SCENE V

SATAN ET PIARRÈS

Ce dernier est un jeune homme. Il vient d’arriver dans la rue et s’est avancé vivement, vers l’établi où Satan travaille,

PIARRÈS

A quel prix vendez-vous cette pelote blanche ?

Je suis pilotari, je veux que le fronton Retentisse de coups dignes d’un vert bâton !

J’exige que ma balle, à la fois, claque et siffle,

Qu’elle frappe le mur, avec un bruit de gifle,

Mais qu’elle soit aussi, dans son vol sous l’azur,

Gomme une aile échappée à mon poing mâle et dur !

SATAN lui présentant plusieurs pelotes l'une après l'autre.

A ta guise, joueur ! Fais ton choix, examine.

Tu peux voir qu’elles ont satisfaisante mine.

Palpe-les, savamment, dans le creux de ta main,

Pour que, dans ton combat, tu sois vainqueur demain !

S'adressant à Piarrès qui vient de choisir une pelote.

Tu seras plus parfait dans ta forme d’athlète Si tu veux arrondir un peu plus ton emplette.

Ges sandales, je crois, méritent ton regard.

De ta victoire, ami ! elles voudraient leur part !

La balle, tu le sais, serait insaisissable

Si les pieds du joueur s'attardaient sur le sable,

S’ils ne bondissaient pas comme deux papillons Poursuivant un bourdon au-dessus des sillons,

S’ils n’avaient pas, enfin, pour vaincre, la sandale Qui, tout exprès, sans doute, est faite pour la balle !...

PIARRÈS, gaiement, prenant pelote et sandales.

Je ne résiste pas à ton art de vendeur Qui ne me paraît pas dépourvu de saveur !

SATAN

Tu te réjouiras d’avoir eu confiance.

Les objets que je vends décuplent la science

De celui qui s’en sert, s’abandonnant à moi !

Mais, que vois-je ?... Pourquoi, sur ton front cet émoi ?

Apercevant Madalen qui revient de la fontaine.

Ah ! je comprends fort bien et ton trouble et ta joie. . . C’est Madalen qui vient, suivant sa même voie.

MADALEN, la cruche sur la tête, le bras levé par prudence.

Tiens !... Bonjour Piarrès !

S’adressant à Satan.

Quelle aubafne pour vous !

Vos concurrents, Monsieur, se montreront jaloux Qu’il vous ait accordé l’honneur de sa visite.

Piarrès !. . . . vous savez, c’est quelqu’un, dans ce site !. . C’est le roi des joueurs, c’est un jeune soleil Dont l’approche, au fronton, donne un reflet vermeil ! C’est lui, qui, par ses cris, ranime les courages,

Son bras semble un éclair traversant les orages !

La balle, de ses coups, ne se relève pas,

Et roule sur le sol, en un fougueux trépas.

Toute une foule, alors, en ouragan, acclame Notre beau Piarrès dont la fureur l’enflamme !

PIARRÈS, avec émotion.

Madalen! tant d’honneur dépasse mon espoir

Réagissant contre son émotion

L’heure presse. . . Un défi. . . j’y cours donc. Au revoir !

SATAN, avec ironie.

Madalen ! Madalen ! Vous êtes éloquente !

Cette ardeur à l’éloge, est-elle, en vous, fréquente ?

Ou n’est-ce point l’amour qui dicta ce discours ?

A tant d’enthousiasme, il prêta son secours Répandant sa douceur dans toutes vos paroles !

Je crois que votre cœur s’est pris aux paraboles Que la balle décrit , docile à ce joueur !

Sur un ton de perfidie.

Mais, de lui plaire aussi, aurez-vous le bonheur ?

La gloire, est pour l’amour, compagne bien néfaste, Elle entraîne à l’oubli, dans l’orgueil et le faste.... Les soupirs d’une aimée, hélas ! comptent bien peu Quand le char de triomphe enfonce son essieu Dans un flot enivrant de lauriers et de roses,

Emportant le vainqueur vers des apothéoses !

Piarrès, dites-vous, est un héros, aussi.

Groyez-vous, Madalen, qu’il ait de vous, souci ?

Qu’il pense plus à vous, enfin, qu’à sa victoire ? . . . Je crains que ses succès ne troublent sa mémoire Et que vos tendres yeux s’effacent en son cœur !

MADALEN d' un air narquois.

Pourquoi prendre avec moi, Monsieur, cet air moqueur î Qui vous a révélé les secrets de mon âme ?

Bien fin, celui qui sait ce que rêve une femme !

J’applaudis Piarrès, de mes ferventes mains,

Mais ces élans pour lui ont-ils des lendemains ?

Savez-vous, en un mot, s’il règne en ma pensée,

Et si, muettement, je suis sa fiancée !

SATAN, doucereux.

De grâce, excusez-moi, mais s’il advient qu’un jour, Incompris, douloureux, s’afflige votre amour,

Vous pourrez recourir à moi, sans nulle crainte,

J’ai, pour vaincre les cœurs, une infaillible étreinte. Quand vous aurez choisi votre futur mari,

Je vous le donnerai, fût-il pilotari !

MADALEN, riant aux éclats.

Et combien d’écus d’or coûterait ce service ?

N’attendez pas de moi un pareil sacrifice !

Madalen a choisi celui qui l’aimera,

Et je n’ai pas besoin de vous, vieux scélérat !

Elle continue sa route et disparaît.