P.-F.-B. GUERRIER

mes de l’'Hisrome DE Gi BLas DE SANTILLANE PAR M. LE SAGE, DERNIÈRE ÉDITION REVUE ET CORRIGÉE. Paris, chez les libraires associés, 1747, quatre volumes in-8 reliés en maroquin rouge, qui nous ont été gracieusement communiqués par M. P.Mongin, bibliophile parisien. Ces volumes sont ceux de l'exemplaire du premier tirage (v. Cohen).

Quel est le membre de la famille Guerrier qui en était le propriétaire ? La croix de Malte sur laquelle repose l'écusson et le chapelet qui l'entoure établissent indubitablement que c'est Pierre-Faron-Benoît Guerrier, seigneur de Bezance, Montrognon, Romagnat, &c., car 1l est le seul membre de cette famille qui fut chevalier de Malte. Il avait été reçu avocat général à la cour des aides de Clermont en 1754, conseiller au Parlement de Paris, et conseiller aux Requestes du Palais en 1763, maître des Requestes ordinaire de l'Hôtel du Roi en 1766, chevalier de Malte le 28 février 1770 ; 1l mourut président de la Cour des aides de Clermont, après avoir reçu le 5 septembre 1786 des lettres de citoyen de la ville d'Avignon (1).

La Gazette de France du 10 mai 1776 dit: « Le S! de Bezance, maitre des Requêtes, reçoit du grand Maître de Malte une bulle l’autorisant à porter la croix de l'Ordre ce qui est agréé par Sa Majesté. » Faveur peu commune pour un homme de robe.

(1). Ces références sont extraites du Nobiliaire d'Auvergne par M. Bouillet, tome III, page 239.

ELIZE GULSTON

On trouvait en France il y a quelques années beau coup de livres portant soit sur leurs plats, soit dans les entrenerfs du dos le super-hbris armorié que nous reproduisons ici avec ses dimensions vraies, ou bien ayant dans l'intérieur l’un (car il y en a plusieurs)rdes ex-libris représentant le même blason, mais avec des

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dimensions et une ornementation différentes. “Le frottis qui nous a fourni cette reproduction a étépris sur : HisrToire GÉNÉALOGIQUE DE LA Maison Du CHATELET BRANCHE PUINÉE DE LA Mason DE LORRAINE... &C.par le R. P. Augustin Calmet, abbé de Senones: Nancy, Cusson, 1741 — in-folio relié en veau, qui fait partie de la bibliothèque de M. L. Germain de Maidy.

Le blason doit se décrire « d'argent à deux Jasces ondées de queules, à la bande de sable chargée de trois

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besants d'argent brochant sur le tout » dans un ornement qui se rapproche de la forme losangée. Lorsque par hasard on rencontre un volume ayant ce blason à l'extérieur et muni encore d’un ex-libris à l’intérieur l'attribution se trouve toule faite, malheureusement c'est presque toujours le contraire qui arrive, on trouve le volume avec le super-hbris seul, et bien plus souvent les ex-hbris détachés des volumes qui les contenaient, car on en rencontre dans presque toutes les collections et surtout en abondance chez les marchands. Mais ce que l'on ne trouve pas du tout ce sont des renseignements sur leur propriétaire, Elize Gulston ; c'est pourquoi nous croyons être agréable aux collectionneurs en leur donnant quelques détails biographiques sur cette dame, nous les devons à l'obligeance de M. Garnett, ancien conservateur au British Museum.

D'après les renseignements extraits d'auteurs anglais, en particulier de Nichols dans le Gentleman Magasine, nous voyons qu'il n'est guère possible de parler d'Elize Gulston sans s'occuper d’abord de son mari Joseph Gulston, possesseur d’une fortune de 290000 livres sterling, d’une propriété dans le Hartfordshire d’un rapport annuel de 1 500 livres sterling, et d'une maison à Londres dans Sohosquare. Il dissipa cette fortune en collectionnant des livres et des estampes, en faisant bâtir, et en se livrant à toutes sortes de folles dépenses sauf pourtant à des dépenses immorales. Après toute une série d’expédients ilvenditsa bibliothèque en juin 1584 et le roi Georges III fut même un des acheteurs. Puis en 1786 il fut obligé de se défaire de sa collection d’estampes sans rivale !.… En dehors des œuvres des grands maîtres cette collection comprenait 8000 portraits d'étrangers, 23000 portraits d'anglais, 11000 caricatures et estampes politi-

ques, et 1 4 500 estampes topographiques. La vente dura quarante jours, mais elle ne produisit que 7000 livres, et l'infortuné possesseur accablé de soucis domestiques et d’embarras financiers mourut à Londresle

16 juillet 1786.

Joseph Gulston avait épousé Elisabeth-Bngitte, deuxième fille de sir Thomas Stepeney baronnet; femme aussi dépensière que son mari, célèbre d'ailleurs par sa beauté ainsi que par ses talents et aussi comme inventeur des harnais plaqués. Aquafortiste distinguée, elle grava en 1772 les portraits de son mari

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et du docteur Francis Courayÿer, d’après les peintures de Hamilton. D'après cela il est fort probable que lex-hibris reproduit ici a été composé et exécuté par elle-même, et non moins probable que c’est elle aussi qui fit marquer une grande partie des livres de l’immense bibliothèque Gulston avec son ex-libris ainsi qu'avec le fer de reliure qui lui ressemble si fortement. Nous ne connaissons pas d'ex-libris portant le nom de son mari, 1l y en a bien un assez curieux, anonyme, qui a du être gravé pour le père de celui-ci et que le fils a pu employer ; c'est une pièce gravée au burin représentant le blason avec bourrelet et cimier, et avec la devise: Crescit sub pondere virtus. Sur un exemplaire que je possède on voit inscrit à la plume et d'une écriture ancienne : Joseph Gulston 1765.

Il y a un fer de reliure absolument semblable à celui que nous venons de reproduire, mais plus petit (il ne mesure que 0,026 de haut) ce qui permet de supposer quil peut y.en avoir de plus grands.

Elize Gulston mourut le 9 mars 1780.