I. Louis XVII, par A. de Beauchesne. — Tome I, p

mirent les mêmes tortures , souffrirent ces mêmes douleurs indicibles que les mères seules peuvent comprendre ; elles combattirent ensemble par leurs larmes et par leurs prières contre les commissaires que la Convention autorisait à enlever le jeune roi , puis, voyant que leurs larmes et leurs prières demeuraient sans effet , elles se dressèrent devant le lit où gémissait le royal enfant ; sa jeune sœur se joignit à leurs efforts , et toutes trois essayèrent de le défendre par une lutte impossible , puisant des forces pour repousser la violence qui leur était faite dans l'appel déchirant de la future victime de Simon :

« Maman , maman , ne me quittez pas. » ,

On sait que devant la menace de tuer

ce pauvre enfant , les princesses durent

le livrer; les commissaires l’entraînèrent «

précipitamment ; les portes de la prison se refermèrent et , alors , comme le ra-

conte si énergiquement M. de Beauchesne : , , .

« Ce furent des larmes, des sanglots, des cris de désespoir, des grincements de dents.

La pauvre mère, dans les convulsions de sa douleur, se roulait sur la couche déserte de son enfant. Elle avait un moment repris sa dignité royale en présence de ses ravisseurs, sa gravité maternelle , en face de son fils , qu’elle bénissait pour la dernière fois; mais cet effort suprême avait absorbé l’énergie de son caractère. Jamais désespoir ne fut plus grand. Les trois captives se regar* daient, s’embrassaient et ne pouvaient proférer une parole 1 . » , ■*

Mme Adélaïde et M. le comte de Prô-

vence auraient , à partir de ce moment , vainement tenté de reconquérir Mme Élisabeth aux complots de leurs inimitiés; elle avait vu la mère, elle avait connu son amour