CHAPITRE IV

PIÈCES MYTHOLOGIQUES : L'AMOUR SOU8 LA RÉGENCE; L'HOMME d'AR- OENT; MARIVAUX ET FÉNELÔN. — PIÈCES PHILOSOPHIQUES : LA PHILOSOPHIE AU THÉÂTRE; LE PRÉJUGÉ DE LA NAISSANCE; LE PRÉ- JUGÉ CONTRE LE MARIAGE ; LES GRIEFS DBS FEMMES : MARIVAUX ET ARISTOPHANE. — FÉERIES. — PIÈCES HÉROÏQUES : UN DRAME DE

• PASSION, « LE PRINCE TRAVESTI ». — LA POÉSIE DE MARIVAUX. — MARIVAUX ET SHAKESPEARE.

Nous avons remarqué déjà * le goût de Marivaux pour les sujets héroïques ou mythologiques; dans dix pièces * de son théâtre, il s'est plu à sortir du monde réel; il ne dédaignait même pas la féerie. La liberté d'allures de la comédie italienne, toujours prête à quitter la réalité pour la fantaisie, le goût marqué du xvui6 siècle pour la fable et les légendes héroïques, n'invitaient que trop Marivaux à ce genre de sujets. Il se plut à les traiter, même à la Comédie-Française * ; mais il les renouvela en les appropriant à sa tournure d'esprit; en cela, comme en toutes choses, il fut personnel. Il y donna libre car-