GUSTAVE , RAVENNES

GUSTAVE , accourant ; derrière la yrille.

Mon père! mon père!... Le marquis est sauvé!...

ravennes. Sauvé!... sauvé, dit-il !... (A Gustave, qui reparaît par l'escalier.) Quoi!

cette preuve qu’il prétendait avoir..

GUSTAVE. Il ne l’a pasretrouvée, il est vrai, mais un autre témoignage est venu prouver son innocence.

ravennes. Et qui donc a pu dire...

GUSTAVE. Moi!...

ravennes. Vous!...

Gustave. Moi!... C’était plus qu’un devoir, c’était une dette!... Vous ne savei pas, mon père!... le marquis qu’on osait accuser d’avoir servi de bourreau i> des prisonniers français, c’est lui qui, en Italie, s'était précipité an devant des balles qui me menaçaient, moi, son compatriote et qu'il ne savait même pas son parent... C’est pour protéger mon sang qu'il a donné losien... qu'il a reçu au front cette glorieuse blessure qui lui a enlevé la raison!... Mais Dieu n’a pas permis qu’elle lui laissât enlever l’honneur !... J’ai rencontré le marquis chez le grand juge, où un autre intérêt m’appelait : témoin de sa justiû- , cation au moment où il invoquait le souvenir d'un officiel* français défendu par lui, d’un officier â qui il avait remis sa croit de Saint- Louis, j’ai pu tomber à ses pieds, montrer cette croit que j’avais recncillie... et sauver ce n* ble accusé. En réhabilitant le marquis, j’ai réhabilité Marguerite Fortier, à qui nous devons, comme cvpialion, devant Dieu et devant les hommes, le bonheur de son enfant.

ravennes. Avant de rien devoir à Marguerite Fortier. vous devez obéissance à votre, père!... El il vons ordonne de renouer immédiatement, avec mademoiselle de Fuentès, des liens qui n’auraient jamais dù être rompus.

GUSTAVE. Que me dites-vous, mon père!

ravennes. Ma résolution irrévocable!...

(A part. ) Ce mariage est â présent ma seule espérance de fortune.

Gustave. Eh bien!... moi!... je n’obéirai pas!...

ravennes. Quoi! mon fils oserait...

Gustave. Ah! c’est en vain que vous invoqueriez ce nom sacré de père!... 11 est bien vrai que le sort vous en a donné le nom... Mais jamais, jamais vous n’en avez

éprouvé les sentiments , jamais vons n’en avez compris les devoirs... Et moi-même, vous l'avouerai-je. .. je ne ressentais pas plus en moi le dévouement d'un fils que je ne

recontrerais en vous l'amour d’un père!

Eh bien! cette indifférence, plus peut-être... cet éloignement secret que je ne reprochais

comme une ingratitude sacrilège votre

cruauté, votre inexorable injustice les légitime dans mon âme ... Oui, monsieur le comte de Fargis, que liieu me punisse si ma résistance est coupable!... Mais quoi qu’il arrive, je vous le jure encore... je n'obéirai pas.

ravennes. C'est ce (jue nons verrons, baron Gustave!... ( A pari.) Allons presser l'exécution.

Il sort.

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