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Mai», si j'étais en présence de cet homme ; si, bien assuré de la perte de l'acte de dépôt, ce 1 homme mai! effrontément avoir rien rrr.u de mon père, s'il déclarait l'avoir h peine connu, que me conseilleriez vous de faire?
Jérôme, arec crmiUf.
Moi... Mais je ne sais en venté...
Etiense. aiiant prendre le Code.
Voua ne savez?..» Pourtant, mun-reur, à côté de l’artirle dont
• vous vous faites une arme m irrnhle, il y en a uu que vous auriez dû ne pas oublier ; Quiconque a sou» t rut frauduleusement
* une chose qui ne lui appai tenait pas est coupable de vol.
MABIK, ou L’INONDATION.
JEBOMR.
De voit...
étiensb, arec force.
Ce n'est pas moi qui parle, monsieur, c'est la loi : et c’est tousmême qui lavez rm<e sorts ines yeux... dans ma main... Vous qui savez si bien votre Code, monsieur, dites-moi donc quelle est la peine infamante que la loi réserve au dépositaire infidèle!...
Plus bas, monsieur, parlez plus lias...
étienne.
A l'homme qui tenant en son pouvoir, ù titre do dépôt, le dernier reste de fortune qu’un pauvre père léguait A ses enfants* n'n fait aucune recherche pour retrouver ceux qu’il savait orphelins et malheureux:.. à l'homme qui. sc trouvant en faee d étienne et de Marie Lambert, a gardé un lâche et coupable silence, dan* l'espoir que le feu avait détruit la preuve de sa déloyauté. Mais il existe!... une trace...
Jérôme.
l’ne trace ! !
étifnvf, lui montant le papier brûlé que lui a remit Marie. Reconnaissez- vous votre écriture?.,. Allons, monsieur... allons, si vous l’osez, invoquer l’un et l’autre, cette loi que Dieu cl les homtnek oui faite égale pour tous !
Jérôme, après un silence.
Demain, vous aurez votre argent!
ÉTltXNE.
Ce n’est pasdel’argent que je vous demande,.. Si je puis vous perdre, vous pouvez, vous, entacher d’infamie le nom d’un brave officier qui a payé de SMI vtng toutes nos victoire-*.,. Eh! bien, monsieur, honneur pour honneur... ecs dent pièces aom inséparable*, elles seront livrées ensemble â la justice ou anéanties ensemble...
JéRômb, virement.
Soit. Délruisons-lcs...
Etienne.
Déplus, vous allez me livrer, ù l'instant, lesdeux billets souscrits par le général...
JÉRÔME
Mata...
tTIEHSI.
M. Eugène de Beauvoisin reconnaît et payera «a dette, vous avez d'ailleurs des litres qui la garantissent... Je ne transigerai qu'à ce prix.
jRrômi.
Monsieur.. .
ÉTIENNE, arec fermeté.
Je ne transigerai qu’à ce prix.
JÉRÔME, hétilant encore .
Et le jeune homme payera.
KTIRXNB.
Vous serez payé.
Jérôme, lui remettant les deux billets.
Voilà les deux billets... quant aux 20,000 francs que je vous dois... |/f K'juprrc .)
Colle restitution tardive pourrait faire soupçonner la vérité... (Brûlant lout Ut papiers.) Vous ne me devez rien... vous donne rex, si vous le voulez, cet argent en dot à voire lils... à Totrc fils, qui sera dans huit jours le mari de ma Mrur.(U remonte au fond . outre la porte de gauche, 2* plan, et temble appeler au dehors.) Jérôme, à pari.
Diable de Jeune homme.*... Il m’a fait une peur!...
• scivs m.
LES MÊMES, GEORGES, GERTRUDE, MARIE, H quelques partant.
• ÉTIENNE
Viens, ma sœur... venez, mes amis... venez entendre M. Jérôme proclamer Marie innocente et la nommer sa fille!
Jérôme.
Oui, mon enfant... on vous avait soupçonnée à tort... M.tisje sais la vérité maintenant. (On tnlend tonner d la porte de la ferme.)
en tr cor.
Qu'est-ce que c'est que ça!
«BORGES.
Qui peut venir si tard?
GERTRUDE, à la fenélrc,
Niquet est allé ouvrir... Tiens, c’est le garde champêtre, qu'estce qu il nous veut donc?
GEORGES
Voilà Niquet, nous allons savoir...
