SCÈNE L

JEROME. (Il est pâle , haletant, et mire précipitamment.)

M y voici!.,. |.a roule est praticable encore... mais il n'y a pua •n moment à perdre... La«ligu<' drGrnrge*réti&t« ra... .« ht ferme, on n a donc ne» à craindre... j'y transporterai ma précieuse u» •étle... C'ett là... ( .Von front U placard.) dans là muraille... drrftewre placard... c’est là qu'est mon trésor... Allons, lr diriger m a rendu toute la vigueur de nia jeunesse... {Ouvrant le placard.) Hun pauvre arpent !.. va, je te sauverai, mot. ... : Après avoir ?**?** <r placard. JèrAmr, en faussant un ressort, fait glisser le tond dr l armoire, el découvre ainsi une profonde caritc dans la nuiailte II ditpaialt dans l'espèce de réduit obscur qui renferme v cassette ; au même instant une femme rn(>e. se traînant prnirmtnl et portant, caché sous sa mante, un enfant: c'ett Marte ) •ci wc n.

MARIE, JÉROME caché.

MARIS

Sovej béni, mon Dieu !... vou> mares donné la force d'arriver Jniqu'ki... C'est vous mm 4 qui m aviez inspirée • Quand je .suis Jjrrtvw i Hervieux... tout l«* monde fuyait déjà, et on aurait ahanwoné mon pauvre entant, peut-être !... Quand j’ai voulu revenir »la ferme... la route était mondée... pardonnez-moi, mon Rien, • “■ moment j'ai douté de votre miséricorde... j'ai cru q»r vous ibandooniez la malbetrrcus* mêrel... mais voua aviez guidé scs N» vers cet asile... attendons et espérons... I Bruit dans U Placard.) Je ne suis pas seule ici... quelque malheur* uv pouriuiti comme moi par rinoadatiou... sera venu chercher un refuge

IA

(Lus celle masure.

Jébôme, sortant à demi du placard, el traînant quelque chose après lui.

Je ne croyais pas celle cassette si lourde!

HaRii, orcc surprise.

M. Jérôme!

iiiin.

Quelqu'un !... (Il se place devant sa caisse.) Marie !... que ?©• iH’X'Vuu» faire ici?... vous m'avr* donc suivit MARIE.

Moi, monsieur...

JÊBÔME.

Ou, si vous étiex dans cette maison avant moi, vous m’avci épié T... vous ra'aves vu?

■Alt U.

J’espérais trouver ici un avtle pour mon enfant... et j'ignorais...

JÉRÔME, te rassurant.

Voire enfant.., oui... (d part.) Ça doit être vrai... elle ne Mil ri*-n... mais il faut qu'elle s'en aille. .. devant elle... je ne puis... oh ! non!.., elle me trahirait!. .. (//uuf.) ( Cri enfant ne sera vraiment en sûreté qu'j Ij ferme... il but l’y porter wit^ perdre une minute... partez, parles donc!

«ahi*.

H- tourner à la ferme? ce n’rsi pas possible maintenant...

Jf.UÙMV:.

J’en arrive .. Prenez le sentier des châtaigniers... celui que j'ai suivi pour venir... Je van. vous I indiquer.

■arie.

Je Je connais, monsieur... m j'étais seule, rien ne nie retiendrait... car, mon frère, mes anus suât à la ferme, et là, j'aurais des nouvelle» de Charles.

Charles !... il est de retour...

■AUI.

Lui!

JÉRÔME

Oui... U voua attend...

MARIE

Obi rij’beaite, ce o'esl pas que je craigne pour moi...

JÉRÔME

Songe donc combien il t'aime, mon Charles,., si lu tardes il te croira perdue... toi, sa fiant ce, sa femme.

« , MARIS

iva femme I

JÉRÔME

Oui, j'ai consenti à tout... lu seras s» femme... mai* part... Je vous bénirai... mais pars... pars, mon enfant!...

MARIE

Je vous obéis, monsieur. (Elle dru-end f escalier.)

Jérôme, retenant.

EuAnl

MARIE, qui remonte épouvantée.

Ail!»*

jéromc, aire force.

Qu’as- tu donc?

Marie.

L’eau est dans fa maison... impossible de descendre!

JÉROME

Juste ciel!

MARIE

Nous sommes perdus !

jêrômb, courent à la porte.

Perdus?... -, /fermant .) Oui, iietdu»!

marie, tombant d droite.

O mon enfant! mon enfant!...

JtRùMR, «i part, avec déicipoir. tombant à genoux devant ta caisse, • d gaucfir.

