V. Marot, édit. de Lenglet du Fresnoy, t. III, p

(j) Madame d'Avaugourt, qui ne fait qu'escouter.

(Lettres de Marguerite, édit Genin, t. I, p. 361.)

Nature , ouvrière sacrée Qui tout crée ,

Nommons encore Mlle d'Artigaloube (i), Louise de Daillon, la sénéchale de Poitou, sa compagne habituelle de litière (2); enfin Mme de Bourdeille, Anne de Vivonne, la mère de Brantôme et l'une des devisantes de YHeptaméron (3).

Avant de faire connaître son livre de dépenses, il ne sera pas hors de propos de dresser l'état de son revenu. A l'occasion de son premier mariage, Marguerite avait reçu en dot du roi son frère 60,000 livres (4); à la mort de son premier mari Charles d'Alençon, Mme d'Angoulême, régente de France, lui donna en usufruit le duché d'Alençon, le comté du Perche, la baronnie de Château-NeUf et de Senonches et la seigneurie de Beaugé. Le douaire de 10,000 livres que lui avait constitué le feu duc d'Alençon était

En vostre brun a bouté Je ne sçay quov de beauté Qui aggree.

(Ibid., p. 218.)

(ij V. Marguerites de la Marguerite, édit. de J. de Tournes, P- 339-

«Le huitiesme d'aoust (M49) depesché ung mandement pour payer au trésorier d'Alençon deux cens escus d'or qu'il a advancés pour la despense que mesdemoiselles Dartigaloube et Delagrange ont faicte en sa maison en la ville de Tours , durant quatre mois qu'elles y ont esté. »

(2) Registre de Jehan de Frotté.

(3) Brantôme dit que « sa mère sçavoit quelques secrets des nouvelles et qu'elle en estoit l'une des devisantes. »

(Brantôme, Dames galantes, t. II de l'édit. in- 18.)

(4) Bibliothèque impériale, Collection des titres scellés.

garanti par les villes de Verneuil, de Seez, de Bernai, par la vicomté de Beaumont, par les baronnies de Sonnois, la Guierche et de Puies ; elle tenait en outre, au droit de son premier mari, l'Armagnac, le Fezensac, la Lomagne, la vicomté d'Auvillars, toute la dépouille des d'Armagnac ; enfin elle avait été gratifiée par François Ier, lors de son avènement à la couronne, du duché de Berry, de la ville et du comté de Bourges, des seigneuries d'Issoudun, de Mehun-sur Yèvre, de Dun-le-Roi et de Vierzon.

La fortune personnelle d'Henri d'Albret était peu considérable. Malgré de décevantes promesses, sa royauté de Navarre restait toujours aux mains de l'Espagnol. S'il avait perdu ses possessions au delà des Pyrénées, il avait du moins conservé le comté de Foix, agrandi de celui d'Astarac. Le Brulhois lui était venu en 1 5 1 8 par un échange avec la maison de Rochechouart. Son revenu, avec les 10,000 livres que lui valait le gouvernement de Guyenne en le réunissant à celui de la reine, ne dépassait que de bien peu celui du connétable de Montmorency (2). Marguerite, avec

(1) En ! 521.

(2) M le connétable pour les gages dudit office. . 24,000

Pour pension et estât de gouverneur du Languedoc. . . 18,000

Pour le récompenser des quatre mille ducatz de Briançon. 8,000 Pour pension qu'il souloit tenir de feue madame mère du

Liv. tournois.

roi (Louise de Savoie)

L'estat au capitaine en la Bastille de Paris L'estat de capitaine du bois de Vincennes

ces faibles ressources, était tenue à un grand état de maison. On comptait autour de sa personne un chancelier, deux chambellans, dix maîtres d'hôtel, trois écuyers, trente-huit dames ou demoiselles, dix-sept secrétaires, quatre médecins, un chapelain, six aumôniers, vingt valets de chambre. En outre, elle avait à entretenir tout un personnel de gens de robe et de finance, de conseillers, ce qui ne l'empêchait pas de payer une prime à la chicane. Annuellement, une somme de 800 livres est portée à son état de dépense pour le payement des frais et mises de ses procès au parlement (1). Nous y pouvons ajouter les pensions fréquentes . les dons de mariage, dont elle tenait de sa belle-mère Marguerite de Lorraine la généreuse tradition. Ce grand nombre de serviteurs, ce cortège de gentilshommes et de nobles demoiselles, comme sœur du roi, elle croyait devoir le maintenir, tout onéreux qu'il fût pour ses ressources si restreintes (2).

L'estat de capitaine de Saint-Malo 400

L'estat de capitaine du chasteau de Nantes i , 5 00

Pour Christofle Cargorie, son lieutenant 200

V. Bibliothèque imper., ancien fonds français, no 3,132, fo 11 ; dans la collection Fontanieu, no 267-268, se trouve une quittance du connétable

(1) Registre de Jehan de Frotté.

