SCENE IV
Tout à coup on entend les cris d'alarme d'une fée. Elle désigne à ses compagnes la cime des arbres de la forêt.
LA FÉE, indiquant de la main le sommet des arbres
Regardez, regardez, mes sœurs, qu’est donc cela ?
Au sommet de ce chêne, et puis sur l’autre, là !
De cime en cime, accourt quelque chose d’étrange ! Est-ce un tigre, est-ce un ours, que notre bruit dérange ! Il approche, par bonds, il se hâte, il descend,
Mais il ne semble point farouche ou menaçant !
A la grande surprise des fées, c'est un homme qui vient de sauter à terre sans dire un mot et s'en va dans le coin le plus isolé de la scène.
LA FÉE D’OTSOLARRIA, très amusée.
C’est le chasseur Manech ! ! ! ! ! le guetteur de palombes ! A cent lieues proclamé le maître en hécatombes !
UNE FÉE DU GROUPE, étonnée.
Un chasseur ! dites-vous Qu’est cette chasse, donc ?
De marcher dans les airs, cet homme a-t-il le don ?
LA FÉE D’OTSOLARRIA
Ce que je sais, ma sœur, c’est que dans cette race,
Les muscles du jarret sont de première classe !
Ils donnent à la marche une allure d’envoi Et semblent toujours prêts à s’élancer du sol
Ge chasseur obéit à l'instinct atavique.
Il aime la Forêt d’un amour nostalgique.
Chaque automne peut voir son fidèle retour,
Au sommet de son chêne, il devance le jour.
Sous ses yeux, jamais las, immense, se déroule L’Océan d’or que font les cimes, en leur houle,
Et sa Chimère à lui, ce sont ces grands oiseaux Qui, fuyant les frimas, vont par delà les eaux
De l’Africaine Mer vers des rives plus douces
Et l’ombre de leur vol se mêle aux feuilles rousses !
ZINGOU-KOGOU, fée du Japon.
Mais, par quel artifice, un chasseur obtient-il Que ce vol, tout à coup, tombe dans le péril ? Pourquoi, quittant leur route azurée et tranquille,
Où l’espace est loyal et le trajet facile,
Ces malheureux oiseaux viennent-ils dans ce bois ?
LA FÉE D’OTSOLARRIA
C’est que, ma sœur, vois-tu, cette chasse a ses lois,
Ses secrets, son mystère, et que tenter des ailes,
Si haut, si près aussi des beautés éternelles,
Les appeler, enfin, vers nos pauvres appâts,
Est chose difficile et qu’on n’invente pas !
Il y faut un coup d’œil, donné par maint automne,
Par d’innombrables jours d’attente monotone,
Il faut à ce chasseur un vigilant regard
Qui perce l’horizon, d’un seul coup, comme un dard ;
Car la palombe, à peine, au loin apparaît-elle,
Que le guetteur adroit troublera sa prunelle Par l’essor simulé d’un bleu ramier captif Qui n’a que le bonheur, hélas ! de fugitif !
Réfléchissant un instant.
L’attrait d’une forêt qui, soudain, se déploie,
Et, magnifiquement, sous le soleil, flamboie,
La fraîche vision d’un paisible bosquet.
Où perche ce ramier à l’aimable caquet,
Tout cela, pour ce vol, fatigué du voyage,
Semble être une oasis, belle comme un mirage !
Vite, la troupe ailée, abandonnant les airs,
Avant d’affronter l’onde et l’horreur des déserts, Descend en tournoyant vers cet ombreux bocage Où bien plus d’une, hélas ! laissera son plumage !
Son chant plein d’espérance est maintenant fini C’en est fait du bonheur qui l’attendait au nid !
Gar le rusé chasseur, autour de son grand chêne,
Eut soin de saccager l’opulence hautaine
Des arbres trop touffus pour ses coups meurtriers,
Et la hache, à la main, ayant pour destriers Les rois de la forêt, il va de cime en cime,
Il dompte, d’un lasso, le front le plus sublime,
Il le courbe, il l’attire et quittant le rameau Dont il vient d’élaguer le somptueux manteau,
Il se laisse emporter dans le sylvestre espace, Dédaigneux de laisser, au sol, la moindre trace!
