SCENE I

LA MIGNONNE, MARIE-ROSE, AMBROISE. { Marie-Rose dessine sous la tonnelle. Ambroise travaille au jardin. La Mignonne, assise sur les marches de l’habitation, s'est endormie en tricotant.)

marie- rose, à elle-même comme par souvenir.

Mon rêve... toujours mon rôve!...

ambhoise, vivement.

Hein?... tu dis, Marie-Rose?...

marie-rose, à demi-voix.

Chutl ne parle donc pas si haut...

Ambroise, baissant la voix.

Bah! ça te gône pour dessiner?...

marie-rose.

Non... mais vois donc... là bas... la petite... elle dort...

AMDROI9E, qui s'est penché vers la Mignonne.

C’est ma foi vrai. (A lui-même, la contemplant.) Au farit, de-

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puis une semaine qu’ello est chez nous, elle ne prend guère de repos... MaPtc-Rose ne Vj ht plus être soignée que par elle... si bien que la pauvre enfant passe presque toutes les nuits... et ça avec un cœur, un courage!... Brave petite fille!...

1 ■ Marie-rose, avec un geste d'impatience.

Ambroise, ôte-toi donc de là... tu me la caches... je véux la voir...

AMBROISE

Ah! très-bien... je comprends., (A lvi-m(me.) Elle la dessine... et moi qui me plante là... ^Regardant la Mignonne.) Le fait est qu’elle est gentiment posée cette enfant.

marie-rose, à elle-même, dessinant.

Oui, c’est; mieux... bien mieux que les autres... Je suis contente de celle-là...

ambroisb, à lui-môme.

“Il paraît que ça ressemble déjà... voyons. (Il va regarder par dessus l’épaule de Marie- Rose.) Non... re n’est pas la petite qu’elle dessinait... Encore celte tête de femme qu’elle recommence sans cesse et qu’elle déchire toujours !

— : marie-rose, tençlant le dessin à Ambroise.

£ Dis-moi son nom !...

AMBROISE

Le nom de celle femme ?

MAIUE-ROSE.

Oui... tu ne lésais pas, toi?... personne ne lésait... je la connais, moi!... c’est ma marraine!... (Froissant la feuille de dessin et la jetant.) Allez!... je ne veux plus vous voir. (Elle se lève et va vers la Mignonne.)

Ambroise, à part.

Sa marraine!... C’est la première fois qu’elle donno un nom à ce portrait... est-ce la raison qui lui revient ou sa folie qui redouble?

la mignonne, rêvant.

Oui... oui...

ambroise, ù Marie-Rose. j

Dis-moi, Marie-Rose?...

marie-rose, qui semble écouter la Mignonne.

Tais-toi... la petite a parlé... écoute...

la mignonne, endormie.

Oui... j’y arriverai à Montmayour... moi?.-, avoir peur de la folle.., .

marie-rose.

La folle?...