ACTE II, SCÈr^E V

Bas , a la marquise.

Demandez-lui donc un peu pour quelle raison elle est sortie de chez madame de Norville.

LA MARQUISE

Oui. (A Marie) Cette bienfaitrice pour qui votlà conservez tant de reconnaissance, il a dû bien vous en coûter pour vous en séparer ?

MARIE, 'vivement émue.

Oh ! oui , madame , je sens que je la regretterai tou* jours !

LA MARQtJISE.

Comment se fait-il que vous l'ayez quittée , lorsque tant de bienfaits vous attachaient à elle. Dites , par quel motif?

MARIE, troublée.

Madame., je,..

m''^ d d p r é , à la inarquisci Remarquez un peu son embarras.

Madame , qu'il voiis suffise de savoir que Marie m'a confié la cause de son départ de Nortille , et que je l'approuve. Croyei ijue le père Simoiï ilë Voudrait pàS Vous tromjier.

M^^^ DUPR^.

On sait que penseï* de ces sortes de discrétions.

LE Vi Ki\o S ^ ne pouvant se contenir.

Mademoiselle Dupré....

]LA JiARQUisE, bas ail baron.

Oh ! ne l'irritez pas. {à part) Affreuse dépendance ! MARIE, à la marquise.

Madame, faites-moi la grâce de ne pas mal interpréter mon silence, et daignez interroger madame de Norville; elle vous dira tout, et madame verra si je puis lui convenir. D'ici là, je demande la permission de me retirer ; j'aiderai ma mère , je me résignerai s'il le faut aux travaux les plus durs ; mais je ne saurais rester dans une maison où l'on douterait de ma conduite, ni supporter des humiliations que je ne mérite pas. (Elle pleure.)

LA MARQUISE, émue.

Ses larmes me pénètrent !...Ne pleurez pas , ma chère petite. Personne ici ne veut vous humilier. Est-il rien de plus honorable au monde qu'un enfant qui travaille pour soulager sa mère ! Allez , le ciel bénit ceux qui font leur devoir , vous serez heureuse, (à M^^^ Dupré ) Prenez-la sous votre protection , elle paraît douce , et je suis sûre que vous en serez contente.