CONDUISIONS

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12’ Ce fait mémo do l'admission en libre pratique , et sans inconvénients ultérieure, de l'équipage de Y'Anne-Muvie, bien que constituant la plus haute des imprudences, n’a rien en lui-méme qui étonne ; l'zlnne-J/arie avait 15 hommes d’équipage; sur ce nombre , huit avaient eu la fièvre jaune, et M. Eloy l’avait en incubation ; restaient donc six individus qui se sont toujours bien portés, qui ont élaboré impnnément dans leur économie les germes du mal. Est-ce que la proportion des sujets atteints dans cette petite population ne parait pas suffisante ? Est-ce qu’elle n'est pas énorme mémo, et fallait-il que personne ne résistât ?

1 3* Le fait de YAréquipa. consécutif à celui de l’Anne-Marie, ne prouve qu’une seule chose : l’extrême subtilité du venin de la lièvre jaune, éprouvée en mille circonstances diverses, et la facilité avec laquelle ses miasmes agissent suspendus dans l’air atmosphérique , autre fait connu depuis longtemps ; aucun climat flottant n’existait fi bord de YAréquipa, il y a eu simplement contagion distance pour un ou plusieurs hommes , peut-être pour tous à la fois, et huit qiarmi eux ont eu la maladie après une incubation variable, mais en somme fort longue. Quiconque ne sera pas aveuglé par l’esprit de système ou bien par des intérêts personnels, sera forcé de commenter , ainsi que je le fais ici , le fait de YAréquipa. Pourquoi aller se perdre dans des théories nébuleuses lorsqu’on a une interprétation si simple et si naturelle à adopter ?

14' Le rapport de M. le docteur Mélier, longuement élaboré , annoncé et vanté par toutes les trompettes de la renommée, n’est nullement pratique; on ne peut le qualifier d’excellent qu’au point de vue littéraire. Hérissé d’un bout à l’autre de théories en apparence spécieuses, mais foncièrement paradoxales, il ne peut servir de base à la législation sanitaire. Son auteur n’est , en vérité, qu'un Cherviniste qui s’abrite sous le manteau du contagionisme. Il reconnaît que la fièvre jaune est contagieuse, importable par les navires , les hommes, les vêtements, etc., etc. ; mais sous le rapport des mesures sanitaires, son programme demeure ce qu’il l’a fait en 1851. Il accepte bien, ou a l’air d’accepter, les principes de notre école , mais avec un art qui fait honneur à sa sagacité, il en élude les conséquences. On peut le comparer à un

r.oNt:i. usions.

médecin qui, apiès s’être rallié à l’allopathie, continue néanmoins à pratiquer la thérapie, des contraires.

En outre , ce travail que je n’ai eu malheureusement à ma disposition qu’au moment même où l'impression de ce livre était arrivée à sa fin, n'est ni exact, ni fidèle , et par-dessus tout il se tait d’une manière absolue ; je l’ai déjà fait remarquer sur renseignement capital qui est ressorti de l’épidémie de Saint-Nazaire, le seul qui soit réellement nouveau : je veux parler des vices du système sanitaire , inauguré en 1851 , et par suite desquels cette bourgade a eu la visite de la fièvre jaune.

Du reste, si l’on veut juger de la justesse de mon raisonnement et du retour sincère de M. Mélier au contagionisme et aux modifications étendues qu’il se propose défaire apporter au code de 1851, ou n’a qu’à méditer le passage suivant de son rapport.

« Tels sont , dit-il (page 114) , les faits de Saint-Nazaire, les mesures prises pour y porter remède , les déductions et applications auxquelles ils ont donné lieu. En les exposant, j’ai eu l’occasion de montrer par plus d’un fait que, depuis l’époque déjà éloignée de vingt années où l’Académie s'occupait de ces questions, de grands progrès ont été accomplis dans les institutions sanitaires delà France ; la base des opérations transportée du point d'arrivée au point de départ , par la création de ces médecins du Levant , dont il a été parlé tout-à-i heure ; une surveillance efficace et constante, exercée à bord des paquebots par des docteurs en médecine commissionnés ; l'unité administrative substituée dans nos ports à l'institution des anciennes intendances ; des mesures rationnelles , mises partout ô la place de pratiques arbitraires ; les quarantaines considérablement réduites, supprimées même dans un grand nombre de cas , et tendant aujourd’hui plus que jamais à disparaUre parla transformation successive du service, etc., etc .»

On le voit, M. Mélier n’a rien appris à Saint-Nazaire, mais il n’a rien oublié non plus , spécialement sa haine contre l’ancienne administration sanitaire. C’est toujours le même homme que nous avons tous vu fonctionner il y a treize ans dans notre ville , et un peu plus tard aux conférences internationales; ses idées, ses projets sont les mêmes , et Marseille ne s’y méprendra pas , car si elle a du sang grec dans ses veines , ce n’est pas celui des