MARION , M"* DESOEILLETS, LE MARQUIS

le marquis. Je vous ai dérangées peutêtre?

M 11 * desoeillets. Au contraire , vous venez à propos, car nous parlions de celle que vous aimiez.

LE marquis. Vous étiez son amie, vous, madame?

M 11 * DESOEILLETS. Oui; mais pas autant que mademoiselle.

le marquis. Ali! vous aussi?

Marion. Un peu ; nous étions des amies intimes... sans avoir de secrets l’une pour l'autre; je puis meme dire que nous ne nous quittions jamais; elle me disait tout.

le marquis. Ali! que j’aurais voulu être à votre place !

M u ‘ desoeillets *,las. Il en aurait appris de belles !

MARION, de mime. C’est possible! ça ne l'aurait pas ennuyé du moins ; ( haut ) mais je ne comprends pas l'intérêt que vous prenez à cette pauvre Marion.

LE marquis. Ali ! c’est que vous ne savez pas quel beau rêve j'avais fait! quelles

espérances remplissaient mon cœur!

Mais, je ne sais si je dois vous le dire...

vous allez me trouver bien fou, bien insensé!.. J’ai vingt ans...

MARION. C’est un âge bien intéressant ; continuez.

LE MARQUIS. Il y a deux mois, j'habitais encore le château de ma mère que je n’avais pas quittée... Surveillé par un gouverneur sévère, je connaissais le monde i peine , mais je l’aimais de loin : j'aiinais ses plaisirs, ses gloires , ses fêtes, ses femmes. .. oh! les femmes! je les aimais toutes 1

* M»* Desceillcti, Marion, le marquis.

marion, ù part. Il a une belle ame.

le marquis, line, surtout, une, dont j'entendais souvent de jeu lies seigneurs parler entre eux dans leurs promenades, dans leurs parties de chasse où je les suivais...

et qui avaient un double charme pour moi Celle dont ils vantaient sans cesse la beauté, l’esprit, le cœur , c’était Marion Delorme. A ces éloges qu'ils lui donnaient, aux récits qu'ils faisaient de sa vie si folle, si gaie, je sentais mon coeur battre, le feu me monter au visage; j’étais hois de moi, et le soir, lorsqu'agité, brûlant, le sommeil fuyait ma paupière, je médisais : « Moi aussi, elle m'aimera cette fille si bonne, si charitable! elle ne repoussera pas un cœur ui n’a pas encore aimé... et que je lui onnerai tout entier! Hein? » dites-moi , croyez-vous qu’elle l’eut refusé ?

M 11 ' desoeillet». C’eût été difficile.

marion. Ce n’était pas dans ses habitudes. (A part.) Il est gentil.

LE marquis. Enfin , je quittai le château, j’entrai dans le monde ; j’aurais voulu accourir près d’elle ; mais il fallait porter ailleurs mon premier hommage , me présenter au roi Louis XIII. Je me rendis au camp où sa majesté me reçut avec une bonté qui fit bien des jaloux et éveilla bien des ambitions ; mais je n’étais occupé que d’une chose ; j’entendais tous ces jeunes et brillans officiers qui ne juraient que par cette Marion , que rien n’eût pu inc faire oublier.

MAniON. Il parait qu’elle avaitdes amis partout.

LE marquis. Aussi , brisant la chaîne qui me retenait auprès du roi , je pris le prétexte d’une mission en Angleterre qui m’était offerte par des gens qu’effrayait ma faveur naissante, et que j’ai acceptée, pour quitter le camp, pour courir à Paris, à Choisy, mettre ma fortune et ma vie aux pieds de celle que je ne devais jamais connaiüe.

MARION, émue, lui prenant la main. C’est bien, c’est très-bien .

LE marquis. Mais, du moins, si elle n’est plus là, vous me parlerez d’elle , ça console un peu ; et d’abord, dites-iuoi, elle était bien jolie?

MARION. Oh! jolie...

M 11 ' desoeillets. Eh! mon Dieu! si vous tenez à tous en faire une idée, il y a ici quelqu'un qui lui ressemble.

le MAnQuis. Vraiment?

M 11 ' desoeillets. A s’y tromper.

LE MARQUIS. Et qui doue?

«"• DESOEILLETS. Mais, entre vous et moi.

LE MARQUIS. En vérité? oli ! laissez-moi vous regarder, vous regarder long-temps.

Marion, À part. Al» ça ! mais si ça prend cette tournure-là...

le marquis. Les yeux et la taille aussi, n’est-cc pas ?

M ,,f DESOEILLETS. Exactement.

LE M ARQUIS. Et le caractère ?

M ,,e DESOEILLETS. El»! fil!., pour le caractère...

MARION. Eh bien î quoi?., le caractère..

M ,,# DESOEILLETS , atec intention. Elle était vive, emportée...

LE MARQl'lS. Vraiment ï

marion. C’estfaux!(///mr/.)Sielleva lui donnerdeces idées-là. {U nul, s' emportant.) Marion emportée ! c’est un mensonge ; je le nie... et rien qued’euteudre cela, je 11e me possède plus, je suis hors de moi!., elle était la douceur même.

M ,u desoeillets. Gomme toi.

LE MARQUIS, regardant Marion. Oh!

tint mieux! tant mieux! cette vivacité est souvent un signe de franchise... c’est une qualité de plus.

M\RiON, changeant de ton. Un peu vive, je ne dis pas; mais pas trop, enfin, comme monsieur l’aime... il s’agissait de savoir la prendre.

le marquis. Eh ! oui, ce devait être facile.

marion, à part. Comme il m’aurait aimée, celui-là! {bas, à M ,,# Desizillets) emmène-le auprès des autres, méchante.

M ,,c desoeillets, riant. J’ai voulu éprouver ton humilité chrétienne.

marion. Adieu, monsieur, adieu.

i.E marquis. Vous quitter sitôt !

marion. Je vous en prie.

(Il mIuc et va pour toitlr.)

M lle DESOEILLETS bas, fl Marion. Dis doue, s’il me faisait la cour...

MARION, de même. Eh bien?

M ,,c DESOEILLETS, de meme. Ma foi, je ne répondrais pas...

MARION, de même. Comment !

LE M \rquis, retenant. Vous 111e rappelez, madfeme?

marion. Non, non, monsieur.

M ,îc ulsoeili.ets, de même. Ecoule donc, tu es morte.

MARION, de même. C’est juste.

( Le nuirquis donne la main \ M :Ic Desorillct*; il m: retourne pour regarder Marion; la porte »c ferme.)