D’un air enjoué.
Et voilà les exploits de mes sujets, à moi !
Ils n’aiment point semer la terreur et l’effroi.
Leur bravoure a pour champs la Mer et la Montagne ! Marins, ils sont hardis comme ceux de Bretagne,
Nul peuple montagnard ne va, d’un pied plus sûr,
Vers les pics escarpés, avoisinant l’azur,
Et quant à son audace, ici, dans ce domaine,
Il n’est dans la forêt aucun fantasque chêne
Qui n’ait subi le joug de l’un de ces chasseurs!
Leur nombre est imposant, voyez-les donc, mes sœurs
Désignant de la main des chasseurs qui apparaissent vers les cimes.
Ils viennent, maintenant, effarouchés sans doute,
Du bruit que nous faisons sous cette agreste voûte !
Imitant celui qui les a précédés il y a quelques instants, des chasseurs descendent de divers arbres, et après avoir regardé l'Assemblée, sans dire un mot, vont rejoindre, dans le coin de la scène, celui qui était descendu le premier.
ISTAR, fée de Chaldée.
Mais ces hommes, enfin, ont-ils fait le serment De garder le silence en tout événement !
Je crois revoir en eux la gravité muette Et la solennité, quelque peu désuète,
Des hommes de Chaldée, avares de discours !
Si du Passé lointain nous remontons le cours Peut-être apparaîtront des lueurs fraternelles Autour de leurs berceaux, au fond de leurs prunelles !
ISIS , fée d'Egypte.
Je trouve en ces chasseurs, le geste et le profil De mes chers paysans vivant aux bords du Nil !
En vain, jusqu’à ce jour, j’ai scruté leur Histoire,
La Nuit, sur leurs débuts, pose son aile noire !
LA FÉE d’oTSOLARRIA
Ce mystère, en effet, est bien digne du Sphynx 1 Tant d’ombre défierait même des yeux de lynx, Bien que je sois leur Fée, hélas ! j’ignore encore Sous quel ciel ils ont vu leur primitive aurore 1 Peut-être ramaient-ils avec les Phéniciens,
Des trirèmes de Tyr, navigateurs anciens 1 Sont-ils venus ici, d’Egypte ou de Chaldée ?
Mais, leur langue, je sais qu’ils l’ont toujours gardée ! Elle est bizarre, étrange, et nul parler humain N’a suivi dans sa courbe un semblable chemin,
Elle n’est point la sœur des autres idiomes,
Elle est l’étoile unique, inaccessible aux hommes Qui ne l’ont point mêlée à leurs vagissements,
Mais, ceux qui l’ont connue en leurs balbutiements, Retiennent, à jamais, ses mots, son harmonie,
Ils restent les sujets de son âpre génie.
Or, cette servitude est la seule, chez eux,
Et c’est un trésor pur dont ils sont orgueilleux.
Nul peuple, plus que lui, ne hait la tyrannie,
La domination est par son cœur honnie !
ZINGOU-KOGOU
Ma sœur, est-ce un oubli, tu n’as point dit encor Quel nom a ce pays, favorisé du sort ?
Ges sites enchanteurs, cette terre où nous sommes,
Ge peuple qui vit là, ces chasseurs, tous ces hommes, Sous quel appellatif suivent-ils leur destin ?
LA FÉE D’OTSOLARRIA
Leur nom est, à lui seul, riche comme un butin,
Riche de son Passé, riche de son Mystère. Recueillez-vous, mes sœurs, car vous foulez la terre Où le Basque a bâti sa maison, au grand toit Que n’effleura jamais, aucun palais de roi !
Tous sont égaux entre eux, puisqu’ils se savent Basques, Et contre leur béret se sont brisés les casques !