(2) Voici la liste de ses autres serviteurs :

« Deux écuyers tranchans, cinq échansons, six pannetiers, cinq maréchaux des logis, six fourriers, trois clercs de chapelle, un clerc d'aumônier, quatre huissiers de chambre, trois huissiers de salle, quatre somrridiers de panneterie, sept aides à cheval, un aide à pied,

Total. . . . 56,000

Ainsi, nous la voyons quelque part donner 2 $ escus d'or à son receveur général du Berry maistre Olivier Bourgoing « pour employer en habillements et estre « plus honnestement autour de sa personne Quant à elle, sa mise est plus que modeste. Depuis la mort de son fils, elle a adopté le noir (2), Une simple robe fourrée de martre et la cape à la béarnaise, tel est le costume qu'elle ne quittera plus ($). Elle n'aimait ni le faste ni la représentation. Je me souviens, nous dit Brantôme, « moy estant petit garçon, nourry en la « cour de ceste grande royne, soubz ma grand mère « sa dame d'honneur et séneschalle de Poictou, ne luy

six sommeliers d'échansonnerie , cinq écuyers de cuisine , deux queux, deux pâtissiers, quatre aides à cheval, trois à pied, deux gardes-vaisselle, trois clercs d'office, quatre maîtres de salle et fourriers, deux aides, cinq laquais , trois gens de cuisine, deux valets de pages, sept aides, deux charretiers, trois maréchaux, deux portiers , un tapissier, trois valets de filles , enfin vingt pensionnaires. »

Cette liste a été relevée dans les archives de Pau par M. de Lagrese. V. Histoire du château de Pau. Voir à l'appendice, no IV, les noms de ses serviteurs et le chiffre de leurs gages.

(1) Registre de Jehan de Frotté, mandement du 17 janvier 1 5 4 1 .

(2) Puisque par mort me vient le desplaisir, Il siet trop mieux que nul accoustrement.

Vers extraits d'un manuscrit de la bibliothèque de l'Arsenal et cités par M. Leroux de Lincy dans son édition de YHeptaméron.

(3) « La royne de Navarre est habillée à sa façon accoutumée , ayant ung manteau de velours noir, couppé un peu soubs le bras ; sa cotte noire, assez à hault collet, fourrée de martres, attachée d'espingles par devant; sa cornette assez basse sur la teste, et apparoit ung peu sa chemise froncée au collet. »

(Bibliothèque impériale, Supplément français, no 2,286.)

i< avoir jamais veu que trois mullets de coffre et six « de ses littières. Bien avoit-elle trois ou quatre char- « riots pour ses filles. » Avec une fortune bornée et si peu en rapport avec ce besoin de générosité qui débordait en elle,' elle trouvait le moyen de venir en aide aux poètes, aux écrivains, aux peintres, à tous les persécutés, dont elle était le refuge et la consolation; de donner la vie à ce pauvre pays de Béarn, d'y favoriser l'agriculture, d'y introduire l'industrie, d'embellir le palais de Pau et de l'entourer de magnifiques jardins; elle trouvait le moyen de secourir dans sa détresse sa belle-sœur Isabeau d'Albret, mariée à M. de Rohan; de fournir aux dépenses si lourdes de la maison de Jeanne d'Albret; d'entretenir tous ces châteaux d'Alençon, d'Argentan (i), d'Exmes, de Baugé (2), de Creil (3), de Montlezun (4), de Laverdeux ($),

(1) Brantôme, Vie des capitaines étrangers.

(2) Charles Poussart, pannetier ordinaire de la reine, en était capitaine en 1 541. (Registre de Jehan de Frotté.)

(3) « Le premier jour de janvier l'an mil cinq cent quarantetrois, à Castel-Jaloux , dépesché ung mandement adressé à maistre Jehan Preudhomme , recepveur de Creil, pour ce qu'il luy est mandé payer des deniers de sa charge la somme de cinquante livres tournoys à Estienne le Paige , tapissier ordinaire de la royne de Navarre, à luy ordonné par la dicte dame pour avoir ceste présente année esté visiter les tapiceries et aultres meubles estans au chastel du dict lieu de Creil, et iceux netoyer et mestre en bon estât. » (Registre de Jehan de Frotté.)

(4) Situé dans le comté de Perdriac. En 1 540, Corbin de Mons en était gouverneur.

