SCENE VII
l'estinic de moi-ménie, Ihoniieur de mon mari, el il m'abandonne... [EUf s'v\ij'i)'c )
BERNARD
Dessanglot.s... c'est toi, Marianne!
Le général !
HÉLÈNE, « part.
BERiVARD.
Tu pltnircs I pauvre femme ! . . . au moment d'accomplir le sacrifice, le courage l'abandonne, n'esl-ce pas?
HÉLÈSE, à part.
Le sacrifice !
BERNARD
Cependant tu las bien compris ; méritée ou non, on ne peut vivre avec l'infamie ! et comme Tinfamie est sur nous deux, je venais le dire, Marianne, nous allons mourir ensemble.
HÉLÈNE, à pirt.
Grand Dieu !
Quand je te pai-le ainsi, ce n'est pas ;\ reniportcnient que je cède, non... c'est à l'impérieuse nécessité que j'obéis... Pour justifier un mort, vois, loi-môme, quelle serait ma vie. Après loi, Marianne, loi seule que j'aie aimée d'amour, il est une jeune femme que j'étais fier d'environner de mon respect comme d'une sainte auréole, moi, pauvre aveugle, qui à chaque pas ai besoin il'un guide, je la nommais dans ma reconnaissance mon étoile, ma lumière. Eli bien! cette femme a indignement oublié ses devoirs. La malheureuse! comment ne s'esl-elle pas dit au moment de me trahir : on ne peut pas tromper cet homme-là ! Ce serait trop infâme, car c'est trop facile.
HÉLÈNE, à p .vt.
\]l c'est ce que j'ai fait pourtant !
i-2i ACTE V.
BERNARD
Me séparer d'Hélène avec éclat, ce n'est pas possible non
plus, car elle te livrerait, toi qui n'as pu prouverlon innocence.
HÉLÈJîE, à part.
Marianne est innocente !
BERNARD
Celle qui porte mon nom payera, je l'espère, de son silence la liberté que je vais lui rendre. Oui, tu Pas dit, Marianne, en présense d'une tombe la comtesse de Saint-.\ndré gardera le fatal secret... (// lifi rtn jl.rivon d'o])ixtm de sn podie e' II' pns" mir In Inhh ) A cc breuvage j"ai dii souvent le calme et le sommeil. C'est le repos éternel que nous allons lui devoir...
HÉLÈNE, « "pnrt.
Je dois m'opposer...
(Elle fait un mouvement vers la table. Bernard pose la main sur le ilacon ; elle recule.)
Éeoute-moi, Marianne... notre sort est fixé maintenant... avant de nous y soumettre, il nous reste une tâche à accomplir.
HÉLÈNE, à p^rf.
Que veut-il dire?
BERNARD
Tu te souviens qu'autrefois, à la vrille d'une bataille, nous allions bravement tendre la main à ceux qui nous avaient offensés afin de mourir le cœur libre des rancunes de la terre. Eb bien ! mettons en pratique l'exemple du passé et pardonnons à nos ennemis... ( 1 o- c Ixmio.) Ilclcne de Beauferrand, tu ne peux m'fintendre, mais devant Dieu ! je te pardonne... {Hélène qui snidlfR yiux les mouvemrns de BirttarJ se 'uurbe el Inmhc ù genoux. E'end'inl lis niuins vers ffélène Tu pries aussi pour elle, Marianne?
