CHAPITRE III

État de TËcosse à Tarrivée de Marie Stuart (1561). — Relations de Marie Stuart avec Elisabeth (1562). — Négociations avec l'Espagne pour le mariage de Marie et de don Carlos (1563). — Opposition de la France ; première mission de Michel de Castelnau en Ecosse (1564). — Mariage de Marie Stuart avec Henri Darnley (1565). — Guerre civile en Ecosse ; deuxième mission de Michel de Castelnau.

Marie s'éloigna, en pleurant, de la France pour regagner son triste royaume au mois d'août 1561 ( 14 août 1561 ) K Elle avait alors dix-neuf ans et tout le prestige de la grâce et de la beauté. La sauvage Ecosse parut s'adoucir sous cette main délicate. Le poète Buchanan chanta « la nymphe qui portait glorieusement le sceptre de la Calédonie transmis par d'in-

1. Le récit de Brantôme, si vrai et si touchant, est dans toutes les mémoires. Voici quelques vers moins connus sur le contraste de la France et de l'Ecosse. J'en dois la communication à mon ami , M. Deizons , professeur au lycée de Rouen :

flc Du thrône des François soudainement déchue , Quelque faveur du ciel qu'y montant elle eust eue , II luy falut rentrer , quittant la cour des lys , Dans l'hyyer éternel de son triste pays ; Plus triste à son égard , pour la longue tourmente , Que prépara contre elle une ligue insolente , Que pour la longue neige et pour les longs frimas Qui d'un ciel engourdy tombent sur ces climats. Là souTéut fugitive et souvent prisonnière , Mais forte dans la fuite et dans les chaisnes fière , Elle eut à supporter toutes les cruautez Où la firent passer ses sujets révoltez , etc. »

Entretiens et lettres poétiques du P. Lemoine; Paris, mdclxv; lly. II, entretien ii, p. 217.

30 ËTAT DE L*ÉCOSSE EN 156i.

nombrables aïeux*. » Malheureusement l'âpreté du caractère national , envenimée par des disputes religieuses , ne tarda pas à troubler l'harmonie de la reine et du peuple. L'Ecosse avait les vices et les vertus des nations barbares, le dévouement sans bornes et les haines héréditaires , l'hospitalité et le brigandage, la fidélité aux personnes et l'impatience de toute domination, l'immobilité des mœurs et le changement perpétuel de gouvernement, l'habitude des sacrifices héroïques et des meurtres atroces. Qu'on ajoute à ces mœurs sauvages l'exaltation des passions religieuses, une majorité protestante soutenue et stimulée par l'Angleterre, une ipinorité catholique encouragée par l'Espagne et par les Guise, et l'on concevra toutes les difficultés de la position de Marie Stuart. Elle s'en tira d'abord avec bonheur.

Tout en ménageant les chefs du parti catholique, les Gordon , les Crawford , les Montrose , Marie parvint à se concilier les protestants modérés, Melvil, Lethington et son frère naturelJames Stuart, prieur de Saint-André. Ce dernier, plus connu sous le nom de Murray, parut d'abord le soutien de la reine. Froid, circonspect, maître de ses passions, il se servait des protestants sans se laisser dominer ni entraîner par le fanatisme des ministres. L'Angleterre l'appuyait, et il ménagea entre Elisabeth et Marie les apparences de l'amitié. La France était négligée. Les protestants d'Ecosse la repoussaient depuis l'imprudente intervention des Guise*.