ACTE PREMIER

SILANUS

Elle est même plus près de nous que Jérusalem qui se trouve à quinze stades de Bétha-

nie... (L'entraînant un peu vers la droite.) Approclie-

toi de^ce portique et regarde là-bas, au fond de la vallée... Qu'y vois-tu?...

J'y vois des oliviers, des sentiers, des tombeaux... Puis encore des frontons de palais ou de temples, des colonnes, des cyprès... On se croirait aux environs de Rome... Mais je ne saisis pas...

SILANUS

C'est Hérode le Grand, une sorte de fou furieux mais bâtisseur qui orna cette vallée de magnifiques édifices plus romains que ceux de Rome même.. Mais regarde à mi-côte, à gauche

de ces trois grands cyprès, à quatre ou cinq atades d'ici... Découvres-tu l'une des plus belles villas de marbre?...

VERUS

Celle que précèdent de larges degrés blancs qui mènent à une colonnade en hémicycle où se dressent des statues?...

SILANUS

C'est là qu'elle s'est retirée.

VERUS

Marie-Magdeleine? Dans cette solitude, et si loin de la ville?...

Elle fuit, m'a-t-elle dit, le fanatisme juif, le