LE CHEVALIER. LA RAMÉE

LE CHEVALIER. Enfin! VOUS voici donc, marquise? mon amour a bien de la peine à percer jusqu^à vos charmes : il y a longtemps qu'il attend à votre porte. £b ! depuis quand TAmour est-il si mal venu chez sa mère?

Calhos et la Ramëe se font da geste et des yenx beaucoup d'amitié.

MADAME LA THiBAUDiÈRE. Pardou , chevalier, pardon ! la mère de TAmour est très-fâchée de votre accident, et va donner de si bons ordres que TAmour n^attendra plus.

LE CHEVALIER. Ne me disputez pas Tenfrée de votre cœur, et je pardonne à ceux qui m* ont disputé Fentrée de votre chambre.

MADAME LA THIBAUDIÈRE. Oh! pour moi, je n'aime pas à disputer.

LE CHEVALIER. A propos de cœur, marquise, j'ai à vous quereller. Je suis mécontent.

MADAME LA THIBAUDIÈRE. Quoi, VOUS mc boudcz déjà, chevalier?

LE CHEVALIER. Ouî, je grondc. Madame Lépine a sans doute eu la bonté de vous remettre certain billet pressant; et cependant vous êtes en arrière; il ne m'est pas venu de revanche. D'où vient cela, je vous prie? C'est la marquise de France la plus aimable et la plus dégagée que j'attaque ce matin, et qui laisse passer deux mortelles heures, sans donner signe de vie !

MADAME LA THIBAUDIÈRE. Dcux mortelles heurcs, madame Lépine! deux heures!... sur quel cadran se règle>t-il donc?

LE CHEVALIER. Deux hcurcs , vous dis-je ! l'amour sait compter. Qu'est-ce que c'est donc que cette paresse dans les devoirs les plus indispensables de galanterie? (Etd'unairirouique.) Seroit-ce que vous me tenez rigueur? et qu'une femme de qualité recule?

MADAME LA THIBAUDIÈRE. Moî rcculcr! moi tenir rigueur!

LE CHEVALIER. Il u'cst pas Croyable que mon billet ait été pour

VOUS un sujet de scandale ; votre sagesse sait vivre apparemment et n*est ni bourgeoise ni farouche.

MADAME LA THiBAUDiÈRE. Ah cicl! Eh mais, chevalier, vous allez, jusqu'à rinjure. Attendez donc qu'on s'explique. Parlez-lui, madame Lépine, parlez.

MADAME LiÉPiNE. Non, chevalicr, madame n'a point tort.

CATHOs. Oh! pour cela non : il n'y a pas de sagesse à cela; pasun brin.

MADAME LÉPINE. C'cst que madame la marquise a toujours été en affaire, et n'a pas eu le temps d'écrire.

MADAME LA THIBAUDIÈRE. Absolument pas le temps ! mais, au surplus, le billet est charmant, il m'a réjouie, il m'a plu, vous meplaisez vous-même plus que vous ne méritez dans ce moment-ci, petit mutin que vous êtes ! et pour vous punir de vos mauvais propos, notre entretien ne sera pas long. Je vous quitte tout à l'heure pour aller vous répondre... Voyez, je vous prie, ce qu'il veut dire avec sa femme de qualité qui recule.

LE CHEVALIER. Pardon, marquise! pardon à mon tour : votre conduite est d'une aisance incontestable ; on ne sauroit moins disputer le terrain que vous ne le faites, ni se présenter de meilleure grâce à une affaire de cœur; et je vais, en réparation de mes soupçons, annoncer à la ville et aux faubourgs que vous êtes la beauté de l'Europe la plus accessible et la plus légère de scrupules et de modestie populaire.

MADAME LA THIBAUDIÈRE. Vous me dcvcz cettc justicc-là, au moins.

MADAME LÉPINE. Et le témoignage du chevalier sera sans appel.

LE CHEVALIER. Oti en fait quelque cas dans le monde. Adieu, reine; je m'éloigne pour un quart d'heure; je reviendrai prendre votre billet moi-même; et je m'attends à n'y pas trouver plus de réserve que dans vos façons.

MADAME LA THIBAUDIERE. Je n'y serai que trop bonne.

Elle sort.

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tion, il faudroit encore la payer; j*aime mieux la boire. Mais il n'y a que vingt écus. Est-ce trop, madame Lépine? Ce n*est pas tant que dix mille.

MADAME LÉPLVE. Héla S ! mon enfant, je souhaite que non.

LA RAMEE, à Gathos. Et mon ange qu'en pense-t-îl? Chacun à son régiment : voilà le mien.

CATHOS. Bon, vingt écus! avec soixante francs de monnoie vous en serez quitte.

LA RAMÉE. Eh oui, c'est de la mitraille! j'aime à vous voir mépriser cette somme-là : cela sent la soubrette de cour, qui ne s'effraye de rien. (Et en g'écriant.) La belle âme que Cathos!

CATHOS. Eh dame, on est belle âme tout comme un autre.

LA RAMÉE. Je suis si contcut de votre façon de penser, que je me repens de n*avoir pas bu davantage. Adieu, mes yeux noirs! je vous rejoins incessamment. Madame Lépine, prolégez-moi toujours auprès de ce grand cœur, qui regarde vingt écus comme de la monnoie.

MADAME LÉPINE. Va, va, elle sait ce que tu vaux.