Mon trésor!... mon trésor!!... {Haut.) Allons, femme! «fa coarngol... Tiens, ces quelques marrlu s conduisent au grenier... tu es jeune, toi... tu pourras R percevoir au loin une barque, une nacelle... tu appelleras... tu a-, itéras ta mante,... hàte-loi... bàietoi donc ! (,1/arir a disparu déjà dans F escalier.)

JÉRÔME, trui.

On ne nous abandonnera pas... on ne non* laissera pas mourir ki... ( Allant d la fenêtre, il pousse Ut ru/rf«. A cc moment une rafale de vent ferme la pin te de l'escalier, et Marie ne peut plus rentrer.) L'eau monte toujours t... el personne ne viendra à notre secours. (Moment de Silence.)

«ÊRÔMR.

Ah ! une barque... uni !... c'est la barque de Jacques !... à mo>, Jacques, à moi !... (lei. cl à la hauteur de la fenêtre, on voit la barque de Jacques, déjà pleine de uwnde.)

«cri»* ta.

MARIE tu dehort, JÉROME prêt de la fenêtre , JACQUES et NI- QUET dans la torque, plutteurt paysan i autti dam ta torque

MIQUST.

C'est M. Jérôme.

Jérôme.

Sauve-moi, Jacques! sauve-moi I

JACQIE&.

Ma barque est pleine déjà I

Jérôme.

Oh ! lu ne me repousseras pas !

JACQUES

Non ! dépêchez-vous; car la place n'est pas bonne 1 Jérôme, al tirant ta canette.

Prends celle cassette d'abord !

J4CQCH.

Non ! pas de meubles ! vous ! mais vous seul!

JÉRÔME

Je ne me sépare pas de celle cassette... prends-la! ou laisse* moi ici I

J ACQUIS

Allons doncl car l'ouragan alimente encore, et ma barque est en mauvais état, vous le savez celte caisse doit ctro lourde?

JÉRÔME

Non I non ! du tout ! tiens, je la soulève seul ! (// raisembte ttt forcet et patte ta canette â N t quel, qui la place dont la torque.)

• JACQUES

Venez doncl (// 1' entraîne data ta torque, puit il crie à Nique!:) Démarre à présent !

Jérôme, drUiul dant la barque.

Ob! et Marie! attendez!., attendes!..

Jacques, ron* l'eniendre.

Voulez-vous donc qui; cette masure nous écrase... elle va tomber !.. au large!., an large!.. [Et, tant écouler Jérôme, Jacquet éloigne la torque delà rnaiton.)

marié, en dehort.

Jérôme!... Jérôme!... mats brisez donc celte porte!... (La porte cède enfin, Marie parait échevelée, ta mante en détordre, et tenant ton enfant contre ton ccnir. ) C'est Jacques t... Je l'ai reconnu !... ( Regardant autour d'elle), personne !... ( Allant à la fenêtre), et b barque s'éloigne!... partis!... partis!... sans moi!... sans mon enfant I... Jacques! Jacques! reviens!... abandonne-moi s'il le but ! mais tauve-le !.. sauvc-lel.. Ut ne m'entendent pas 1 et la tempête augmente... et J'ai cru sentir le sol trembler sous mes pas!., oni.il me semble que ces mur» rainés par le torrent vont se renverser sur nos télés !.. (t'n coup de vent plut violent détache let volelt de la fenêtre). Oh ! pitié !.. mon Dieu !.. pitié 1.. (Elle ta te jeter tur les quclquet ma» - Chet qui montent au grenier, bientôt (et murt t’écroulent autour d’elle, l'eau gagne et soulève le petit ctcalicr tur lequel ett Marie. Bientôt cel etcalier, te têparanl du rette det charpentet. forme un radeau tur lequel ditparaiitent à droite, enlrainét par le courant, Marie et ton enfant )

. DEIUIU TABLEAU.

Tout le tbé&ire est couvert d'eau - Çâ et U des cimes d'arbres et les toits d« quelques ma«oo* poralsscnt au-dessus des eaux. De toutes paru, on cnleod des cris d'alarme. — On voit des meubles, de* cadavre» que là Bot* entraînent, au milieu d'hommes qui tentent do se sauver à la n>;c. Sur le twt d'une ouk.nt, au troisième plan à gauche, cl sur b en ne

d’un chêne, au deuxieme plan o droite, sont de» homme* et de» a|i;<lant É leur aide. L'nc barque déjà pleuve de monde |OMe près dt maison; aussitôt chacun le jette tur celle barque, qui muye t — d'aniver jusqu'à l'arbre Trop chargée, cctle barque s'enfonce et rail.— Au» cri» de désespoir succède un silence de mort, le tocsin i se fait entendre au loin.