Langan an Ministre, 20 avril

A la suite de la première capture de Langan, s'éleva un différeml entre lui et M. de Pontevès. Nous citerons deux extraits assez tjpiques. Pontevès écrit au Ministre : « J'avais alors l'honneur de commander la marine à la Martinique; ma frégate allant entrer en carène, je ne pus sortir et j'en donnai l'ordre verbal à M. de Langan. Je croyais avoir druit à partager avec cette frégate le prix de cette prise, il me fut disputé avant uu!'me que j'en eusse parlé, et je me tus, par générosité; mais mes ofliciers et mon équipage m'ayanl représenté leurs droits, je dois les faire valoir auprès de vous pour remplir mon devoir... (Pontevès au Ministre. A bord de la Résolue, la Guadeloupe, 2.'5 avril 1780.)

On pourrait croire (|ue la proie reviendrait à ceux qui avaient risqué leur vie pour la saisir. M. de Sartine répond, en septembre, à Pontevès : « ... Le tiers de la valeur de la prise doit appartenir au bâtiment preneur, et les deux autres tiers être partagés entre toute la division, dont vous étiez le chef, en comprenant, dans cette répartition, le bâtiment commandé pour l'expédition particulière dont il s'agit» (Archives nat., Marine, B^ 181).

etmetléchire lecœiir^ » Puis, lel2dii mois suivant: « On a dû prendre des matelots de quinze, dix-huit et vingt ans, dit-il, des novices qui ne connaissent pas l'élément, mais qui sont d'espérance ' .» Encore, dans une telle pénurie, avait-on dû emprunter ces hommes à la corvette le Clians, hien qu'elle eut été dépouillée déjà de ses meilleurs éléments par rArr/us. La Cé/Ts part ainsi montée, accompagnée de la frégate la Railleuse (M. de Saint-Gosme) etdu cutter /e C/ievretdl {M. de La Jaille) ; mais il faut mouiller, le 21 mai, à Pauillac, sur la Gironde, où se rassemble un convoi de 46 bâtiments qui s'augmente de jour en jour. Enfin, le 8 juin, Bombellcs est hors des passes avec 59 voiles. « La tète du convoy me suit, écrit-il, et le vent paraît se soutenir de manière à assurer la sortie du reste. »

]\I. de La Paye, qui commande VAtalante, amène au Cap un groupe de 7 bâtiments — juillet — s'empare d'un brick — le Chat — corsaire de 10 canons, et d'une goélette, puis rentre à la Havane.

x\vec rAimable^ le chevalier de Suzaunet fait des croisières. La Médée, montée par le marquis de Kergariou, en escortant au Cap 5 navires espagnols, s'empare, en vue des côtes de Carraque, du corsaire Uritaniiia, dont le couimandeinent est confié à M. de Lage, garde de la marine et neveu de Langan.

Tiois mois après le départ de Ciuicben pour les Antilles, un autre Kergariou recevait à Brest l'ordre de se rendre à la Martinique. « Il préférera atterrir par l'isle Marie-dalante et les Saintes, disaient ces instructions, et de la reconnaissance de ces isles, il fera route pour passer par le canal de la Dominique, afin de se ménager les ports de la Guadeloupe, dans le cas où il

1. Archivas nat.. Marine, 15* ISO; — IJoinbelles à Sartinc. Itdclieruit, 21 levriei- 1180.