PARALLELE DE DUBARRY ET DE LA REINE

Ces deux femmes ne supportent point le parallèle. L'une, avait les faiblesses et la bonhomie d'une fille , l'autre a les ardeurs de Messaline et la cruauté de Frédégonde.

La première aimait l'argent pour le dépenser et en faisait l'instrument de sa parure ; la seconde Taim^dt pour le thésauriser et en fait le ressort de sa vengeance. Gçlle-Ià se prêtait avec peine aux intrigues qu'on lui disait nécessaire^ au soutien de sa faveur ; celleKîi vole au-devant de l'intrigue et en fait Tâme de sa turbulente existence. Enfin, lune a presque honoré un état qui ne peut pas Fêtre, et l'autre en a prostitué un qu'on ne croyait pas même pouvoir être avili *.

1. Essai hUlorique sur la yie de Marie^ÀntoïneUe, Paris, 1789.

e que Mme Campan a dit de la reine , nous le répétons :

« Je n*ai pas vu de femme aussi héroïque dans le danger, aussi éloquente dans roccasion. »

Dès que sa grande et noble figure appa* rait dans l'histoire de notre révolution, l'héroïsme élève et sanctifie les victimes royales ; dès que le pamphlet se voit contraint de céder la place à la véritable his^ toire, parce que tous les faits sont publics , le personnage de la reine prend les plus hautes proportions historiques; de 1789 à 1793 , toute la dignité de la royauté réside

en elle , elle a pu se tromper en politique , elle était elle-même si souvent trompée ; mais, pendant ces quatre années, elle a déployé toutes les vertus qu'il est possible d'attendre de Théroïsme humain.

Durant ces quatre années, Tépouse accusée de trahir la foi conjugale , la mère corruptrice dé ses enfants, la Messaline moderne, se sacrifie pour son mari et pour ses enfants : elle a pour son mari le courage qui lui manque quelquefois ; elle a pour ses enfants des tendresses sans borne , comme si un pressentiment envoyé par la Providence Teùt avertie qu^elle n^aurait plus longtemps à les leur prodiguer. Elle dissimule ses craintes et ses angoisses, elle attend la solitude de la nuit pour pleurer, car elle ne Veut ni décourager sa famille, ni encourager ^es ennemis, par le spectacle de ses chagrins.

Le 5 octobre 1789, dans la soirée, le roi lui fit proposer de se retirer à Rambouillet :

« Je ne me dissimule pas, répondit-elle, le

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péril où nous sommes, mais je n'en suis pas intimidée; ma place est auprès du roi et rien ne pourra me déterminer à le quitter, surtout dans ce moment dan^gereux. »

Le lendemain , lorsque la populace remplissait en armes la cour du château de Versailles et que cette populace qui venait de massacrer les gardes du corps, placés aux portes de son appartement, réclamait avec des hurlements sa présence au grand balcon des appartements royaux; le lendemain, lorsque tous les courages virils sem* blaient anéantis, qui fut plus grande, plus courageuse, plus héroïque que personne?

qui se présenta seule? car les égorgeurs avaient crié :

« L'Autrichienne sans les enfants ! »

Qui se présenta seule, calme , énergique et dévouée à cette horde ivre de vin et de carnage ? qui ne baissa pas son regard de-

yant tous ces fusils charges pour attenter à sa vie^?... La reine !

i . Procédure du Ghâtelet, déposition des témoins.

Le sienr de La Salle dépose qu'à Sèvres, il a été arrêté par une troupe de gens mal vêtus, armés de pistolets, fusils et bâtons ; que cette troupe l'a forcé de retourner à Versailles, en lui disant que personne n'en sortirait que tout ne fût fini ; que trois de ces particuliers montèrent avec lui dans sa yoiture, et plusieurs autres sur le siège du cocher et derrière; que le déposant demandant à ceux qui étaient dans sa voiture ce qu'ils entendaient par ces mots : c que personne ne partirait que tout ne fût fini , » ils répondirent qu'il fallait que la reine eût le col coupé et qu'ils se fissent des cocardes avec ses boyaux.

Le sieur Cavalier dépose que des femmes tontes mouillées et crottées, en secouant leurs pocbes où il y avait de l'argent, disaient : Voyez comme nous sommes arrangées, nous sommes faites comme des diablûs» Mais la bougresse nous le payera cher.

