ARMÉE DE ROCHAMBEAU AP^ÈS YORKTOWX

reveniez et Elle s'en rapporte au zèle qui vous anime pour son service, de iixer l'époque de votre retour, étant bien persuadée que vous ne quitterez l'armée que vous commandez que lorsque vous n'y croirez plus votre présence nécessaire, et qu'il n'en pourra résulter aucun préjudice pour le bien de son service. Sa Majesté ma chargé, en conséquence, de vous mander que son intention est que, lorsque vous partirez, vous remettiez le commandement de l'armée à M. le baron de Vioménil, qui en sera chargé pendant votre absence... »

« J'ai reçu aujourd'hui seulement, écrit Rochambeau à M. de Ségur, le 15 décembre, par la négligence ordinaii'e des postes et des courriers américains, les dépèches arrivées à Boston, le 6 novembre, par le cutter rEspion. Vous me prenez par mon faible, Monsieur, en vous en rapportant à ma conscience sur l'état actuel de ma santé et à mon zèle ])0ur le service de Sa Majesté, pour faire usage ou non du congé d'hiver que le Roi veut bien me donner. Je ne peux pas nier qu'actuellement ma santé ne soit bonne et que la saison ne soit trop avancée, n'ayant ici aucune frégate, qui sont allées toutes deux à la tète de rElk pour convoyer les besoins de l'armée [sic]^ et ne peuvent être de retour avant le 1"'' janvier, et la Résolue n'étant pas revenue de Boston'. Le baron de Vioménil, d'ailleurs, que vous destinez à commander en mon absence, a des raisons de santé et d'intérêt de la première force, qui exigent, à mon grand regret, son retour en France. »

« Gomme l'air de Virginie, sain l'hiver, est, au contraire, très fiévreux l'été, que je n'ai jamais manqué d'attraper la fièvre partout où je la trouve ('pidémique.

1. Rochambeau ne savait pas alors que La Pcrouse avait emmené cette frégate aux lies pour augmenter l'escorte d'un convoi.