I.E comte. Je nç connais point de paix

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et de conciliation avec les ennemis de l’église , mais achevez vite , qui vous envoie ?

HONORAT. Ludovic de Nangis.

LE comte. Mon neveu!... et d’où vient qu’il ne s’est point présenté déjà ici? d'où vient surtout qu’il a chargé de ce message un homme de votre secte ?

HONORAT. C’est que maintenant les hommes de ma secte sont ses frères.

i.ecomte. Ses frères !... Que dites-vous?

Ludovic de Nangis! mais savez-vous bien , monsieur , qu’il est fils de Théodore de Nangis tué à la bataille de Dreux en combattant les huguenots ? savez - vous qu’il tient par sa mère aux Quélus et aux Soubise, tous catholiques, tous frappés dans ce qu'ils avaient de plus cher par les hérétiques , le savez-vous ?

honorât. Je sais , pour parler comme vous , que votre neveu est aussi un hérétique.

le comte. Kh bien ! alors , il y a encore une fausseté dans vos paroles, car il n'est plus mon neveu.

uoNon \t . Il a cependant gardé pour vous les senlimcns et le respect d’un parent, d’uu fits.

LE comte. Que m’importe! il est indigne de l’être.

honorât. Vous lui aviez promis la main de votre fille.

LE comte. J'abjure ma promesse comme il a abjuré la foi de ses ancêtres.

HONORAT. Il espère pourtant qu'un jour, désabusé, vous lui ouvrirez vos bras.

LE COMTE. Il sc trompe, monsieur, s’il espère jamais rentrer en grâce auprès de inoi ; ni moi , ni ma fille , n’introduiront jamais un protestant dans la maison de Quélus.

HONORAT. Mais enfin , que vous ont-ils fait?

le comte. Ce qu’ils m’ont fait?... Je 111e sens à peine assez fort pour un pareil ré-ci t , mais n’importe, vous l'entendrez...

Il y a douze ans , des partis huguenots arcouraicnt les campagnes aux environs e mon château , j’étais sorti imprudemment pour une chasse , pensant qu’ils ne songeaient pas à me nuire , moi , qui ne cherchais pas à les combattre ; vers la fin de La journée , je repris le chemin du château... une clarté rougeâtre m’avertit de loin de quelque malheur. . .j'approche. . . le château était en Domines. .. j’accours, je me précipite à l'appartement de la comtesse, de tues enfans , ils avaient disparu.

Je descends... mou pied heurte deux cadavres , c'ctaicut ceux de mes deux fils !

fnfimi;

HONORAT. Grand Dieu !

le comte. Les lâches !... c’étaient deux enfans , et ilslcs avaient assassinés ! tout-àcoup des cris de désespoir frappent mon oreille , ces cris partaient d'une voix bien connue... Je m’élance et j’aperçois ma malheureuse femme entre lesmainsdcdix misérables qui l'avaient saisie, mais ne l'avaient pas tuée ; elle était jeune et belle... que faire? ils étaient dix... il me restait une balle dans uu pistolet , une seule... j’étais abandonné des miens. .

honor ât. J2t vous avez tiré sur ces misérables ?•

LE COMTE. Non, j'ai fait feu sur elle.

HONORAT. Que le ciel vous pardonne!

LE COMTE. Il ne tne reste plus que tua fille , Marguerite échappée comme par miracle au poignard des assassins, ma fille , à qui j'ai fait jurer ce jour-là même, à la clarté de l'incendie, et sur les corps sanglans de sa tnère et de ses frères, haine et mort aux assassins de sa famille jusqu'au

dernier! Maintenant, monsieur, me

demanderez-vous encore ce qu’ils m’ont fait?

honorât. La main de Dieu fera tôt ou tard justice des scélérats qui ont déshonoré notre cause.

le comte. Mais la main de Dieu me rendra-t-elle ce qu'ils In'ont enlevé? oh !

non , c’est la vengeance qu'il me faut, la vengeance et ma fille ; c’est pour ces deux causes que j’ai consenti à vivre depuis douze années qui ont été un siècle interminable pour tna douleur , mais à peine un jour pour ma haine.

honorât. Ah! monseigneur, voudriezvous vous déshonorer par des représailles qui ue frapperont que tes iunoccus ? quoique professant un autre culte , vous êtes chrétien comme nous, et vous n'avez point oublié que le Christ, inouraut sur la croix, a prié Dieu pour ses bourreaux.

le comte. Vous êtes resté long-teins ici, monsieur.

honorât. Je me retire, que faut-il que je dise à votre neveu ?

le comte. Vous direz à M. de Nangis qu'il fasse enlever de ses armoiries l'écusson de Quélus.

honorât. Ah! monseigneur, n'aurezvous point de pitié pour le fils de votre sœur.

LE comte. Le fils de ma sœur!... il est vrai... Eh bien! monsieur, vous allez entendre ma réponse. ( Marchant vers te /on J du thétllre.) Accourez, accourez, mes gentilshommes, venez, venez tous.

(Entrée de tans les invités su bal.)

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