HENRI

Ainsi, le premier mouvement de Henri de France a été semblable à celui de Louise de France. Fidèle aux exemples des rois aumôniers, ses ancêtres, il a montré que, s’il n’avait pas leur fortune, il avait leur cœur. Ses joies ont été libérales, et c’est dans le sein des pauvres et des souffreteux qu’il les a versées. Comme ce roi de la belle parabole de l’Évangile, le digne ûls de saint Louis a invité à ses noces royales les pauvres, les infirmes et les affligés. Non-seulement il a fait le bien, mais il l'a fait faire ; il a été l’iustigateur et le promoteur d’une utile et sainte croisade de la charité qui se forme sous ses auspices, pour ouvrir partout des ateliers de travail, à l’instar de ceux qui sont établis à Chambord, et pour venir ainsi au secours des classes laborieuses pendant les rigueurs de l’hiver.

En présence de cette belle et sainte destination donnée au château de Chambord, sans doutePaul-

Louis Courrier, lui-même, effacerait le pamphlet cruel que l'esprit de parti lui dicta contre cette royale demeure et contre le don que les communes de France voulurent en faire à Henri de France naissant. Paul-Louis Courrier craignait pour le jeune prince la contagion des souvenirs de désordre et de galanterie que ces lieux font naître ; M. le comte de Chambord appelle dans ces vastes salles un hôte qui purifie tout de son souffle céleste, la charité. C’était au nom des pauvres gens du peuple que Courrier demandait la destruction de Chambord; M. le comte de Chambord y ouvre un asyle aux classes laborieuses. 11 faut reconnaître que la réponse du prince vaut mieux que les meilleures épigrammes du pamphlétaire. Si on avait écouté scs conseils, où en seraient les pauvres ouvriers aujourd’hui ? recevraient-ils a Chambord, dépecé par la bande noire, l'hospitalité que l’exilé va leur donner cet hiver? Au lieu d’un hôte bienveillant et d’un travail assuré dans le magnifique château de François I er , consacré par la gloire du vainqueur de Fontenoi et de Raucoux, ils trouveraient un parc dépecé, morcelé en mille parcelles, et des malheureux journaliers aussi pauvres qu’eux-mêmes, cultivant quelques légumes sur des ruines, et ouvrant la main pour recevoir au lieu de l’ouvrir pour donner. Tant il

est vrai que la morale en action l’emporte sur la morale en pamphlet, que la charité royale qui nourrit les pauvres de pain, vaut mieux que la charité libérale qui les abreuve de venin et de fiel, et que les châteaux sont quelquefois utiles aux chaumières.

A ces dons de 20,000 fr. et de 40,000 fr. qui s’étaient suivis de si près, il faut encore ajouter 40,000 fr. que madame la comtesse de Chambord a envoyés aux inondés de la Loire, en se relevant du pied des autels; de sorte que les offrandes des exilés se sont montées à 70,000 fr. en une seule semaine. D’autres envois ont encore été faits depuis, à l'Association de la propagation de la foi, et à plusieurs sociétés de charité.

Cette belle et noble manière de notifier ce mariage à la France, n’a pu qu’augmenter l’impression profonde qu’il a produite et qu'il devait produire, par des motifs qu’il nous reste à indiquer.

Un seul mot exprimera la pensée de tous sur le mariage deM. le comte de Chambord: la race de Louis XIV ne finira pas. A cette vie que la Providence fit sortir de la nuit funèbre du 43 février, comme une de ces fleurs merveilleusement belles qui s’épanouissent quelquefois sur un sépulcre, d’autres vies s’ajouteront; et cette chaîne d’or qui traverse notre histoire, s’enrichissant de

nouveaux anneaux, se prolongera dans la postérité.

Avant ce mariage, il n’y avait qu’un homme, précédé, il est vrai, du long et magnifique cortège de rois ses aïeux, et que l’élévation de ses sentiments, la haute sagesse de sa conduite, et son amour profond pour la patrie absente, recommandaient à l'estime et aux sympathies de tous, mais qui marchait le dernier de sa race, et dont les prudents du siècle disaient en hochant la tète : « Il est seul ! » Après ce mariage, il y aura une famille. C’est-à-dire qu’au présent dans toute sa vigueur, au passé dans toute sa gloire, vient s'ajouter l’avenir, l'avenir sans lequel le passé n’est qu’un flambeau éteint, et le présent, quelque brillant qu’il soit, qu’un météore qui brille un moment, et disparait sans laisser de trace. La grande race qui a représenté pendant des siècles le principe monarchique; qui, depuis Hugues- Capet jusqu’à la révolution de 1830, fut la personnification vivante de la loi salique dans ce pays; cette grande race qui alteiguit, dans la personne de Louis XIV, le faîte de la grandeur humaine, * n’est pas arrivée à son terme fatale elle doit vivre, elle vivra.

