ÉTIENNE. MARIE

ATrKMXE, allant ï ai tenir <i gamelle.

Excellent homme l c'est à lui que in dois le consentement de 1 Il Jérôme, à loi »eul ; car je n'avais rien obtenu, moi... Je ne «ni pour rien dans ton bonheur.

marh. s'appuyant sur U fauteuil.

Ota! ne dis pas cela, mon ami... Crois* tu que sans toi j'aurai» inspire le même intérêt h 11. George»?

trisme.

De pins, j'étais si pressé d'arriver ici, que je n'ai pas même j attendu que ma solde fût réglée... El le fil» du riche manuf.iemrkr Limberl ne pourra pas offrir à sa soeur le plus petit prêtent de noce».

■àMS-

Peux-tu songer b cela T

tîiEîTO, l'tmbratsanl.

J’aurais clé. si heureux de pouvoir te doter.,. Je Mils fiché ramteuant de n'avotr pas répondu à l'appel du viens général... Oh! c'est et lui- là qui l'aurait fait un beau cadeau I marie

De quel général me parles-tu dune?

XTIISNE.

Oh! c'en un souvenir d'Afrique... Tient, on n’e»l pas malire deçà; mais je suis tôr que je serai triste le jour de ta noce... tiai, comme I eût été noire père, s'il avait vu sa Dite se marier ians dot.

MAttl.

Bon père!... Il m'en avait légué onet— fTltnxR. te levant .

Une dot I

MARIS

Elle est perdue maintenant... Et si je te parle de ceb, Étienne, c'est par reconnaissance pour la mémoire de notre père. tTicrnn.

Comment ai-je ignoré cela?

MARIE

Tn étais parti depuis plusieurs -onces lorsque ma mère, sentant qu'elle allait mourir, me fit approcher de son lit ; c Mon « entant, me dit-elle, non* avons bien souffert ensemble;

« mais le travail nous soutenait, et j’ai dû obéir h la dernière « volonté de ton père, qui. en me remettant un paauet soigoeu-

* sement cacheté, m'avait dit : Ceci sera la dot de Marie- L'était t notre dernière ressource, et je serai* mort de faim plutôt que

* d'y loucher. Ne brise ce cachet que lorsque notre fille aura « fait un chois. — J'ai garde précieusement le papier cacheté ;

« continua ma mère, j’ignore ce qu'il renferme. Tu le trouvera»

■ dans le fond de notre vieille armoire. » — Quelque» heures après, j'étais seule au monde... Mais le malheur devait eneor© frapper la pauvre orpheline... Quoique» moi» après la mort de ma mère, au milieu de la nuit, de» c«i< épouvantables me réveillèrent... le feu dévorait notre misérable demeure. De* voisins accourent b mon aide et m'entraînent... Sur le seuil de la porte, je cne rappelle le» dernières paroles de ma mère mourante... Je cour» au vieux meuble indiqué, la flamme l'avait atteint déjà...

iTintxc.

Et ce papier!».

MARII.

D est sans valeur I présent, mais U me vient de mon père el j'ai wulo conserver co précieux souvenir de son amour pour moi. le voilà !

âtievre, lisant.

• Je reconnais avoir reçu en dépôt, par le» main» de Dubois, a la somme de vingt Mille francs appartenant h Louis Lambert,

* de lloanne, et qu*A U première réquisition dudit Luuis Lam- «bert, ou de ses ayants-cause, je m'engage à... » (Jforfanf.iPlii» lleo... la flamme a détruit le reste... pas de date, pas de si- CpMure!... A qui ce dépôt avait-il été fait?... et quel «t ce Du- | nia fini s'eat mélé de cette affaire ?... Oh! je m’informerai... Je Marcherai... je consulterai M. Georges.