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A partir do la prise do Constantinople , qui eut lien eu 1453 , la fréquence de la peste à Marseille augmenta a ver celle de ses relations avec les échelles du Levant; elle s’y montra, en effet, en 1416, 1424, 1505, 1506, 1507, 1527, 1530, 1547, 1557 et 1558.

Des calamités si fréquentes firent rechercher naturellement , les moyens de les prévenir, et c’est de cette époque que datent en effet nos premiers établissements sanitaires et les premières quarantaines ; ils eurent une existence plus régulière plus permanente, en 1476, au retour du bon roiRenédeLyon,oùilétait allé s’aboucher avec son inquiet et soupçonneux suzerain , Louis de Valois (Louis XI). Ayant appris, en rentrant à Aix, sa capitale, que la peste ravageait Marseille, il y envoya des instructions sanitaires et intima à ses consuls l’ordre formel de rester à leur poste , précaution qui n’était pas inutile à une époque où les autorités , prenant trop souvent La fuite, abandonnaient ainsi les villes pestiférées non seulement aux horreurs du fléau , mais enooreaux voleurs et aux assassins, autre espèce de fléau non moins redoutable. On dispos;» donc plusieurs bâtiments pour servir d’hôpitaux , on y fit transporter les pestiférés et on les mit, autant que possible, en état de séquestration. Ce fut là véritablement la première application faite à Marseille du principe de la quarantaine.

Les chroniques du temps ne disent pas quelles furent à cette époque les premiers linéaments (qu’on me passe oe mot), de l’Intendance sanitaire ; on estime seulement que le roi René, qui aimait beaucoup Marseille et surtout les marins, les pécheurs et en général tous les gens de mer, dut les charger du service sanitaire. Peut-être pourrait-on arriver à éclaircir ce point historique en consultant les archives de la Prud’hommie des pécheurs de Marseille, qui ont survécu à celles de l'Intendance elle-même , et qui sont d'ailleurs bien plus anciennes. Médecin pendant plusieurs années de la corporation des pécheurs, j'ai pu me convaincre qu’il existe à la Prud’hommie des documents très-curieux , parmi lesquels un grand nombre datent de l’époque dont je parle , les parchemins, les lettres patentes, les chartes, etc., y sont en grand nombre , présentant encore intacts les grands cachets de cire jaune, verte, etc. Que les amateurs se le disent et profitent de cette indication.