Le sieur Brousse Despaucherats dépose que le sieur Maillard et une douzaine de femmes arrivèrent, remirent une expédition des décrets dont on ordonna snr-le-cbamp l'impression ; que toute cette troupe, épuisée de fatigue et de faim, ayant demandé des aliments, on rassembla tout ce qu'on put se procurer de viande et de pain, et on leur servit, dans la salle attenant k celle de 1* Assemblée, un souper qu'elles

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Le roi céda aux clameurs de la révolte, il se livra, lui et sa famille, à cette foule qui était venue pour l'égorger ; le trajet de Versailles à Paris dura six heures; pendant «ix heures, la reine maintint son courage et son énergie à la hauteur de son danger. £b voyant les têtes des gardes du corps maâsa^véi servir de drapeaux à la populace parisienne,

parUgèreiOf entre eUes. La curiosité ayant conduit le déposant dans cette. aallie, il vit ces femanes rangées autour d'une table, qui dans l'ivresse de leur joie se livrèrent aux propoa les plus scandaleux; que a'étant rapproché de Tune d'eUes, dont la figure ne lut est est pas assez présente pour en donner Jk^ âgiMalement, il' entendiit très-distinctement dire : Ah/ oette petite Mam^uàniometie^ si nous> fanions aittrapée^ nousi Cau» rionê fail danser comme il faut ; et sur Tétonnemeut que lui, déposant, témoigna de pareilfc disfiours» elle ajouta : C^est bien ce qu'elle métHte, car elle seule est ia^ cause de tous les- maux que nou» souffrons,.

Le sieur Blaizot dépose qu'environ l'heure de minuit et demi, étant à la croisée, sans lumière, il a en* tendu , par des particuliers qu'il n'a pu- distinguer, tenir des propos contre les gardes du roi, tendant à les assassiner et massacrer; qu'il a entendu particulièrement une voix qui disait : Que j! aurais de plaisir

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eHe dut comprendre le sort qui hii était réservé, et cependant quelle fut sa réponse à la députation du tribunal du Châtelet, envoyée près d'elle pour recueillir des renseignements sur les attentats dont elle avait fidlli être la victime?

« Messieurs, pour ce qui me regarde, j'ai tout vu, tout entendu et tout oublié. »

SI je nattais h main le premier sur cette hougresse^là et bu coupais le col sur la première borne ^

M. de Paroy dépote que, sur les cinq heures du matin du mardi 6, étant couché dans son apparte^ menty cour des Princes, dont les fenêtres donnent sur la eotir Koyale, à Versailles, il Ait éyeiUé par un bruit tumultueux ; que, s^étaBt mis i la croisée, il vit beaucoup de femmes et d*hojnmes armés de piques, de lances et autres armes, parmi lesquels il avait distingué des hommes déguisés en femmes, qu'il entendit ces dis ; Tue^ tôt! point de quartier ^ allons chez la reuie.

Le sieur Bergasse dépose que plusieurs jours avant on annonçait publiquement à Yersailles une insuiTection contre la famille i*oyale ;

Que le matin du 5 on disait à Versailles qu'il était temps d'égorger la reine et de faire du duc d'Orléans un liéutenailt générât^

Lorsque, après le retour de Varennes, le roi tomba , ainsi que le dit Mme Campan, dans un découragement qui allait jusqu'à rabattement physique, et qu'il fut dix jours sans articuler un mot, même au sein de sa famille, qui, dans ce triste château des Tuileries, conserva la force morale qui défaillait chez le père de famille, le souverain?

Ce fut encore la reine ! ce fut cette femme si outragée, si calomniée qui « tira le roi de cette position funeste dans un état de crise où chaque minute amenait la nécessité d'agir, en se jetant à ses pieds, en employant tantôt des images faites pour effrayer , tantôt des expressions de sa tendresse pour lui. Elle réclamait aussi celle qu'il devait à sa famille, et alla jusqu'à lui dire que, s'il fallait périr, ce devait être avec honneur et sans attendre qu'on vînt les étouffer l'un et l'autre sur le parquet de leur appartement*. »