ACTE DEUXIÈME

Pour trois qui vous viendraient, il m'en viendrait soixante Soixante dont un seul vous vaut tous quatre. Ainsi, Vidons entre nous deux notre querelle ici. Quoi! vous portiez la main sur cette jeune fille! C'était d'un imprudent, seigneur roi de Castille, Et d'un lâche !

DON CARLOS, souriant avec dédain.

Seigneur bandit, de vous à moi Pas de reproche !

HERNANI

Il raille ! Oh! je ne suis pas roi; Mais quand un roi m'insulte et pour surcroît me raille, Ma colère va haut et me monte k sa taille. Et, prenez garde ! on craint, quand on me fait affront, Plus qu'un cimier de roi la rougeur de mon front! Vous êtes insensé si quelque espoir vous leurre.

Il lut saisit le bras.

Savez-vous quelle main vous étreint à cette heure? Écoutez. Votre père a fait mourir le mien, Je vous hais. Vous avez pris mon titre et mon bien, Je vous hais. Nous aimons tous deux la même femme. Je vous hais, je vous hais, — oui, je te hais dans l'âme 1

DON CARLOS

C'est bien*

HERNANI

Ce soir pourtant ma haine était bien loin. Je n'avais qu'un désir, qu'une ardeur, qu'un besoin, Dona Sol! — Plein d'amour, j'accourais... Sur mon âme! Je vous trouve essayant contre elle un rapt infâme ! Quoi ! vous que j'oubliais, sur ma route placé ! Seigneur, je vous le dis, vous êtes insensé !

âÔ HERNANI.

Don Carlos, te voilà pris dans ton propre piège. Ni fuite ni secours; je te tiens et t'assiège. Seul, entouré partout d'ennemis acharnés, Que vas-tu faire?

DON CARLOS, fièrement.

Allons! vous me questionnez !

HERNANI

Va, va, je ne veux pas qu'un bras obscur te frappe. Il ne sied pas qu'ainsi ma vengeance m'échappe. Tu ne seras touché par un autre que moi. Défends-toi donc.

II lire son épéo.

Je suis votre seigneur le roi.

Frappez ; mais pas de duel.

HERNANI

Seigneur, qu'il te souvienne Qu'hier encor ta dague a rencontré la mienne.

DON CARLOS

Je le pouvais hier. J'ignorais votre nom,

Vous ignoriez mon titre. Aujourd'hui, compagnon,

Vous savez qui je suis et je sais qui vous êtes.

HERNANI

Peut-être.

DON CARLOS

Pas de duel. Assassinez-moi. Faites!

HERNANI

Crois-tu donc que les rois, à moi me sont sacrés? Ça, te défendras-tu?