Il est inutiled’insister sur cette considération, qui saisit tous les esprits. Sous ce rapport, le mariage de M. le comte de Chambord est un évènement.

Français, nous en .témoignons hautement notre joie. Profondément dévoués à notre pays, nous ne saurions oublier ce que la race illustre de Louis XIV a fait pour la France. Tant de victoires gagnées sur terreet sur mer, tant de provinces acquises, les Pyrénées abaissées, nos frontières assurées sur le Rhiu, le nom français glorifié dans le monde entier, les lettres, les arts, le commerce, l’industrie prenant leur essor avec un admirable ensemble, les plus beaux monuments de notre législation fondés, toutes les grandeurs nationales se développant pour se mettre au niveau des grandeurs du monarque: tels sont les souvenirs qui se rattachent au nom de Louis XIV. Nous croirions manquer de patriotisme, si nous n'avions pas éprouvé une vive satisfaction en apprenant la nouvelle d’un mariage qui va perpétuer le sang de ce grand roi, qui, par la guerre et la politique, plaça la France sur des assises immuables, que les passions, les discordes civiles, les révolutions, les fautes, et deux invasions européennes n’ont pu ébranler.

Politiques , nous sommes frappés comme tout le monde de ce qu’il y a de grave dans un mariage qui donne un avenir à cette glorieuse race de Louis XIV, qui a un passé si brillant. C’est un élément nouveau introduit dans la situation générale. Pour le nier, il faudrait nier en même

temps les efforts qu’ont fait les ministres du Cabinet du Palais-Royal , toutes les fois qu’ils ont pu croire que l’on avait des projets d’alliance pour Henri de France, afin de faire échouer ces projets. Qui ne comprend que la robe de cardinal qui servit de linceul au dernier des Stuarts, paraissait, à certaines personnes, faite à la taille du dèrnier descendant de Louis XIV? Ceux qui se refusaient à le croire, ont pu en trouver la preuve dans la colère mal déguisée des publicistes officiels au sujet du mariage, et dans l’affectation avec laquelle ils ont ramené ce nom fatal des Stuarts dans leurs polémiques. Efforts inutiles! Nous avons beau chercher, nous ne voyons, de notre temps, ni princes qui finissent comme les Stuarts, ni princes qui commencent eomne Guillaume d’Orauge.

Chrétiens, dans cette suite non interrompue d’évènements qui ont trompé toutes les attentes et déçu tous les calculs, nous c saurions reconnaître la trace du hasard, ce vain mot dont les hommes couvrent leur ignorance, comme parle Bossuet. Nous voyous le doigt de Dieu, nous saluons l’intervention continuelle de la Providence, qui fait arriver chaque chose en son temps, eu ménageant aux spectateurs ces surprises merveilleuses dont l’Ecriture Sainte est remplie, et en déroulant cette vie comme un spectacle plein d'in-

térèt devant les nations. N’admirez-vous pas avec nous la suite de ces évènements? On fait tout pour anéantir la race de Louis XIV, en cherchant à trancher, avec la vie de M. le duc de Berri, ses espérances d’avenir ; le duc de Berri mourant annonce à la France que le meurtrier, en atteignant le prince, a manqué la race, puisque la duchesse de Berri porte un enfant dans son sein. On fait tout pour éteindre la vie de cet enfant dans le sein de sa mère, il vient au monde. Quand il est né, on déclare qu’il ne vivra pas, il vit. On annonce qu'une éducation rétrograde le rendra étranger à son temps et à son pays; cinq cents Français à Rome, deux mille à Londres, Chateaubriand en tête , reconnaissent que jamais cœur plus français ne battit dans la poitrine d’un Bourbou, et que ce Bourbon a été doué d’une intelligence qui peut ouvrir les perspectives d'un nouvel univers. Une chute terrible le met à deux doigts de la mort , et les augures du juste-milieu déclarent qu’il ne survivra pas aux suites de cette chute; Dieu, qui l’a conservé, le guérit. On annonce que, du moins, il ne se mariera pas, et que ce demeurant de la race de Louis XIV sera le dernier de cette race illustre , destinée à disparaître sous nos yeux comme celle des Condé; Henri de France est marié.

