CHAPITRE IV

MARITAUX HOMME DU MONDE ; MARMONTEL . — MARIVAUX HOMMB PRIVÉ. — 8B8 AMITIÉS : FONTENELLE, HELVÉTfUS, MM DE TENCIN.

— SON INDÉPENDANCE DE CARACTÈRE; SA CHARITÉ. — RÉCEPTION A L'ACADÉMIE FRANÇAISE. — DERNIÈRES ANNÉES. — GENE CROIS- SANTE; MARIVAUX ET M™6 DE POMPADOUR. — Mlle DE SAINT-JEAN.

Le commerce de la société polie, des amitiés fidèles, la pratique de la bienfaisance et de toutes les vertus de l'honnête homme, une admission à l'Académie française qui fut « le seul événement de sa vie ' », dédommagèrent Marivaux de sa ruine, de ses insuccès, des critiques méchantes ou injustes.

Il était l'hôte vivement goûté de plusieurs salons littéraires. Il y portait, en effet, des qualités assez rares de tout temps chez les gens de lettres, « une candeur aimable, une modestie sans fard, une affabilité pleine de sentiment *. » Au milieu des rivalités qui s'y exerçaient et faisaient souvent de cruelles blessures, il promenait cette ironie sans fiel qui distingue ses ouvrages. S'il avait lui-même beaucoup d'amour-propre, du moins le sien était « sociable s »,