(j) Dans l'Armagnac. Bernardin de Poy en était gouverneur en

de Verneuil, d'Issoudun (i), qu'elle n'habitait pas et qui tous avaient leurs capitaines, leurs gouverneurs. Et quand elle avait fait face à toutes ces dépenses, il fallait encore trouver de l'argent pour les dispendieux voyages nécessités par l'éloignement de sa fille et par les exigences de François Ier, qui fréquemment l'appelait auprès de lui; il fallait défrayer, payer ces nombreux messagers qui allaient et revenaient sans cesse du Béarn à la cour et au Plessis-lez-Tours; faire la part des pauvres, celle des couvents, celle des hospices fondés et soutenus par son inépuisable charité (2). Lorsque nous allons entrer dans les détails, nous ferons mieux ressortir cette royale pauvreté qui l'honore et dont elle ne se cachait pas.

(c Combien, écrivait-elle à François Ier, que je n'ay « nulle terre à vendre pour vostre service, et que tout « le bien que j'ay en ce monde c'est celuy qu'il vous « a pieu, de vostre grâce, me donner, si est-ce que, « veu les affaires où vous estes, j'aimerois mieux « vendre les meubles que j'ay faits de votre argent « que de vous ennuyer ni cherger en ce temps. Toutes

(1) « Le dict jour (23 avril 1 544) dépesché ung mandement de deux cens quarante livres pour la couverture du château d'Yssoudun , outre cent sols payés aux maçons et charpentiers pour leur peine d'estre allés de Bourges au dict Issoudun pour faire le devis des dites réparations. » (Registre de Jehan de Frotté.)

(2) Elle fonda l'hôpital des Enfants-Rouges, où sont élevés des orphelins, et qu'elle fit appeler les enfants de Dieu le Père. V. du Breuil, Antiquités de Paris ; Hilarion de Coste, Vie des dames illustres, t. M.

— iy —

« foys, Monseigneur, l'on m'a escript qu'il vous plest « me bailler pension ; mais, craignant que ce soit une <( ouverture pour plus importuns que moy, je vous « supplie deffendre que l'on n'en parle point jusqu'à « je soye devers vous. Et s'il vous plest me fere ce bien « pour entretenir plus honnestement ma dépense, je « l'estimeray encore mieux s'il vous plest le me faire « bailler secrètement, par forme de don et non de « pension, pour ne venir à conséquence. Et des « 10,000 livres qu'il vous plest maintenant me don- « ner, je les prendray comme don pour fere mon « voyaige. Mais si j'en pouvois trouver aultant à em- « prunter, je n'en eusse pour riens desgarny vos fi- « nances , car le temps vient où vous en aurez bien « affaire. Et n'ay regret que de tant de bien que j'ay « receu de vous j'ay esté si peu mesnaigière que je « n'en ay seu espargner pour maintenant vous « servir (i). »

La maison de Jeanne d'Albret fut une des plus lourdes charges de la fortune de Marguerite. François Ier n'y contribuait que pour une faible part. Jeanne avait ses dames d'honneur, ses écuyers, ses valets de chambre, ses maîtres d'hôtel, ses échansons (2).

A l'exemple de sa mère Louise de Savoie, qui lui

(lï Lettres de Marguerite , édit. Genin, t. II, p. ijo. (2) V. à l'appendice, n° V, les noms des serviteurs de Jeanne d'Albret.

avait donné les maîtres les plus habiles (i), Marguerite, qui sous leur savante direction avait appris le latin, l'hébreu, et dont l'esprit instinctivement investigateur s'était dès ses jeunes années tourné vers l'étude de la théologie, eut les mêmes ambitions pour sa fille. Ce fut Nicolas Bourbon (2), le poète latin le plus distingué de l'époque, auquel elle confia le soin de fortifier par l'étude cette jeune intelligence, si ouverte à toutes les sciences et dont la virile fermeté s'annonçait dès le jeune âge.

Mme de Silly, la baillive de Caen , comme on l'appelait, eut le soin de la personne de Jeanne, avec le double titre de dame d'honneur et de gouvernante. Restée veuve de François de Silly, seigneur de Lonray, tué glorieusement à la bataille de Pavie (3),

(1) Elle eut pour précepteur Robert Hurault, archidiacre de Saint-Martin d'Autun. Paul Paradis lui avait enseigné le latin et l'hébreu.

(2) Voir pour Nicolas Bourbon l'article de Niceron , t. XXVI, p. 51. Voir également : Nicolai Borbonii Nugarum libri octo, apud Seb. Gryphium, Lugduni , 1 538. Nicolas Bourbon a encore publié à Lyon : 10 Pedagogia, sive De puerorum moribus , 1536, in-4; 20 Tabellœ elementariœ pueris ingenuis pernecessariœ , apudJoann. et Franc. Frellaeos (sic) fratres, 1539, in-8, reimprimé à Paris la même année. On trouve à la fin de ce livre une lettre de Nicolas Bourbon datée de Lyon, tertio calen. decembris,anno M. D. XXXVIII. L'auteur nous y apprend qu'il est réconcilié avec le poëte Voulté, et maudit les bavards qui les avaient brouillés.