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LpCurs principaux débouchés extérieurs sont l'Algérie et la Turquie.

En vue de tirer tout le parti possible des avantages que les installations perfectionnées de nos fabriques marseillaises de corderie, sparterie et tissage leur donnent sur les centres producteurs moins bien outillés, nos industriels n'ont cessé de réclamer à Tinlérieur une réglementation plus libérale des admisions temporaires et un meilleur traitement pour les colonies hrançaises et pays de protectorat : ils ont demandé en particulier le remplacement dans ces contrées du droit ad valorem, cause de dirficultés et de fraudes, par le droit fixe^ seul capable de donner à l'industrie la stabilité nécessaire à son développement et à sa prospérité.

Métallurgie. — Le commerce des métaux a été autrefois fort important sur notre place ; il l'est beaucoup moins aujourd'hui et cela parce que les pays importateurs, qui opéraient leurs achats à Marseille, reçoivent à cette heure des pays de production, avec des frets identiques à ceux payés pour noire port, les métaux qui leur sont nécessaires. La Compagnie des Messageries Maritimes, par exemple, prend à Singapore et à Batavia des élains pour Londres au même prix qu elle les prendrait pour Marseille. Ne serait-il pas juste cependant, qu'au moins de la part d'une compagnie largement subventionnée, les ports français, et ceux de la Méditerranée en particulier, puissent bénéficier d'un fret plus réduit que les ports étrangers du Nord ?

Battue sur le terrain commercial, Marseille a cherché à lutter sur le terrain industriel et si les résultats

obtenus n'ont pas toujours répondu à son attente, il faut néanmoins applaudir à ses efforts .

Au quartier de l'Escalette, près de la Madrague-de- Montrejdon, est située une des usines à plomb les plus importantes de France. Elle reçoit excli^ivement des plombs argentifères qui lui arrivent d'Espagne et elle s'occupe de leur désargenta tion par le procédé perfectionné du zingage. Après des années difficiles, cette industrie est aujourd'hui relativement prospère: l'usine de l'Escalette a reçu en ces derniers temps plus de 30.000 tonnes par an de matières premières ; elle alimente de ses produits les usines locales et celles de la région qui s'occupent de la fabrication des tuyaux, planches, grenailles, céruse, minium, litharge, etc. Marseille compte maintenant cinq de ces fabriques de plomb ouvrés.

L'étain n'est travaillé dans notre ville que par deux usines qui préparent l'étain en feuille surtout employé par la chocolaterie et les capsules métalliques, aujourd'hui presque exigées pour toutes les bouteilles.

Un certain nombre de fonderies de fer et de cuivre existent aussi à Marseille et produisent principalement tout ce qui est réclamé par les besoins des industries locales: huileries, minoteries, etc. Le cuivre nécessaire à ces fonderies leur est fourni presque en totalité par les démolitions, dans notre port, des navires de guerre et des navires de commerce réformés ou hors d'usage. Quant au fer, il leur est fourni au moins en partie par les Hauts-Fourneaux de Saint-Louis.

Ce dernier établissement est sans nul doute le plus important de notre ville au point de vue de l'industrie métallurgique. En marche continue depuis 1857, il a

subi des fortunes diverses, mais il s'est maintenu surtout à cause de ses produits spéciaux, recherchés par les forges et les aciéries de la Loire, du Centre, du Nord et de l'Est. En effet, par suite de leur position à proximité immédiate de notre port, et ayant ainsi à leur disposition toutes les variétés des minerais de fer, de manganèse, de chrome, des provenances les plus diverses : Brésil, Grèce, Algérie, Espagne, Russie, Turquie, etc., les Hauts-Fourneaux de Saint-Louis se sont livrés principalement à la fabrication des fontes aciéreuses fines qui ont fait leur réputation : alliages ferro-métalliques, spiégels et ferro-manganèses, silicospiegels, ferro-siliciures, ferro-chromes, etc., qui ont été introduits successivement dans les pratiques de la sidérurgie moderne.

Le travail des Hauts-Fourneaux de Saint-Louis est indiqué, en ce qui regarde ces dernières années, par les chiffres suivants :

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