Dévoués , du fond du cœur , à une race aussi

grande par ses épreuves , depuis un demi-siècle, qu’elle avoitété grande, par ses prospérités, dans les siècles précédents, nous nous réjouissons du rayon de bonheur qui luit sur la famille de Louis XVI. Nous éprouvons un attendrissement que nous ne cherchons pas à cacher, eu songeant aux joies de Marie-Thérèse, heureuse d’unir le jeune prince, qu’elle aime d'un amour maternel, à une princesse digne de lui ; à celles de Madame, duchesse de Berri, qui voit le mariage de ce fils, pour qui elle brava tant de dangers, suivre de si près celui de Mademoiselle , et nous nous associons de cœur à ces joies de famille qui veinuent éclairer les sombres pensées de l’exil.

Nous ne sommes pas de ceux qui excluent les sentiments de la politique, et nous avons reçu comme un précieux héritage de nos pères l’étincelle de cet amour si vif que la France avait pour les Bourbons, et que les Bourbons ont toujours rendu avec usure à la France. Nous comprenons les sentiments si tendresdes amis dellenri de Béarn pour sa personne, et nous nous sommes plus d’une fois surpris à envier le bonheur du loyal Ecossais qui, sur le chêne de Boscobel, tint Charles Stuart entre ses bras, et, sentinelle vigilante, reçut la tête proscrite du prince sur son cœur dévoué, en veillant sur lui comme une tendre mère veille sur son nouveau-né. Nous avons aimé Henri de France

avant sa naissance; il a élé, ou peut le dire, l'enfant de nos soupirs et de nos larmes, et nosentrailse sont émues quand, du balcon des Tuileries, le vieux roi dit à la foule immense rassemblée sous ses croisées : « Mes enfants, un enfant vous est né. • Petit enfant, nous l’avons suivi du regard et couvé des yeux, tant que la fortune de la France l’a laissé parmi nous. Lorsque, entraîné dans le naufrage des trois jours, il partit pour les terres de l’exil, il emporta avec lui nos cœurs ; nos instautes prières ont demandé à Dieu qu’il fût digne de ses aïeux, et nous n’avons cessé de lui adresser ces prières que pour le remercier de les avoir exaucées. Nous avons suivi avec joie sa jeunesse cultivée par un saint et grand évêque, et remplaçant par ses fruits les fleurs de l'enfance. Nous avons tremblé pour ses jours, lors d’un accident terrible. Nous avons remercié, du fond de l'aine, le Dieu de saint Louis, quand, à Rome et à Londres, il nous est apparu comme le digne fils des Bons, des Hardis et des Forts. Qu’il reçoive donc nos félicitations, nos vœux, et l'expression de nos vives et respectueuses symphathies. Qu’il nous soit permis de terminer cette histoire en le félicn tant de son mariage et de la manière dont il l’a annoncé à la France, par l’intermédiaire des affligés consolés et des pauvres secourus. Belle et sainte pensée, digne du descendant des rois au-

môniers, et qui prouve qu’on peut porter un cœur royal avec un front découronné. Hélas 1 ce n’est pas sous les vieilles voûtes de Notre-Dame de Paris que son mariage a été célébré, pas plus que celui de sa sœur ; les révolutions, ces déluges de main d'hommes, qui transportent au loin les plus hautes destinées, comme ces blocs erratiques que le dernier cataclysme du monde a transférés à des distances prodigieuses, ne l'ont point permis. C’est devant un autel dressé à la hâte, sur la terre étrangère, que ce fils de France contracte une union qui, à une autre époque, eût excité des réjouissances universelles dans notre pays. Mais Dieu est partout, et la prière monte de partout vers lui. Qu'il soit donc heureux, qu’il soit béni, avec la princesse que son cœur a choisi, et dont le cœur est au niveau du sien; c’est notre vœu le plus cher. Que la race de Louis XIV revive dans sa jeune et brillante postérité ! Puisse-t-il voir, comme le souhaite l’Église dans ses prières d’une gravité inexprimable, les enfants de ses enfants, jusqu'à la troisième génération ; puissent tous les bonheurs que nous lui souhaitons lui être accordés, comme tous ceux qu’il souhaite à la France, être donnés à notre pays par le Dieu de Charlemagne, de saint Louis et du roi martyr !

Imprimerie de A. Henry, 8, ru« Gft-le-Coeur.