VABIE STUART ÉPOUSE BOTHWELL

à sa honte en épousant rbomme que la voix publique désignait comme Tassassin de Darnley. D s'écoula à peine quelques mois entre le meurtre commis le 10 février 1567 et le mariage de Marie et de Botbwell, célébré le 15 mai de la même année. Des écrivains du xvi* siècle favorables à Marie Stuart ont recours à un étrange moyen pour la justifier. Ils expliquent la passion insensée de la reine d*Ëcosse par rinfluence de la magie noire ^ qu'aurait employée BothweU*.

Cette scandaleuse union fut énergiquement condamnée par la France. L'ambassadeur français en Ecosse, du Croc, parla avec force , protesta par son absence au moment du mariage, et refusa de reconnaître Both^vell pour époux de la reine*. Marie ne tarda pas à expier sa faute, je devrais dire son crime. Deux jours après son mariage avec Bothwell, elle faisait éclater son désespoir et demandait « un couteau pour se tuer '. » Ses sujets marchèrent bientôt contre elle , précédés d'un étendard qui représentait son mari assassiné et son fils demandant vengeance. Prisonnière à Lochleven, elle fut contrainte de signer son abdication , pendant que Bothwell, fugitif, poursuivi et arrêté comme pirate, allait terminer son aventureuse carrière dans les cachots du Danemark. Marie ne s'échappa de Lochleven que pour changer de prison. Vaincue à Langside par des sujets

1. Cotresp. diplom, de La Mothe-Fénelon, 1. 1, p. 20. « Le camte Boudouel Ty auroit induicte et contrainte par force d'enchantement et d'ensorcellement, comme il en sçaitle mestier, n'ayant faictphis grande profession, du temps qu'il estoit aux escolles , que de lire et estudîer en lanegromancie et magie deffendue. » Un ms. du xyi* siècle» conservé à la bibl. de Munich , prouve que cette opinion était accréditée : « N«que hic silentio praetereuna dum est quod plerique maxime veritati conforme reféruot reginaa animum « a BothvelUo magicis incantationibus deiusum ad speciem illam matrimonii « pertractumfuisse,etc.x>Bu{i«ttnder Jrœm^LAcadmt>derTV^menc/ia/)ten; Mûnchen, 16 aprill845.

2. Lettre de du Croc au roi, 18 mai 1567, ap. Labanoff, Lettres de Marie Stuart, t. VII, p. 112.