SCENE II

PIARRÈS. — SATAN SATAN, sournois

Ainsi, toujours vainqueur, dans toutes les batailles ! Qu’il s’agisse de jeu, ou bien de fiançailles !

C’est bien, mes compliments ! L’avenir te sourit, Mais la gloire, tu sais, légèrement nourrit !. . . .

Baissant la voix.

Je viens te proposer un marché magnifique,

Pécuniairement, je crois, très prolifique !

Il n’est bruit, au Pays, que du prochain combat,

Où, contre toi, tout seul, une troupe se bat !

PIARRÈS riant.

G’est très exagéré ! la chose est impossible,

Même, je reconnais que je fus irascible En lançant ce défi, de moi seul contre trois !

Mais, je serai vainqueur des trois, quoi qu’il en soit !

SATAN, insinuant.

C’est là qu’est ton erreur !. . . . Mieux vaudrait la défaite.

PIARRÈS surpris.

Penses-tu plaisanter, ou bien perds-tu la tête ?

SATAN

Toi, tu perds la fortune, en étant le vainqueur

Ton intérêt, pourtant, s’accorde avec ton cœur.

Ecoute, Piarrès, ce que je te propose.

— C’est quelqu’un qui m’envoie et voilà pourquoi j’ose — Dans ce prochain combat, ne lutte qu’à moitié,

Fais don d’un peu de gloire, aux autres, par pitié !

On te paiera très cher, ce geste magnanime.

D’ailleurs, de ton échec, l’attente est unanime,

Gar ton défi paraît par trop audacieux

Et quant à ce secret, n’en sois point soucieux,

Il sera bien gardé, compte sur ma parole ;

Allons ! pour une fois, accepte donc ce rôle !

PIARRÈS, pensif, à part.

Madalen m’a choisi, son sacrifice est grand,

J’aurais là le moyen de lui donner le rang Que mérite sa grâce exquise et souveraine !

S'adressant à Satan.

Mais pour me laisser vaincre, ainsi, dans mon arène, Combien me promets-tu de jaunets trébuchants ?

SATAN, heureux.

Autant qu’il t’en faudra, pour que propos méchants Ne te reprochent plus de vouer à la gêne La belle Madalen, digne d’un sort de Reine.

PIARRÈS, songeur.

Fort bien! j’aviserai en temps et lieu C’est dit.

Il sort de la scène.

SATAN, resté seul.

Quand Madalen saura sa ruse de bandit Et que son fiancé fit cette félonie,

De ce fervent amour ce sera l’agonie !

Ma vengeance commence, ici, sur leur bonheur,

Et je l’exercerai, s’il le faut, bien ailleurs!

Il sort de la scène.