Mémoire* secrets et universels des malheurs et de

la mort de la reine de France^ Lafont d'Aussonue. — Tome I, p. 443. A

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dans Tattente de sa condamnation, elle avait souffert de la soif; le 16 octobre, glacée par rhumidité du cachot, elle souflrit du froid et put à peine réchauffer ses pieds endoloris en les couvrant de son misérable oreiller.

Le rappel, battu dans toutes les sections de Paris dès les premières lueurs du jour , mettait sur pied la force armée ; des canons garnissaient peu à peu les places, l'entrée des ponts et les carrefours qui se trouvent depuis le palais de Justice jusqu'à la place de la Révolution ; la grande ville s'éveillait et s'apprêtait à voir le supplice d'une reine qu elle avait entourée de tant d'amour, et sur les pas de laquelle elle se précipitait naguère en lui souhaitant de longues et heureuses destinées.

A sept heures du matin, un prêtre assermenté, nommé Girard, fnt introduit dans le cachot de Marie- Antoinette, qui le reçut froidement et ne voulut, ainsi qu'elle se Tétait promis, avoir aucune conversation avec

lui. Ma conscience est en paix ^ lui dit-elle, je paraîtrai dei^ant mon Dieu aifec con-' fiance.

Vers sept heures et demie, Rosalie Delàmorlière, la pauvre fille qui la servait, la voyant pâle et affaiblie , lui proposa de prendre quelque nourriture : Madame^ balbutia-t-elle en pleurant, fai conservé sur mes fourneaux un bouillon et un uer^micel, f^ous avez besoin de vous soutenir^ permettez - moi de vous apporter quelque chose.

La reine, vivement émue, consentit à prendre le bouillon que Rosalie lui offrait.

Mais il ne suffisait pas à la Commune et à Robespierre de faire tomber la tête de Marie-Antoinette , la Commune et Robespierre voulaient encore montrer au peuple de Paris la femme qui^ avait été reine vaincue par l'horreur de son supplice, fléchissant sous le poids de la terreur, affaiblie par r appréhension et dépouillée de sa noble fierté ! . . . La Commune avait ordonné

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qu!on lui refusât toute espèce de nourri^ ture * .

Après avoir souffert de la soif et du froid, Marie-Antoinette soufirit de la faim ; aucun genre de supplice ne devait lui être épargné, aucune torture soit physique, soit morale, ne devait faire défaut^ aux actes de son martyre.^

Le jour était tout à fait venu, Fhorloge de la Conciergerie indiquait huit heures, le temps s'écoulait, les longues files d^une populace ignoble se mettaient en marche pour la place de la Révolution. Les ordonnateurs de la journée s^ occupaient de placer, en quelques endroits désignés par Robespierre, les insulteurs salariés chargés de prodiguer les derniers outrages à la fille de Marie-Thérèse. Le bataillon des femmes du 6 octobre, commandé par la comédienne Lacombe, et précédé d'une bannière por-

i . Attestation de Rosalie Delamorlière^ Lafont d'Aussonne. — Tome II, p. 29.

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tant cette légende : Ainsi qiCune çile proie ^ elles ont chassé le tyran devant elles, fut range sur les marches de l'église Saint-Roch; un autre bataillon composé de mendiants et de filles publiques fut installé devant le passage qui conduisait à la salle des Jacobins : ce ramas impur de scélérats et de prostituées, mi-partie de tricoteuses des faco^ bins^ de mouches ou furies de guillotine et d'anciens septembriseurs, avait été préalablement monté à la hauteur de la circonstance par une large distribution d'eau-devie ; tous ces hommes, toutes ces femmes étaient prêts dès huit heures du matin, ils savaient leur rôle, ils attendaient la reine !

Rosalie, qui n'avait pu obtenir un bouillon pour Marie-Antoinette qui allait mourir, pour Marie- Antoinette que la fièvre minait et qui perdait tout son sang, revint cependant près d'elle pour l'aider à s'habiller.

« Sa Majesté passa, raconte-t-elle, dans la petite ruelle que je laissais ordinairement

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entre son lit de sangle et la muraille. Elle déploya, elle-même, une chemise qu'on lui avait apportée, probablement en mon absence, et m^ayant fait signe de me tenir devant son lit pour ôter la vue de son corps au- gendarme, elle se baissa dans la ruelle et abattit sa robe, afin de changer de chemise pour la dernière fois. L'officier de gendarmerie s'approcha de nous à Tinstant, et, se tenant auprès du traversin, regarda changer la princesse. Sa Majesté aussitôt remit son fichu sur ses épaules, et avec une grande douceur elle dit à ce jeune homme :

j^u nom de F honnêteté^ monsieur^ per^ mettez que je change de linge sans fe'- ' moin,

— Je ne saurais y consentir, répondit brusquement le gendarme ; mes ordres portent que je dois avoir Toeil sur tous vos mouvements.

« La reine soupira, passa sa dernière chemise avec toutes les précautions et toute la inodestie possibles, prit pour vêtements,

non pas sa longue robe de deuil qu^elle portait encore devant ses juges, mais le déshabillé blanc qui lui servait ordinairement de robe du matin , et déployant son grand 6chu de mousseline, elle le croisa sous le menton *. »

L'échafaud et le peuple attendaient; dans les rues et sur les places , la force armée qui formait Ta haie attendait sous les armes, et la reine, recueillie dans une prière mentale, attendait le bourreau.

A dix .heures , le porte-clef Larivière vint enlever la vaisselle qui servait habituellement à la prisonnière; en le voyant paraître , Marie-Antoinette, qui connaissait son honnêteté et celle de sa mère, lui dit :

« Larivière, vous savez qu'on va me faire mourir ! . . . Dites à votre respectable mère

1. Attestation de Rosalie Delamorlière , Lafont d'Aussonne. —Tome II, p. 29 et 30.

que je la remercie de ses soins, et que je la charge de prier Dieu pour moi *. »

Après Larivière entrèrent immédiatement les juges et leur greffier; la reine était à genoux et priait; elle se leva à leur approche; En la voyant cahne et majestueuse, ces quatre hommes se découvrirent et lui dirent d'écouter attentivement la lecture de sa sentence. Cette lecture est inutile leur répondit la princesse à haute voix. Je ne connais que trop cette sentence. L'un d'eux répliqua : « Il n'importe, il faut qu^elle vous soit lue une seconde fois. » Sa Majesté se tut et le greffier se mit à lire * .

Après les juges et le greffier vint Henri Samson le bourreau. Il voulut lui prendre les mains. La reine recula toute épouvantée ; elle ne s'était point arrêtée jusqu'alors à cette pensée, que, pour subir la mort,