elle au roi, faire en sorte que, s'il est possible, je trouverai Noël à Narbonne.
(Lettres de Marguerite, édit. Genin, t. 1 1, p. 50.)
(3) Nous ajouterons que, dans une autre lettre, elle a dit en d'autres termes la même chose : « Je vous supplie , qu'il vous plaise, comment que ce soit, vous en venir. » Et dans la même lettre : « Mais, quant tout est dit, le plus est de ne vous arrester à terre, ni à enfans, car vostre réaulme a besoing de vous. »
(Lettres de Marguerite, édit. Genin, t. 1 1, p. 52 et 53.) Elle y revient encore dans une autre lettre : « Où le gain de vostre présence est si grand, le marché ne peult estre que bon. »
(Lettres de Marguerite, t. il, p. 60.)
«Quant à elle, quoiqu'elle ne puisse rien(i), elle désirera toujours servir son frère et son Roi; qu'il n'ajoute pas à sa tristesse en l'accusant de ne pas donner des preuves de son dévouement, puisque, en l'obligeant de partir, il lui a rendu tout service impossible. A l'époque du renouvellement de l'année, elle l'assure de la grandeur de son affection, et le prie de lui accorder en retour un peu d'amitié. Le Roi lui avait promis de lui faire parvenir, avant la fin de son voyage, la bonne nouvelle de son accommodement avec l'Espagne : cette espérance Ta soutenue pendant la route ; mais la voilà au terme, sans avoir rien appris. Eh bien! ce qu'elle a offert à chaque halte, elle l'offre encore ; s'il le permet, elle retournera sur ses pas, elle sera l'un des gages de l'alliance. Ni la saison, ni le chemin pénible qu'il faudrait faire une seconde fois, ne la retiendront (2), elle qui n'a d'autre désir que de se dévouer. Si elle en obtient la permission, elle se trouvera trop heureuse; si on la lui refuse, elle sera pis que morte. En même temps qu'elle sollicite cette grâce, elle recommande à son frère, dans une phrase incidente, de brûler ses lettres, toutes celles qu'elle lui a écrites depuis son départ, et qui pourraient nuire aux
(1) Cette impuissance de ne pouvoir rien faire pour la délivrance de son frère, elle la déplore dans chacune de ses lettres : « Et voyant que je n'ai peu et encores moins vous servir, je ne say que dire. »
(Lettres de Marguerite, édit. Genin, t. m.)
(2) Ce désir de retourner auprès de son frère, elle le manifeste à diverses reprises : « Mais, si vous prenez quelque bonne résolution, je vous supplie, lui dit-elle, quant ce seroit à Barcelone, ne faillez m'envoyer quérir. » — « Et me semble, Monseigneur, que vous n'aurez moins d'honneur à me faire retourner. »
(Lettres de Marguerite, édit. Genin, t. 1 1, p. 50.)
intérêts de la France, si Charles-Quint savait que la mère et la sœur du roi lui conseillent de souscrire à tout. Les mots de pis que morte, qui devaient être suivis de sa signature, lui suggèrent quelques vers qui expriment les mêmes sentiments que la lettre. »
Enfin, le critique du Semeur fait remarquer avec non moins de justesse que, même en supposant la prétendue passion de Marguerite pour son frère, le voyage que M.Genin imagine pour justifier sa malencontreuse interprétation n'aurait pas été possible au mois de février 1 521, date assignée par celui-ci à la lettre de Marguerite. En effet, en ouvrant les mémoires de Martin du Bellay, on voit qu'au mois de janvier 1521, François Ier s'amusait à assiéger, dans un château près de Romorantin, un seigneur qui avait gagné la couronne en tirant la fève du gâteau du Roi. On se battait avec des œufs, des pommes et des boules de neige, quand un tison lancé d'une fenêtre tomba sur la tête de François Ier et le blessa si grièvement que, durant quelques jours, les chirurgiens ne purent répondre de sa vie. On répandit même le bruit de sa mort. Comment donc, dans la première partie du mois de février, sa sœur lui aurait-elle tendu des pièges ? Que devient l'interprétation de M. Genin ?
Une réponse était devenue une nécessité. Dans une longue lettre que le lecteur peut lire dans le Semeur (1), M. Genin cherche à se justifier : « Les explications qu'il a hasardées ne sont que des conjectures; il a voulu (l'aveu est précieux) protéger Marguerite contre lart des commentateurs de transformer la pensée d'un écrivain en isolant ses mots et ses phrases. »
(1) T. XI , n° 18 , 4 mai 1842.
Mais c'est justement ce que lui reproche l'écrivain du Semeur y c'est d'avoir isolé la lettre de Marguerite de toutes celles qui, écrites au moment où elle rentrait en France, la complétaient et l'expliquaient si naturellement.
En désespoir de cause, M. Genin, battu et mécontent, s'en prend à « l'esprit de secte ». Il prétend que son crime, aux yeux de l'écrivain du Semeur , c'est d'avoir soutenu l'orthodoxie de Marguerite, et d'avoir donné à l'appui des preuves assez concluantes.
Cette accusation est injuste. Le critique du Semeur reconnaît de bonne foi « que Marguerite observa jusqu'à la mort les pratiques de la religion romaine, » et il ajoute : « Ne sentait-elle pas le besoin d'y renoncer, ou bien croyait-elle devoir cette concession à sa position de sœur du roi ? Nous n'essayerons pas de le résoudre. »
